Вивиан Неверсон: Твой верный враг

— Там за баранкой маньяк, не иначе! — Водитель вполголоса выругался. — Я делаю все, что могу, но…

Майк выхватил из бумажника две крупные банкноты.

— Вы уж постарайтесь!

Сунув деньги в карман, водитель, очевидно, испытал прилив вдохновения.

— Держитесь! — крикнул он, нажимая на газ. Он сделал хитроумный и очень рискованный маневр, и автомобиль вскоре оказался в тылу интересующего их такси.

Я должен догнать ее, лихорадочно думал в этот момент Майк. Во что бы то ни стало!

Но тут случилось нечто весьма неприятное: на очередном перекрестке загорелся желтый свет. Водителю автомобиля, в котором ехал Майк, пришлось притормозить. А таксист Тины, вероятно, счел подобное действие излишним. В результате их такси проскочило перекресток и умчалось вперед.

— Дьявол! — рявкнул Майк, крепко стукнув себя кулаком по колену. Он не мог поверить собственным глазам. Только что Тина была совсем близко, рядом, а в следующую секунду ее и след простыл!

— Эй, гляди! — вдруг крикнул водитель. — Они остановились в конце квартала!

Всматриваясь вперед, Майк даже привстал с сиденья. В его душе вновь затеплилась надежда. Он увидел, как Тина покинула такси и прошла в двери высокого здания, больше всего напоминавшего деловой центр.

Тут наконец загорелся зеленый свет, такси Майка сорвалось с места и через считанные секунды подлетело к тому участку тротуара, где только что находилась Тина. Майк не глядя сунул водителю еще несколько банкнот, выскочил из автомобиля и понесся к входу в здание. Ворвавшись в вестибюль, он увидел Тину в группе людей, ожидавших прибытия лифта.

Майк рысью помчался к ней, но как назло именно в этот момент дверцы лифта разошлись и в него сразу вошли человек десять, включая Тину. Последний, грузный мужчина, едва втиснулся в кабинку.

— Тина! — крикнул Майк, попытавшись просунуть руку между закрывающимися дверцами.

— Куда, приятель? — оглянулся толстяк. — Разве не видишь, что лифт переполнен?

Дверцы захлопнулись, и лифт пополз вверх, оставив в одиночестве бормочущего себе под нос ругательства Майка. В здании этажей пятнадцать. Как искать Тину в этом муравейнике?

Медленно выйдя на тротуар, Майк добрел до ближайшего таксофона и вновь набрал номер своего антикварного магазина. Он сообщил Лоре, что обстоятельства заставляют его задержаться в Лондоне. Лора разговаривала с ним суховато, однако сейчас это волновало его меньше всего.

Повесив трубку, Майк вспомнил, что ему известна профессия Тины. Он быстро зашагал обратно, разыскал офис делового центра и минут через пятнадцать получил желаемое: названия и адреса дизайнерских фирм, квартировавших в этом здании.

Со списком в руке, он вернулся к лифту. Каждая клеточка его тела пела от предвкушения, в мозгу роились украшенные милым образом Тины видения из недавнего прошлого.

Да, она красива, но мир полон красивых женщин. Майка привлекало в ней нечто большее. Несмотря на то что срок их общения измерялся лишь несколькими часами, он впервые за всю жизнь задумался о долговременных отношениях.

Так или иначе, но он обязательно найдет Тину. И если повезет, эта чудесная женщина вскоре вновь окажется в его объятиях.

Тина Кейси покинула лифт на двенадцатом этаже, прошла пять метров по коридору и скрылась за дверью с вывеской “Веймоут констракшн прожект”, таща тяжелые пакеты с покупками.

Сегодня у нее с самого утра как-то все не заладилось. Направляясь на работу в автомобиле, она угодила в пробку. Потом выяснилось, что Пит, совмещавший обязанности рассыльного и подсобного рабочего, отпросился на три дня из-за болезни отца. Почему-то шеф именно Тину попросил сходить в магазин канцелярских принадлежностей за бумагой, карандашами и другой конторской мелочью, хотя мог бы дать подобное поручение любому другому сотруднику, например своему секретарю. У Лесли Веймоута эту должность занимал парень, девушку не потерпела бы его строгая супруга. Выйдя из магазина с уложенными в полиэтиленовые пакеты тяжелыми пачками бумаги, Тина решила воспользоваться такси. К несчастью, ей попался какой-то сумасшедший водитель. До делового центра они доехали в считанные минуты, но каких нервов это стоило!

В лифте Тину бесцеремонно зажали в угол. Вдобавок она вспомнила о предстоящей четырехдневной экскурсии на теплоходе, которую Веймоут собрался устроить для своих сотрудников, и это не прибавило ей хорошего настроения. Тина отнюдь не являлась фанатичной поклонницей совместного с сослуживцами времяпрепровождения, но отказаться от приглашения было неловко. Тем более что шефу очень нравилось устраивать разного рода мероприятия, на которых все работники должны были чувствовать себя членами одной большой семьи. В этом деле существовал еще один аспект. Вскоре открывалась вакансия главного дизайнера по оформлению внутренних помещений. Кроме Тины на это место метил еще один человек, и шеф пока размышлял над вопросом, кого назначить. Словом, в подобный момент отказываться от обшей прогулки на теплоходе крайне неразумно.