Нора Рафферти: Женщины могут всё

У Эллис засосало под ложечкой. Она была готова убить Джо. И сделала бы это с превеликой радостью, если бы имела пистолет и умела стрелять. Пусть Джо даст ей несколько уроков в качестве компенсации за всю предшествующую ложь.

– Я собирался отменить свадьбу, Эллис, – продолжал он, – но ситуация вышла из-под контроля. Я очень сожалею.

Он сожалеет! Как будто это что-либо меняет! Он сидит напротив нее, полуголый, и терпеливо ждет, пока она осознает смысл сказанного им. И он настолько неотразим и сексуален, что Эллис буквально задыхалась. Это несправедливо! Она сходила по нему с ума, а он лгал ей.

Их взгляды встретились, и выражение лица Эллис заставило Джо отодвинуться от нее подальше.

– Ты закончил? – спросила она язвительно.

– Как будто. Я понимаю, Эллис, что ты после всего услышанного чувствуешь, но, полагаю, ты имеешь право знать правду.

Однако Эллис считала, что он переоценил значение правды. Она бы предпочла думать, что Джо ее бросил, как и все предшествующие мужчины в ее жизни.

Весь год Эллис размышляла на эту тему и пришла к печальному выводу: ее отношения с противоположным полом заканчивались стандартно – она оставалась одна. Сама она ни разу никого не бросила, ни разу не разбила ничье сердце.

Однако сейчас она с радостью растерзала бы не только сердце Джо, но и другие его органы. Эллис ужасно мучилась из-за того, что не могла определить, что хуже: то, что он притворялся, или то, что обманул ее с такой легкостью?

При мысли о той ночи на балконе у Эллис внутри все переворачивалось. Она показывала Джо их будущее гнездышко и без умолку болтала о совместном будущем. Потом поцеловала его со всей страстностью, на какую была способна, а он благородно отверг ее приглашение к физической близости.

Святоша Джо.

И вот он вернулся, чтобы во всем признаться и просить прощения. Нашел дуру! Она скорее сбросит его с балкона.

– Ты в порядке? – участливо поинтересовался Джо, вглядываясь в лицо Эллис.

– Здесь немного душно. – Она обмахнула рукой пылающие щеки и красноречиво посмотрела в сторону открытого балкона. – Пожалуй, выйду на свежий воздух.

Однако Эллис пришлось изменить маршрут – в прихожей раздался звонок. Эллис открыла дверь и увидела двух полицейских в форме.

– Пожалуйста, проходите.

Увидев полицейских, Джо медленно поднялся. На его лице появилось встревоженное выражение.

– Что происходит?

– Именно это мы и хотели бы выяснить, – произнес один из офицеров и выразительно посмотрел на осколки разбитой посуды и перевернутый стол. – Нам позвонили из этой квартиры и сообщили о возможном скандале.

Джо повернулся к Эллис.

– Ты звонила в полицию?

– Я предупредила тебя, Джо, о том, что собиралась сделать. В отличие от тебя я слов на ветер не бросаю.

Он сделал шаг в сторону Эллис, но более молодой полицейский встал у него на пути.

– Послушай, Эллис, – взмолился Джо, – вопреки всему я полюбил тебя и весь этот год не переставал о тебе думать.

– Вы в порядке, мэм? – осведомился один из полицейских.

– Не уверена, – честно призналась Эллис.

– Послушайте, – обратился Джо к полицейским, – нам с Эллис нужно выяснить отношения…

– Так все говорят, – буркнул офицер помоложе.

– Не желаете подать на мужчину жалобу? – предложил его коллега.

– Что будет, если я ее подам? – спросила Эллис.

– Мы заберем этого типа с собой, и в будущем он вас никогда больше не побеспокоит.

– Вы хотите сказать, что арестуете его?

Полицейский кивнул и уточнил:

– В том случае, если вы выдвинете против него письменные обвинения.

Эллис смерила Джо взглядом.

– Отлично, – процедила она.

– Эллис, ты сошла с ума! – воскликнул Джо, заметив, как офицер отстегивает от пояса наручники. – Скажи им, что это ошибка. Объясни, что произошло на самом деле.

– Ладно. – Она повернулась к копам. – Мистер Пат угрожал снести мою дверь, затем вломился сюда и перебил всю мою посуду. Потом снял рубашку. Хватит или продолжать?

– Нарушение неприкосновенности жилища. Порча личного имущества. Попытка изнасилования. Как ты считаешь, Билл?

– Похоже, парень выиграл путешествие в окружную каталажку. Бесплатно.

Когда Джо выводили из квартиры в наручниках, он не сопротивлялся и только в немом недоумении таращился на Эллис, не веря в реальность происходящего.

– Минуточку! – окликнула она процессию. Молодой офицер остановился.

– Да, мэм.

В темных глазах Джо вспыхнул луч надежды. Эти глаза преследовали Эллис весь год.