Линда Гуднайт - Метаморфозы любви

— Она очень мила и развлекла меня.

— Да уж! — Он присел рядом с Келси, и она ощутила исходящий от него аромат дорогого одеколона. Такой свежий запах после стольких часов, проведенных в аэропорту! Как ему это удается?

— Куда вы направляетесь, Келси, — осведомился Райан Сторм так, будто именно она очень хотела начать этот разговор.

— Никуда.

Он удивленно посмотрел на нее, и она вздрогнула. Меньше всего ей нужна была чья-то жалость.

— Вообще-то я лечу в Даллас, — Келси с тоской посмотрела в окно. — Когда-нибудь, надеюсь, я туда доберусь.

Он улыбнулся и превратился в неотразимого красавца.

— Я понимаю вас. Мы тоже летим в Даллас, — сказал он.

Келси знала и об этом. Райан Сторм работал в Далласе и практически был хозяином этого города. Бизнесмен года, удачливый предприниматель, завидный жених. Все эти сведения время от времени появлялись в газетах.

Больше всего в людях Келси ненавидела лживость. Именно этим качеством отличался ее бывший муж Марк. Он сам и научил ее никогда и никому не доверять, поэтому Келси сразу же решила держать с Райаном определенную дистанцию, даже в ничего не значащих разговорах.

Внезапно Райан посмотрел на Келси и, прищурившись, сказал:

— Мне кажется, мы встречались раньше.

Она горько хмыкнула. Он что, флиртует? Неужели мистер Сторм не понимает, что оскорбляет ее этим явно фальшивым интересом к ней? Кого может увлечь плохо выглядящая женщина, да притом беременная?

— Мы когда-то вместе учились. Восточный округ Далласа, университет, лекции по истории у миссис Рутгер. Хотя ты чаще всего спал во время занятий.

Он удивленно поднял брови и потер виски, пытаясь припомнить ее имя, потом победно щелкнул пальцами:

— Келси Слейтер, мужененавистница!

Она рассмеялась, вспомнив свое прозвище. Не то чтобы Келси не любила мужчин, просто, будучи веснушчатым очкариком, она вряд ли кого-то могла заинтересовать. Резкое неприятие представителей противоположного пола было лишь способом защитить свое самолюбие. Келси нравилась парням, но они почему-то не приглашали ее на свидания. В школе она была дурнушкой, но затем визиты к стоматологу, контактные линзы и удачно подобранный макияж полностью преобразили ее.

— Сейчас меня зовут Келси Мейсон. Как тебе удалось запомнить мое дурацкое прозвище?

Он пожал плечами:

— Мой мозг постоянно работает, и у меня хорошая память.

— Твой мозг работает даже тогда, когда твоя дочь бегает по аэропорту? — выпалила Келси и ужаснулась своим словам.

— Не понял? — насторожился Райан.

— Забудь. Я, как всегда, лезу не в свои дела.

Возможно, Келси и стала привлекательной девушкой, но от дурацкой привычки говорить то, что думает, не избавилась. Иногда ее длинный язык приводил к тому, что она вляпывалась в неприятности.

Мария, которая терпеливо слушала разговор отца и Келси, потянула его за рукав:

— Папочка, ты мешаешь мне проводить собеседование.

Райан посмотрел на дочь:

— Извини, зайка, но Келси вряд ли нужна работа.

— Я думаю иначе. Папочка, мы еще не обсудили с ней ее обязанности и заработную плату. Поговори с ней об этом.

— Замужние дамы обычно не ищут работу няни, — он указал на обручальное кольцо Келси. — Смотри.

Девочка казалась разочарованной:

— Ты не сказала, что замужем.

Келси покрутила кольцо на пальце, задаваясь вопросом, зачем надела его.

— Я вдова. Мой муж умер, — пробормотала она.

Эти слова казались ей неправдоподобными даже спустя несколько месяцев после гибели Марка. Он погиб на борту яхты, которую отгонял покупателю в Грецию. С тех пор как на яхте произошел взрыв и Келси сообщили об этом, она чувствовала вину за то, что не слишком переживала по поводу гибели Марка.

Мария взяла ее за руки.

— Не грусти, Келси, мы с папочкой позаботимся о тебе. Ты приедешь к нам, выпьешь горячего шоколада и ляжешь спать, — она повернулась к Райану. — Она ведь поедет с нами, папочка. Она будет присматривать за мной, пока ты на работе. Она будет мне мамочкой и подарит сестренку. Она учительница, поэтому поможет с географией. Ты знаешь, что я до сих пор путаю Индию и Индиану. Это отличное решение.

Райан, казалось, был совсем не удивлен рассудительностью дочери. Он почесал макушку:

— Ты учительница? Тебе нужна работа? — Он отрывисто рассмеялся. — Няня Марии вышла замуж, мы как раз возвращаемся с ее свадьбы.

— На место мисс Джанин еще никого не нашли. — Мария уперлась ладошками в колени Келси и уставилась ей в лицо. — Мы проводили собеседование с несколькими кандидатами, но мне никто не понравился. Последнее слово за мной.