Бетти Хедепол: УРОКИ ЛЮБВИ

Скай заколебалась, все смешалось в ее голове. Нет, ни с кем на свете она бы не пошла на ужин с таким удовольствием. Но вечер проходил в самом дорогом ресторане города. Хватит ли у Клея денег? К тому же все придут разодетые в пух и прах. Клей будет там себя чувствовать не в своей тарелке, подумала Скай. Но, с другой стороны, он ей так нравится…

Клей резко поднялся.

— Я п-полагаю, ты уже ответила, — сказал он. — Х-хотелось верить, что я нравлюсь тебе такой, какой есть, и что ты не стыдишься появляться со мной на людях. Я знаю, что напрасно приглашал тебя к нам, но отец настоял. Кажется, он все еще думает, что важно то, что у человека внутри, а не то, что он носит и где живет. Он сказал, что ты не похожа на девушку, для которой главное — материальное положение, и я в глубине души надеялся, что он прав. Но сейчас я вижу, что он ошибался.

— Погоди! — Клей повернулся к двери, и Скай побежала за ним. — Клей, погоди! Дай мне объяснить!

Но Клей не стал ждать. Он выскочил из дома, сел в машину и умчался, даже не оглянувшись на прощание.

«Он даже не дал мне слова сказать в свое оправдание», — тоскливо подумала Скай. Слезы потекли по ее щекам.

Когда машина Клея скрылась из виду, Скай заперлась в своей комнате, от всего сердца надеясь, что родители не станут приставать к ней с расспросами. Она сидела на кровати и вытирала опухшие, покрасневшие глаза, когда мама постучала в дверь.

— Тебя к телефону, — сказала миссис Мак-Дэниэлс. Скай подскочила к аппарату и схватила трубку. Может, Клей одумался!

— Привет, Скай, — услышала она чей-то баритон. — Это Дейв Брэддок. Я, наверно, выбрал для звонка неудачное время.

«Ты даже представить себе не можешь, насколько неудачное», — хотелось ей сказать. Дэйв относился к числу самых популярных выпускников школы. Он был приятелем Майка и только что расстался со своей подругой Дженнифер Райан.

— Я знаю, что нехорошо приглашать в последнюю минуту, — продолжал Дэйв. — Но я просто хотел узнать, с кем ты идешь на Прощальный ужин. Если тебя еще никто не пригласил, то я бы хотел, чтобы ты пошла со мной.

Несмотря на плохое настроение, Скай едва не рассмеялась в трубку. Еще совсем недавно она сокрушалась, что ее никто не приглашает, и вот тебе — два предложения за один час. Несколько мгновений она колебалась. Дэйв очень симпатичный и умный парень. Но, увы, это не Клей.

— Я бы с радостью пошла с тобой, Дэйв, — сказала она наконец. — Но у меня столько забот с организацией уборки Каньона Койотов. Все равно, спасибо, что вспомнил обо мне. Да, кстати, ты не хотел бы помочь нам с уборкой? Это в следующие выходные.

Он пробормотал что-то невразумительное в ответ и распрощался.

Скай вздохнула. Она решительно не могла понять, что с ней происходит. Наверно, она сошла с ума: добровольно упустить возможность поучаствовать в событии, которого она ждала целый год! Но идти на Прощальный ужин с Дэйвом — это все равно что не идти туда. Вот с Клеем было бы другое дело.

Она подумала о Клее, и на глаза снова навернулись слезы. Усилием воли она заставила себя не плакать, вспоминая изучающее и вызывающее выражение в его глазах, когда он приглашал ее. Словно бы Клей устраивал ей проверку, давая шанс согласиться, заранее зная, что она откажется. Потому что в глубине души был уверен — она не пойдет.

«И это несправедливо, потому что я не такая!» Гнев высушил слезы Скай. На самом деле Клей даже и не дал ей шанса. Его мнение о ней, очевидно, сложилось еще задолго до того, как она побывала у них в гостях. Он считал за само собой разумеющееся, что Скай будет неприятно удивлена их бедностью. Так что снобом был он, а не она. О нет, Клей вовсе не безвинная жертва, какой, должно быть, себя считает!

Когда в пятницу Скай вошла в класс, Ронни склонилась над учебником, делая вид, что не заметила ее. Клея еще не было.

Скай замедлила шаги у парты своей подружки, надеясь, что та взглянет на нее, но Ронни не поднимала глаз, и когда Скай села на свое место, та заговорила с кем-то из ребят.

Клей вошел в класс перед самым звонком. Он даже не повернул голову в сторону Скай. «Просто великолепно, — горько подумала она, — теперь у меня целых два врага!»

Когда после урока Скай подходила к шкафчику за завтраком, она увидела, что Клей и Ронни стоят вдвоем возле питьевого фонтанчика. Ни он, ни она даже головы не повернули в ее сторону, когда она пронеслась мимо них в сад.

Сюзанна сидела за их обычным столиком в саду. Скай плюхнулась рядом и нахмурилась.