Кара Колтер - Озорной купидон

— Кажется, он хочет мне что-то сказать? — спросил Тернер.

— Мне пиццу, сейчас же!

— Пожалуйста, дайте мне пиццу, — спокойно поправил его Тернер.

Ники нахмурил свои темные брови и скорчил свою знаменитую мрачную мину. Тернер тоже сурово нахмурился ему в ответ.

— Пожалуйста, — нехотя сдался Ники.

Шейла разложила пиццу по тарелкам, неожиданно пожалев, что не приготовила что-нибудь более изысканное.

— Очень вкусно, — радостно заявил Тернер.

В следующий раз он сам может приготовить еду. Пусть у них будет всеобщее равноправие, если еще представится такая возможность. Ведь в любую минуту могла объявиться Мария. Подумав об этом, Шейла разволновалась. Она не сводила с него глаз. Она могла бы поспорить, что он пробовал гораздо более изысканные кушанья, чем пицца, которая оказалась достаточно вкусной.

Шейла испугалась, что он сможет узнать, о чем она думает, догадаться о ее желаниях.

— Вы, конечно, любите яблоки, — решила она продолжать разговор.

— Я?

— И морковь.

— О, вы имеете в виду то, что лежит в холодильнике.

— В доме нет других свежих фруктов и овощей.

Он смутился.

— Я покупаю их для лошадей.

— Мне шесть лет, — объявил Ники, косо взглянув на Тернера.

— Не слишком ли ты маленький для своего возраста? — сухо спросил Тернер.

— Пить, сейчас же! — приказал Ники Шейле.

— Неужели ему все всегда сходит с рук? — изумленно спросил Тернер.

— Ему только три года.

— А я думал, что ему шесть, — заметил Тернер. — Ники, если ты хочешь чего-нибудь выпить, ты должен попросить по-другому.

— Пить, сейчас же, Поппи. — Ники захихикал. — Пить, Поппи, пить.

— Спокойной ночи, Ники, спокойной ночи, — предупреждающе прорычал Тернер.

— Пожалуйста, пить, — сдался Ники.

— Выпьешь молока, — предложил Тернер.

Ему налили молока. Он подул на него, пустив несколько пузырей.

— Он всегда так себя ведет? — спросил Тернер Шейлу.

Внезапно ее охватил безумный гнев. Как он осмеливается спокойно сидеть здесь и осуждать маленького мальчика, которого не помогал растить?

— Ему нужен отец. Терпеть не могу, когда вы, мужчины, поступаете подобным образом. Отказываетесь от детей, потому что вам легче зачать ребенка, чем помогать воспитывать его, а потом жалуетесь на невоспитанных детей, которых растят матери-одиночки.

Он пристально посмотрел на нее, и что-то засверкало в его глазах. Ей показалось, что это или боль, или сожаление, но его слова развеяли все ее предположения:

— Вы думаете, что он мой сын?

Шейла разглядывала Тернера и Ники. Не заметить родственную связь между ними мог только слепой.

— А разве нет? — она недоверчиво усмехнулась.

— Не думаю, что нам следует говорить об этом в его присутствии.

В этот момент раздался телефонный звонок. Свирепо взглянув на нее, Тернер встал и направился к стойке буфета.

— Я забыла сказать вам, что звонила Эбби, — невинно заявила Шейла, откусывая кусок пиццы.

Он бросил на нее подозрительный взгляд. Она умеет скрывать свои чувства. Делает вид, что ничего не произошло, а сама считает, что Ники его родной сын и что он бросил его?

А теперь она весело сообщила ему, что звонила Эбби, как будто то, что она подошла к телефону, не будет иметь для него никаких последствий.

Эбби, конечно, поняла, что у него гости. И, хорошо зная сестру, Тернер понимал, что она не успокоится до тех пор, пока не выяснит все подробности.

Он подошел к телефону.

— Алло, — неохотно произнес он. — Эбби. Я так и думал, что это ты… Я сам удивлен больше всех… Это долгая история… У тебя есть время? Ну а я как раз кое-чем занят… Я ужинаю. Да, как раз сейчас.

Ребенок начал вопить, что хочет еще молока.

— Пожалуйста, — сурово напомнил ему Тернер, закрыв рукой трубку. — Да, ты слышала голос ребенка… мальчика… Правильно. Моя жизнь полна секретов, о которых я тебе никогда не рассказывал. Я сам многого не знал.

Ответом ему был мрачный взгляд Шейлы.

— Этот мальчик — сын Марии Джеррарди, — сказал он. — Так что, похоже, у тебя есть племянник.

Сестра так громко завизжала, что ему пришлось убрать трубку от уха. Но ему показалось, что глаза Шейлы округлились и потемнели и она немного побледнела.

Эбби, конечно, все знала о Марии и Нике. А Шейла и понятия не имела.

Но он не собирается посвящать ее в семейные тайны Маклеодов. Возможно, даже лучше, что она поверила этому. Почему он так хотел поцеловать женщину, которая так плохо думала о нем, не имея на то никаких оснований?