Клодин Валлон - Жар Капакабаны

— Завтра вечером начинается карнавал, — взволнованно произнес Митч. — Об этом передали в новостях. Это будет нечто. Поговаривают, что некоторые любители острых ощущений на это время специально приезжают в Рио. Ведь в этот период женщины достаются им запросто. Сандра, ты ведь будешь начеку, не так ли?

— Митч, неужели ты не замечаешь, что перегибаешь палку? — сказала Сандра, с трудом сдерживая себя. — Ты что, еще и по телефону будешь учить меня, что мне делать и чего не делать? Почему бы тебе просто не оставить меня в покое? Это ужасно, но я поняла, что ты меня совсем не знаешь.

— Дорогая, послушай же, — поспешил оправдаться Митч. — Я всего лишь хочу убедиться в том, что…

— А я хочу убедиться в том, что в последующие две недели меня никто не будет беспокоить, Митч! — сердито прервала его Сандра. — Ты и твоя глупая ревность! Ты даже не понимаешь, как смешон. Теперь оставь меня в покое. Я хочу использовать свой отпуск для того, чтобы о многом подумать. В том числе и о нас обоих! Пока, Митч!

Не дав ему сказать больше ни слова, Сандра положила трубку и заспешила вон из номера. Она знала наверняка, что Митч позвонит еще раз.

Сандра узнала Роджера Висли издалека, по его вычурной рубашке. Он вальяжно расположился в своем шезлонге и с удовольствием потягивал какой-то экзотический напиток.

Увидев Сандру, репортер сделал глоток из своего стакана и непонятно почему вдруг закашлялся. Возможно, причина была в ее коротком халатике?

— А вот и я, мистер Висли, — произнесла Сандра сладким голосом, — в полной боевой готовности, и мы можем сразу же начинать.

— Начинать? — проговорил, заикаясь, Висли, с трудом приходя в себя. Вид Сандры ошарашил его. Только теперь он разглядел, какая у нее потрясающая фигура. Он не мог отвести глаз от ее длинных стройных ног. — Разумеется, мисс Локвуд! — засуетился он и поспешно встал. — Я приехал на машине. Идемте, мы поедем на пляж! Это идеальный фон для фотографий.

Казалось, что он очень торопится. Вместе они прошли через холл. В какое-то мгновение у Сандры появилась надежда на случайную встречу с Полем Роджерсом, но этого не произошло.

— Там стоит моя машина, — сказал Висли и указал на ветхий «датсун», над которым безжалостно поработало время. — Садитесь, леди. Мы оба прекрасно проведем день. Вы увидите…

Сандре не понравились его тон и жадный взгляд, которым он окинул ее. Когда она садилась рядом с ним, ее и без того короткий халатик поднялся еще выше. Висли, конечно, прекрасно это заметил.

Репортер запустил мотор и нажал на газ. Со скрипом «датсун» тронулся с места и влился в поток автомобилей. К счастью, от гостиницы до пляжа было всего несколько сот метров, и это успокаивало Сандру, поскольку стиль вождения Висли можно было назвать сумасшедшим. Он презирал правила движения и окружающий его транспорт. Лихо обогнав очередную машину, он наконец остановился под пальмами вблизи пляжа.

Вот Сандра и увидела знаменитую Капакабану — белоснежный песчаный пляж, такой ослепительный, что глазам становилось больно. Он тянулся на два километра и был окружен пальмовыми рощами. Но Висли отыскал прямо-таки райский оазис. В то время, как в западной части пляжа, недалеко от символа миллионного города — Сахарной головы, в кристально-чистой воде океана плескалось множество людей, здесь было почти безлюдно.

«Это, наверное, связано с подготовкой к карнавалу», — решила Сандра. Каждый бразилец живет ожиданием шумного праздника, который бывает раз в году и ото всех и каждого требует напряжения всех его сил. Поэтому на пляже не было видно ни одного местного жителя. Обычно, одевшись в свои национальные одежды или модные бикини, они, в основном, и населяют этот пляж. Но сейчас, дома, они примеряют и готовят великолепные костюмы, которые в течение всего года шьют своими руками. Пусть даже Бразилия и была страной, в которой все еще существуют голод и нищета, но карнавал в Рио объединял всех — богатых и бедных. Объединял в ночь радости и танца.

— Давайте сделаем фотографию прямо здесь, под пальмами, — услышала Сандра за своей спиной голос Роджера Висли. — Примите позу, Сандра, по возможности, привлекательную и раскованную. Левую ногу немного согните в колене и поставьте ее так, чтобы можно было кое-что заметить.

То, как он это сказал, снова не понравилось ей. Она не хотела появляться в «Бостон Уорлд» в слишком откровенном виде. Чутье подсказывало, что этот репортер способен сделать из мухи слона.