Фрэнсис Дикинсон: Секрет счастья

Джессика победно улыбнулась.

Все это уже было. Ты уже выходила замуж. Ничего страшного в этом нет.

Заклинания не помогали. Лица гостей сливались в одно улыбающееся пятно, голоса — в невнятный гул, вспышки камер ослепляли, а расстеленная по траве красная дорожка превратилась в раскачивающийся над пропастью мостик. Если бы не подсказки и твердая рука Бетти, Джессика наверняка сделала бы что-нибудь не то или не так, а может быть, и просто сбежала бы.

— Ну что ты так нервничаешь? — повторяла Бетти. — Все идет отлично.

Тем не менее Джессика пришла в себя, только когда два официанта внесли огромный торт, украшенный двумя фигурками, а в ее руках оказался серебряный нож. Джессика растерянно посмотрела на Кевина.

— Мы сделаем это вместе, — ободряюще шепнул он, наклонясь к самому ее уху. От его близости, от исходящего от него тепла по спине пробежали мурашки. — Готова?

Первый кусок был отрезан, аплодисменты и крики стихли, и Джессика не сразу поняла, почему все замерли в ожидании. Что случилось?

— Боюсь, без этого не обойтись, — негромко сказал Кевин и, взяв ее за подбородок, приник к губам долгим, жарким поцелуем.

Забыв обо всем и обо всех, Джессика обняла его за шею и ответила на поцелуй с не меньшей страстью.

— Вот это поцелуй! — крикнул кто-то.

— Да их теперь не оторвать друг от друга!

— А как же обед?

Они заранее решили, что проведут первый после свадьбы уик-энд на озере Мичиган, в домике друга Кевина, орнитолога Джордана Дугласа. Сам Дуглас улетел на какой-то конгресс защитников пернатых, предусмотрительно оставив свой «ровер» на стоянке в аэропорту Чикаго, так что, покинув самолет, Кевин и Джессика, не теряя времени, перебрались в машину и тронулись в путь. Они рассчитывали оказаться на месте не позже шести часов вечера.

Дорога шла вдоль берега, день выдался жаркий, солнце стояло еще высоко, и Джессика любовалась контрастом яркой, словно усыпанной живыми прыгающими шариками водной глади справа и густо-зеленой, кажущейся непоколебимой стены леса слева.

Несколько раз Кевин останавливался, и они, выйдя из машины, подходили к воде и садились на камни, подставляя лица свежему, прохладному ветерку. Джессика видела, что Кевин устал. Ее отец, когда они уезжали из Спрингфилда, советовал им не спешить, провести ночь в гостинице, а уж утром, с новыми силами пускаться в путь, но так и не убедил молодоженов.

— Может, все-таки стоило остаться? — спросила Джессика во время очередного привала.

— Мы бы потеряли почти сутки, а ко вторнику, как ты знаешь, нам надо вернуться.

На вторник было назначено заседание учредительного совета, и пропустить его Джессика не могла. В последнее время появились слухи о продаже Ричардом Стентоном своей части акций, что вызвало оживленные комментарии в прессе и на телевидении. Поговаривали, что, утратив контроль над «Кроникл», Стентон неминуемо уйдет и из политики.

Любая дорога рано или поздно кончается. Та, по которой ехали Джессика и Кевин, привела их к двухэтажному коттеджу, окруженному со всех сторон высоченными соснами.

— Добрались без приключений, — облегченно выдохнул Кевин, выпрямляя спину. — Что ж, будем считать, что первое испытание наш брак выдержал. Я где-то читал, что ссоры супругов в дороге часто приводят к разводам.

Джессика рассмеялась.

— Никто не хочет уступать, да?

Коттедж оказался небольшим, но вполне уютным. На первом этаже помещались кухня, служившая также столовой, кладовая и гостиная с выложенным из необтесанного камня камином. Две комнаты на втором этаже служили хозяину спальней и рабочим кабинетом.

Разложив по полкам одежду, Джессика подошла к широкому окну с чудесным видом на озеро и застыла в восхищении.

— Как ты думаешь, Кевин, искупаться еще не поздно?

— Почему бы и нет? Надо же смыть дорожную пыль.

— Ты же жаловался, что проголодался, — напомнила Джессика.

— Это от нас не уйдет. Я попросил Джордана оставить что-нибудь в холодильнике. Переодевайся, а я пока проверю, что там есть.

— А я уже готова. — Джессика медленно расстегнула «молнию» на шортах и, пристально глядя на Кевина, сбросила их на пол. Потом так же неспешно стащила через голову футболку. — Здесь ведь никого, кроме нас, нет, правда, милый?

Кевин с натугой сглотнул и усилием воли заставил себя отвести взгляд от словно нацеленных на него пик ее сосков.

— Ты это специально, да? — хрипло спросил он.

— Конечно нет. — Джессика рассмеялась и, подмигнув, выбежала из комнаты.