Мирна Маккензи: Спектакль для босса

Эллен нервно засмеялась.

— Ты, должно быть, считаешь меня ужасно неопытной и глупой. Я действительно не привыкла к ухаживаниям.

Черт возьми, да эти слова именно сейчас ей совсем не подходят, подумал Джош. Скорее невинная и волнующая. И чертовски соблазнительная. У него душа замирала, стоило лишь коснуться ее. Это сулило большое удовольствие.

Откашлявшись и подавив порыв плоти, Джош посмотрел на Эллен.

— Тебе и не надо привыкать, Эллен. Просто делай как я и на людях старайся представить себе, что умираешь от желания выйти за меня замуж. Пусть это станет для тебя еще одной работой, если тебе так проще. Никто не должен догадаться о том, что, когда мы остаемся в моей комнате, все, чем мы там занимаемся, — это выработка плана действий. Когда же я отвезу тебя домой, то соседи увидят, как поздно ты вернулась. А чем ты занималась все это время — валялась в стоге сена или играла в карты, — они не узнают. Люди верят тому, чему им хочется верить, и если наши отношения на людях убедят их, что наедине мы так же близки — чего не будет на самом деле, — то это прекрасно. Значит, мы добились своего.

Джош усадил Эллен в свою машину и занял место за рулем. Повернувшись к Эллен, он увидел, что она внимательно смотрит на него, а в уголке рта спряталась усмешка.

— Тебе, несомненно, следовало работать в суде, — сказала она. — Думаю, что любых присяжных ты обвел бы вокруг пальца.

— Ну нет, — покачал головой Джош. — В судебных процессах слишком много разных правил. Даже при моем богатстве я скоро обнищаю, так как меня будут все время штрафовать за неуважение к суду.

— Возможно, — согласилась она, усаживаясь на сиденье, — но не обязательно. Во всяком случае, я рада, что ты здесь, а не в зале суда, Джош. Спасибо за помощь. Надеюсь выглядеть так же убедительно, как и ты.

— Не беспокойся, — заверил он ее. — Через неделю все начнут заключать пари, какие обои мы наклеим в детской. Гарантирую, что, ко всеобщему удовольствию, мы будем выглядеть образцовой парой.

Но он-то не будет удовлетворен, подумал Джош, проверяя, застегнула ли его дама ремень безопасности, — конечно же, она это сделала. Он мог быть в этом уверен, так как Эллен всегда следовала всем правилам. Но он, кажется, совсем забыл, какие чертовски соблазнительные эти большие и невинные голубые глаза. Ему хотелось дотронуться до нее, засунуть руки под строгий, мужского покроя костюм, раздеть ее, чтобы коснуться шелковистой кожи.

Джош чуть не застонал от расстройства. Он перещупал множество женщин, и многие тщетно простирали к нему руки. Но на этот раз тщетно простирать руки придется ему, потому что он не может позволить себе коснуться Эллен Роудз. И неважно, чего требует его плоть, — он не тронет Эллен, раз для нее главное — карьера. Пусть останется невредимой, незамужней и довольной, а он, сделав свое дело, уйдет. Это обязательство он выполнит.

— Ты уверен, что нам нужно все это делать? — спросила Эллен.

Она сидела, поджав под себя ноги, в плюшевом кресле в гостиничном номере Джоша и неистово писала в желтом судебном блокноте. Левой рукой она натягивала юбку, прикрывая колени, а правой записывала перечень указаний Джоша.

— Джош! — вдруг воскликнула она, зачеркнув последнюю фразу. — Ни в какое бюро путешествий мы не пойдем и экзотический отпуск на уединенном острове в Карибском море планировать не будем. Дело не зайдет так далеко.

Джош подошел к креслу и спокойно взял у нее из рук блокнот.

— Голубушка, разве обязательно все записывать?

Эллен взглянула на него, удивленная его нежным обращением к ней. Она посмотрела на дверь, полагая, что Джош услышал чьи-то шаги. Но все было тихо, просто Джош есть Джош — любитель женщин в самом широком смысле слова. Нежные слова слетают с его губ, а он этого даже не замечает.

— Если я не составлю список, то что-нибудь забуду, — объяснила она, наконец ответив на его вопрос. — Я привыкла так работать, иначе я не справилась бы со всеми делами, за которые отвечаю.

Он присел на корточки около кресла и взглянул на нее.

— При обычных обстоятельствах так и следует поступать, — терпеливо сказал он. — Но, Эллен, мы ведь собрались не в бакалейный магазин. Предполагается, что мы страстно влюблены. Мы обсуждаем наши планы только с одной целью — достичь полного согласия в будущем. Ты же не захочешь, чтобы все выглядело неестественно. Для окружающих мы следуем велению сердец, а не твоему списку. Да, я действительно считаю, что все это нужно сделать. Тебе не кажется, что будет немного странно, если в наши планы не войдет медовый месяц?