Луи Бардо - Элен и ребята 3. Часть первая

Элен принялась с интересом рассматривать подарок. Платье из прозрачной ткани показалось ей слишком фривольным, но, чтобы не обидеть подругу, Элен промолчала.

— А теперь — бразильский анекдот, — Лоли подняла вверх правую руку и таинственно начала: — Когда-то давно в моей стране правил король. Однажды во время королевской трапезы во дворец прискакал гонец и потребовал, чтобы его немедленно пропустили к королю. «К Его Величеству сейчас нельзя, — задержали гонца у входа. — Он обедает». «Но дело касается жизни и смерти!» «Я очень сожалею, капитан, — сказал придворный короля, — но Его Величеству как раз подали пудинг из крабов, а это его любимое блюдо». Только после обеда король узнал, что его сын объявил независимость страны. Но было уже поздно. Не будь этого злосчастного пудинга, рецепт которого я тебе привезла, история Бразилии могла сложиться по-другому.

Элен весело рассмеялась.

— Жители Рио-де-Жанейро в одном солидарны с низвергнутым монархом, — продолжила Лоли, — когда едят пудинг из крабов — никто не смеет мешать...

— Тогда скажи побыстрее рецепт этого прекрасного блюда! — потребовала Элен, но Лоли загадочно улыбнулась.

— Нет, дорогая подружка. Только после того, как ты отчитаешься, чем занималась всю эту длинную неделю.

Элен пожала плечами.

— Я не делала ничего особенного. Читала, грустила, сидела на диете... Только сегодня сходила в Лувр.

Кстати, там я познакомилась с одним парнем.

У Лоли мгновенно загорелись глаза.

— Кто он?.. Чем занимается?.. Блондин или брюнет? — засыпала она вопросами подругу.

— Брюнет, — чуть помедлив, ответила та. — Он фотограф. Работает в женском журнале, но у него есть своя студия.

У Лоли мгновенно пропал всякий интерес к этой теме.

— Ну, фотографы меня никогда не привлекали, — разочарованно протянула она. — Это Линде нравятся мальчики, которые день и ночь щелкают затворами своих фотоаппаратов... Я предпочитаю несколько иной контингент.

— И какой же? — поинтересовалась Элен, хорошо помня, что вкусы Лоли меняются каждый день.

— О, сейчас меня привлекают частные сыщики! Они такие смелые, мужественные... Короче, крутые ребята.

— А ты знакома хотя бы с одним из них? — насмешливо спросила Элен.

Лоли обиженно вздернула нос.

— А ты как думала! Когда я летела в Париж, то познакомилась с симпатичным молодым человеком. Он — частный детектив.

И Лоли принялась вспоминать все подробности своего дорожного приключения. Несколько минут Элен молча слушала о достоинствах какого-то неизвестного парня, а потом не выдержала.

— А как же Себастьян? — строго спросила она. — Разве ваша помолвка расторгнута?

Лоли мгновенно стушевалась и махнула рукой.

— Нет, Себа я по-прежнему люблю, — принялась оправдываться она. — Но мне было скучно лететь в самолете, а этот Якоб так и норовил познакомиться. Он наполовину голландец, но живет и работает в Париже. У него свое сыскное бюро на улице... Впрочем, это неважно. Надеюсь, особо докучать он не будет...

— Может, ты еще дала ему наш адрес?! — в глазах Элен появилось недовольство.

— Он вряд ли зайдет, — уклончиво ответила Лоли.

— А если зайдет?

— Что ж, познакомлю его со всеми остальными... Будет у кого остановиться в Амстердаме. Кажется, там у него есть родственники.

Элен осуждающе покачала головой. Лоли, решив перевести разговор на другую тему, спросила:

— А как Себастьян? Он заходил?

— Я не знаю. У меня была жуткая депрессия. Кто-то звонил по телефону, но я не поднимала трубку... Ведь ровно год назад с Майклом случилось это несчастье. Я не могла думать ни о чем другом.

Лоли, мгновенно став серьезной, тяжело вздохнула. Обняла подругу за плечи и неуверенно начала:

— Знаешь, мне кажется, Майкл был бы недоволен, если бы узнал, что с тобой происходит. Он ведь был веселым, жизнерадостным парнем. Он очень любил тебя, но сейчас его нет...

— Да, ты права, — Элен поправила волосы. — Мне нельзя больше жить прошлым. Сегодня я поймала себя на мысли, что я тихо угасаю. И мне вдруг захотелось влюбиться.

— Так в чем же дело?!

— Ни в чем, — несколько секунд Элен раздумывала, сказать подруге или нет, и наконец робко произнесла: — Кажется, это произошло.

Лоли громко взвизгнула и принялась тормошить подругу.

— Кто он? Где ты с ним познакомилась?

— Это тот фотограф, о котором я тебе говорила.

— Который брюнет?

— Он самый, — Элен смущенно улыбнулась. — Он предложил мне снять мой портрет для обложки журнала. Я не ответила ничего конкретного, и Жюльен оставил мне свою визитку.