Кристин Григ Кристин Григ - Второе дыхание

— Принцесса… — изумленно пробормотал он. — Это ты?

— Я вам не любовница, мистер Вудс!

— А кто спорит? — Он потер пальцами пострадавшее место. — Ведь я сам только что говорил примерно то же самое. И еще раз повторю: ты гораздо больше, чем…

— Знаешь, кто ты, Пол? Первостатейный идиот!

Выкрикнув эти слова, Кэрри повернулась и бросилась обратно в дом. Пока находившийся под воздействием благородного напитка Пол поднимался, пока спешил за ней, натыкаясь впотьмах на углы, она успела сбежать с крыльца и сесть в свой «сааб». Выбравшемуся наконец на ступеньки Полу лишь подмигнули из мрака удаляющиеся габаритные огни ее автомобиля.

— Кэрри! — завопил он что есть мочи и тут почувствовал что-то под правой подошвой. Наклонившись, он поднял металлический предмет, вгляделся и прошептал похолодевшими губами: — Нет…

На ладони Пола лежал брошенный Кэрри ключ от его дома.

— Принцесса! — крикнул он еще раз непонятно зачем, ведь ее уже и след простыл.

Ладно, гневно засопел Пол. Выходит, ей надоело. Значит, так тому и быть! Потешились, и хватит. Пусть катится ко всем чертям!

В конце концов, это всего лишь женщина. Красивая, но и что с того?

Она нравится Полу, им было хорошо вместе, каждый день был полон радости. С Кэрри всегда находилось о чем поговорить…

Ну и что? — сказал себе Пол. Отнесись к ней как к очередной подружке.

Он спустился на берег и побрел вдоль кромки воды. Потом сел на валун. Ему вдруг почему-то припомнилась беседа с Эдди в Оуксайде. Брат был раздавлен перспективой развода с женой и просил совета.

— Я знаю лишь одно, — сказал тогда Пол. — Если любишь женщину, не позволяй ей уходить. Вцепись мертвой хваткой, но не отпускай от себя…

Если любишь женщину…

Пол сжал виски руками.

Парень! Принцесса права: ты в самом деле идиот!

Кэрри очень устала, пока добралась на «саабе» до старого дома в Санфилде. Когда она поднималась на скрипучее крыльцо, справа, над виноградниками, темное небо прорезала молния. Спустя несколько мгновений раскатисто прогрохотал гром. И сразу начал накрапывать дождь.

Очень хорошо, подумала Кэрри, внося дорожную сумку в холл. Под стать моему настроению.

Буря именно то, в чем она сейчас больше всего нуждалась. Буйство стихии полностью соответствовало ее внутреннему гневному состоянию.

Кэрри включила свет, бросила связку ключей на стол и огляделась. Днем дом казался более уютным, чем сейчас, но ей больше некуда было ехать. Харт-хаус представлялся не очень надежным убежищем. Вудс уже наверняка побывал там.

Кэрри подошла к ведущей на второй этаж лестнице и посмотрела вверх. Там была сплошная темень. Она помедлила, но потом собственная нерешительность заставила ее поморщиться.

— Ты теперь независимая женщина. Вот и веди себя соответственно. Или испугаешься темноты, как пятилетний ребенок?

Все возможно, особенно если гроза подойдет достаточно близко.

Хохотнув над этой мыслью, Кэрри глубоко вздохнула для храбрости и начала подниматься по ступенькам.

На втором этаже располагалось несколько спален, в некоторых до сих пор сохранилась мебель. Кэрри выбрала первую подходящую и бросила дорожную сумку на кровать. Там было немного вещей: кое-какие туалетные принадлежности, которые Кэрри приобрела в супермаркете, перед тем как отправиться сюда, халат, джинсы, майка, бельишко и тапочки. Другая одежда отсутствовала. Да и откуда ей было взяться, если дома у Кэрри, в Харт-хаусе, практически ничего не осталось? Пол опустошил шкафы, забрав почти весь гардероб, так как он, видите ли, решил, что Кэрри должна жить с ним!

А ее он спросил? Нет. Но хотя бы собирался это сделать?

— Нет, — произнесла Кэрри вслух, и ее губы сами собой обиженно поджались.

Самоуверенный, эгоистичный и высокомерный мерзавец! Как хорошо, что Кэрри избавилась от него.

Она сняла шелковый костюм, в котором приехала сюда, блузку и чулки. Словом, все, что было на ней со вчерашнего дня, когда предполагалось ее торжественное вхождение в настоящую жизнь Пола Вудса.

Отныне единственной настоящей жизнью, которая интересует Кэрри, является ее собственная. Прежняя мисс Харт перестала существовать несколько часов назад, когда она поняла, — хвала Небесам! — что не любит Пола. Просто ей нужно было в собственных глазах как-то подкрепить тот факт, что она спит с ним. Ведь как ни верти, а трудно одним махом избавиться от привычек прежней консервативной жизни, которую Кэрри вела до знакомства с Полом Вудсом.