Энни Уэст - Она не такая, как все

— Ты прослушивал мои телефонные разговоры! — Ей до сих пор в это не верилось. — Это незаконно, даже несмотря на то, что ты принц!

— Законно, если речь идет о государственной безопасности.

— Государственной безопасности? Я сотрудница архива, а не шпионка!

— Ты появилась здесь так внезапно…

— Ты сам пригласил меня сюда, забыл?

— В неспокойное время, — продолжил он, словно она его не перебивала. — Короля нет. Парламент распущен до коронации наследника, которая по закону может состояться не раньше чем через несколько месяцев после смерти предыдущего монарха. За это время оппозиционно настроенные группировки могут попытаться осуществить захват власти.

Он выглядел неумолимым, и внутри ее что-то сжалось. Куда подевался тот ранимый, неуверенный в себе мужчина, которого она утешала ночью?

— Ты появилась внезапно и начала утверждать, что у тебя есть доказательство того, что я, а не принц Рауль законный наследник. Ты хоть представляешь себе, какая катастрофа могла бы произойти, если бы информация попала к оппозиционерам?

Чтобы прояснить мысли, Тамсин зашла за стол. Аларик сурово смотрел на нее, и под этим взглядом последняя ниточка надежды в ее сердце оборвалась.

— Ты думал, что я лгала о своей находке?

— Я действовал в интересах своей страны, — холодно ответил Аларик. Очевидно, он не привык к тому, чтобы ему бросали вызов.

— Ты меня подозревал и, несмотря на это, затащил меня в постель?

«Нет, Тамсин. Он именно поэтому затащил тебя в постель. Чтобы отвлечь тебя, помешать тебе причинить вред».

Нейтрализация угрозы. Разве это не так называется?

У нее застучало в ушах. Опершись о стол, она прокрутила в уме все детали.

Аларик ограничил ей доступ к хронике. Его люди докладывали ему о каждом ее действии. Он предложил ей стать его компаньонкой почти сразу после того, как она рассказала ему о своей находке. Это была уловка, с помощью которой он хотел не только отделаться от своих поклонниц, но и контролировать ее, Тамсин.

Он разозлился, когда увидел ее на балу с тем журналистом. Он солгал. Это не было ревностью. Он просто испугался, что она могла сболтнуть лишнего. Или, может, он подозревал, что они сообщники.

Ее грудь словно сковали железные обручи. Она едва держалась на ногах.

Аларик протянул руку, чтобы до нее дотронуться, но она резко отстранилась.

— Не прикасайся ко мне! — Она судорожно вдохнула. — Я этого не вынесу.

А она еще испытывала угрызения совести из-за того, что не сказала ему результаты лондонских тестов! Ее оплошность пустяк по сравнению с его махинациями.

— Тамсин? Ты слышала хоть слово из того, что я сказал?

— Я не хочу ничего слышать! — Доковыляв до окна, она обхватила себя руками и тупо уставилась на снег. — Привезти меня сюда было частью хорошо продуманного плана, не так ли? Неудивительно, что кладовка забита продуктами. Ты планировал держать меня здесь, чтобы нейтрализовать возможную угрозу.

Тамсин почувствовала горечь во рту. Ему удалось осуществить свой план. Все эти дни она наслаждалась прекрасным миражом, который создал Аларик, и почти не думала о работе.

Он соблазнил ее, потому что она пробудила в нем желание, или это тоже было частью его замысла?

Ее сердце оборвалось, когда она вспомнила, как перед их отъездом из замка один из людей Аларика передал ему конверт. Как принц проигнорировал ее опасения, связанные с переменой погоды.

— Ты знал, что будет сильный снегопад. — Она не повернулась, потому что не могла на него смотреть. Каждый вдох причинял ей невыносимую боль. — Разве не так? Ты хотел изолировать меня здесь.

— Да, я знал, — сухо ответил он.

Никаких извинений. Никаких сожалений.

Тамсин зажмурилась.

То, что между ними произошло, ничего для него не значит. Наверное, это было для него большой жертвой. Представлял ли вместо нее более привлекательную женщину, когда они занимались любовью?

Как она только могла подумать, что пробудила интерес у Аларика, принца Рувингии? Тамсин внутренне содрогнулась.

— Ты отличный актер. — Ее голос предательски дрожал. — Тебе удалось меня убедить. Мои поздравления.

— Тамсин, все было совсем не так. Признаюсь, поначалу у меня вызывало подозрения то, что ты сделала свое открытие именно в переходный период, когда политическая ситуация в стране нестабильна.

— Это простое совпадение! — возмутилась Тамсин.

— Но потом на первое место встали наши чувства друг к другу.

Охваченная яростью, она резко повернулась: