Мелани Морган - Увлечение

Какого черта я решил, что дочь отличается от папочки? Оба сделаны из одного теста - властные, эгоистичные люди, которые пойдут по трупам, лишь бы настоять на своем…

Нейл пересек двор, постучал для порядка в открытую дверь и вошел, не ожидая приглашения. Вивиан Гроуфорд и Грег Райан, державшие в руках бокалы, вздрогнули и обернулись. У двери стоял чемодан.

- Кажется, я появился как нельзя более кстати, - язвительно сказал Нейл. - Вам не следовало тратить время на то, чтобы отпраздновать свой великий побег.

- Беннет! - воскликнула Вивиан и, поставив бокал на столик, устремилась к Нейлу. - Мы как раз собирались ехать за тобой на джипе. Грег хочет вытащить машину на дорогу…

- Машина лежит на дне пропасти. С помощью джипа ее не достать.

- Хотите бокал вина, мистер Беннет? - предложил Грег.

- Не рановато ли праздновать? - ледяным тоном откликнулся Нейл. - Давайте сначала покончим с формальностями. - Он подошел к огромному столу, занимавшему значительную часть комнаты, поставил на него портфель и вынул папку, врученную Максимилианом Гроуфордом. - Не угодно ли присесть, мистер Райан? Это не займет много времени.

- Беннет… - нерешительно начала Вивиан. - Нейл… - Она протянула руку и прикоснулась к его руке. - Что-то не так? - Тут ее взгляд упал на чемодан у двери. - Ты ведь не думаешь… Я как раз собиралась вернуться…

Нейл привык скрывать свои чувства, но на сей раз ему пришлось напрячь все силы, чтобы на лице не отразились боль и обида.

- Не сомневаюсь. Вы уже получили то, к чему так стремились: пять минут наедине с Райаном, чтобы объяснить, что он должен говорить.

- Но, милый…

Милый? Ради Бога, что ей еще нужно от меня? Она овладела моим умом, сердцем, телом, наконец. Неужели ей нужна и моя душа? Нейл неприязненно покосился на руку Вивиан, и девушка отдернула ее словно ужаленная.

- Мистер Райан, - обратился Нейл к молодому человеку, который растерянно наблюдал за этой сценой, - мне бы хотелось, как можно скорее покончить с порученным делом.

Грег беспомощно посмотрел на Вивиан. Но та ничем не могла ему помочь. Она уставилась на Нейла с таким видом, словно перед ней был пришелец из космоса.

Нейл пожал плечами. Раз так, придется называть вещи своими именами.

- Я не сомневаюсь, что Вивиан уже объяснила вам причину моего визита. - Он не стал дожидаться подтверждения. - Мистер Гроуфорд считает, что вы не годитесь в мужья его дочери.

- Но Вивиан сказала…

Нейла не интересовало, что сказала Вивиан, и он продолжил свою речь, словно не слышал Райана:

- Поэтому он поручил мне предложить вам сто тысяч фунтов, чтобы вы навсегда исчезли из ее жизни. - Он извлек заранее составленный договор. - Подпишите это, и я немедленно передам вам чек.

Райан побагровел. Он одинаково легко краснел и от смущения, и от гнева.

- Простите, я не ослышался? - тихо спросил он.

- Значит, вы ожидали большего? Возьму на себя смелость утверждать, что сумму можно немного увеличить. Как насчет ста двадцати тысяч? - вкрадчиво спросил Нейл. - Это очень щедрое предложение…

- Ублюдок!

Райан шагнул к нему и замахнулся. Это было так неожиданно, что Нейл не успел среагировать. Он следил за кулаком Грега, который приближался, как в замедленной съемке. Мощный удар в челюсть отбросил Нейла к стене.

Это что, отказ? А если рассказать Райану, как они с Вивиан не так давно занимались любовью, срывали, словно безумные, друг с друга одежду, забыв всех и вся, кроме желания?

Нет. Я не могу сделать это. Даже сейчас. Нейл закрыл глаза и сполз по стене на пол.

- Беннет! Нейл, милый…

Вивиан бросилась к нему, опустилась рядом и положила его голову к себе на колени. Девушка пахла «Пари суар», дождевой водой и… любовью, которой они занимались недавно. Беннет хотелось только одного: обнять Вивиан и сказать, как он ее любит. Потому что он не мог ненавидеть ее. И не возненавидит никогда, что бы она ни сделала.

- Грег, воды, быстро! - Нейл ощутил губы Вивиан, прижавшиеся к его лбу. - Нейл, милый Нейл, пожалуйста, очнись! - Она взяла принесенный Райаном стакан, плеснула в ладонь и провела ею по лицу Нейла. - Я не собираюсь выходить замуж за Грега! И никогда не собиралась…

Он открыл глаза и недоверчиво переспросил:

- Никогда?

Возмущению Вивиан не было предела.

- Значит, ты не терял сознания?!

- Только закрыл глаза. Рассказывай. - Внезапно в его голове словно сложились кусочки мозаики и, все встало на свои места. Он понял. - Нет, не надо. Дело в деньгах, верно? Ты хотела добыть для Райана денег, чтобы он мог заплатить за аренду студии. Если бы Каллагер не считал каждый твой пенни, ты не пустилась бы в эту авантюру. Но почему тебе было так важно поговорить с ним без меня?