Агата Мур: В плену иллюзий

Ей ясно представилось тяжелое будущее матери-одиночки. Бессонные ночи, борьба с детскими болезнями… И никого рядом.

Я справлюсь! Я далеко не первая, кто оказался в подобной ситуации, — упрямо поджав губы, пыталась убедить себя Кристина.

Сомнений в том, что зародившийся в ней человечек — ребенок Нормана, у нее не было. И ей предстояло каким-то образом сообщить новость будущему отцу.

Под влиянием внутреннего порыва Кристина выскочила из машины, зашла в расположенную поблизости телефонную будку, сняла трубку, но тут же повесила ее обратно, вспомнив, что Норман на заседании директоров.

Медленно, двигаясь, будто в густом тумане, Кристина вернулась в машину.

Как рассказать ему об этом? Когда? Где? — думала она, нервно теребя тонкими пальцами край повязанного вокруг шеи прозрачного шарфика. Может, устроить сегодня ужин на двоих? Свечи, приятная музыка… Черт! Совсем забыла! Сегодня же они оба должны явиться на банкет, устраиваемый Сикорски в честь десятилетия его компании…

Перед ее глазами возникла совершенно безумная картина: она рассказывает Норману о ребенке за завтраком перед началом рабочего дня. Или приглашает его в кафе, на совместный ланч и между делом сообщает о своей беременности.

Нет! Необходимо подать эту новость более тонко и осторожно! — раздумывала она, покусывая нижнюю губу. Например, купить в магазине детской одежды хорошенькие пинетки и утром положить их Норману на подушку. Подготовить его, посмотреть, какие эмоции в нем вызовут младенческие башмачки…

С Норманом Фрислендером ее связывали вполне серьезные отношения. Но тем не менее, эта связь вовсе не предполагала брачных уз.

Тридцатипятилетний Норман был генеральным директором крупнейшего в Норфолке судостроительного предприятия. Кристина кое-что успела узнать об этом человеке еще задолго до личного знакомства с ним. О Нормане писали журналы и газеты, его показывали по телевидению. Таким образом, имя мистера Фрислендера было одним из известнейших в городе.

Их первая встреча произошла два с половиной года назад на рождественской вечеринке, устроенной крупным финансистом Робертом Смитерсом.

Тогда Кристина только приступила к обязанностям начальника экспортного отдела в «Перфект интерьер». Ранее ей никогда в жизни не доводилось бывать на подобных мероприятиях.

В роскошном зале огромного особняка Смитерса собрались тогда все влиятельные особы Норфолка. От изобилия потрясающих нарядов и драгоценностей у Кристины рябило в глазах.

Она и сама замечательно выглядела в тот вечер. К тому же черное бархатное платье с глубоким декольте выгодно подчеркивало ее безупречную фигуру.

Спустя некоторое время после того, как она вошла, заиграл оркестр, и первое напряжение спало. Кристина взяла со столика бокал с шампанским, извинилась перед коллегами и отошла к приоткрытому окну с раздвинутыми шторами. В этот момент она и увидела Нормана. Он выглядел великолепно, даже лучше, чем на фотографиях и на телеэкране.

Высокий и широкоплечий, этот мужчина обладал неподражаемой статью. Каждое его движение, каждый жест были полны благородства и уверенности. Казалось, он не ведает, что такое смущение и робость, и не теряется ни при каких обстоятельствах.

Его костюмы, рубашки и галстуки — Нормана Фрислендера привыкли видеть в строгих одеждах, — всегда отличались особым шиком. Обладатель смуглой кожи, мужественного подбородка, четко очерченных чувственных губ, он вполне мог стать популярной кинозвездой. Больше всего завораживали его глаза. Зеленовато-голубые, выразительные, они казались бездонными и сводили женщин с ума.

В тот вечер Норман сразу обратил на Кристину внимание. Бросив в ее сторону несколько заинтересованных взглядов, он затем смело направился к ней.

Затаив дыхание, она следила за каждым его движением, хотя старалась выглядеть спокойной и невозмутимой. С момента, как они познакомились, Кристина не замечала больше ни разодетых знаменитостей, ни роскошного убранства зала. Впоследствии она даже не могла вспомнить ни того, что исполняли музыканты, ни тех знакомых, которых ей довелось встретить на этой вечеринке. Все ее мысли, все внимание сконцентрировалось на Нормане Фрислендере, на его ослепительной улыбке и его чудесных глазах.

Уже тогда Кристина почувствовала, что Норман — личность сильная и даже опасная. И что он окажет значительное влияние на ее судьбу.

На следующий день, в воскресенье, состоялось их первое свидание. Они ужинали в маленьком уютном ресторанчике на самом берегу залива Хэмптон-Роде. Сквозь раскрытое окно в зал врывался теплый ласковый бриз. Музыкант с длинными соломенными волосами самозабвенно исполнял на рояле медленные блюзы.