Несси Остин - Золотая рыбка

— А кто звонил? — без особого интереса спросила Габриель.

— Какой-то мужчина. Представился Натаном Форрестом. Сказал, что перезвонит завтра.

В голове у молодой женщины воцарился полнейший сумбур. Натан Форрест звонил ей! Сам! Но зачем? С какой стати? Ведь он больше так и не появился на съемках. А может, в том-то и дело, что съемки закончились? Он просмотрел отснятый материал и остался недоволен ее, Габриель, работой? Ему не понравился ролик?

Впрочем, все это гадание на кофейной гуще. Строго-настрого велев себе сдержать любопытство и не терзаться раньше времени, Габриель провела ужасающий вечер и не менее ужасающее утро, старательно делая вид, будто и не думает о Натане. Правда, судя по тому, как хмыкнул, уходя на репетицию, Эндрю, его она не обманула.

Но до чего же мучительно было коротать день, изнывая в ожидании звонка. Габриель хваталась то за одно, то за другое, зато и переделала кучу мелкой домашней работы, которую все откладывала на потом. Правда, только самой простой — все, что требовало мало-мальской сосредоточенности и вдумчивости, просто падало из рук.

Как назло, у Эндрю сегодня был концерт, а потому вечером вконец изнуренная ожиданием Габриель не могла даже развеяться за дружеской болтовней. Наконец, рассердившись и на противного Форреста, который никак не перезванивает, и на себя — ну кто просил сиднем сидеть в квартире в такой чудесный день? — молодая женщина решила хотя бы остаток вечера посвятить себе, любимой. Надо в кои-то веки и собой заняться. Сделать маску для лица, например.

Разумеется, телефон зазвонил именно тогда, когда Габриель успела развести порошок из пакетика и нанести на лицо толстый слой густой лиловато-розовой массы. Настоящая, уважающая себя женщина, наверное, проигнорировала бы звонки, но Габриель, презирая себя за слабоволие, бросилась к телефону. Только бы не перестал звонить! Только бы не перестал!

Домчавшись до гостиной, откуда доносилось настойчивое треньканье, молодая женщина торопливо схватила трубку.

— Алло!

— Габриель? Это Натан.

Он мог бы и не представляться — она все равно узнала бы этот глубокий, звучный голос. Но вот ведь нахал, даже не назвал фамилии! А может, у нее с десяток знакомых с этим именем? На долю секунды Габриель испытала искушение разыграть непонимание и спросить, какой именно Натан. Но не стала. Наверняка такой мужчина, как он, вполне искушен в подобных «невинных дамских уловках».

— Добрый вечер, — сдержанно произнесла она.

— Я вам не помешал?

Разные бывают игры — и разные правила. Иногда лучше придержать правду при себе, не то будешь выглядеть полной дурочкой. Ни за что в жизни Габриель не призналась бы Натану, что весь день ждала его звонка.

— Да в общем нет. Я… — Она невольно бросила взгляд в зеркало. Видел бы Натан ее сейчас: волосы перевязаны детской ленточкой, чтобы не лезли в глаза, лицо вымазано какой-то липкой пастой ненатурального цвета. Страшилище из фильма ужасов, да и только! Но не говорить же об этом Натану. — Я как раз недавно пришла домой, только успела… — Габриель хотела сказать «раздеться», но подумала, что это прозвучит двусмысленно, и поправилась на «выпить чашку кофе». — Так чем вызван ваш звонок? Вы уже просмотрели отснятый материал?

— Как раз закончил. — И Натан не сдержал довольной улыбки.

Инстинкт не подвел его: Габриель оказалась просто находкой! То, что требовалось для рекламной кампании. Перед глазами у него еще стояли только что просмотренные кадры.

Вот Габриель на картине, что висит на стене современного дома. Тонкая, стройная и невыразимо женственная в старинном льняном платье простого покроя; она идет по лугу к реке с грудой одежды в руках. Изображение оживает. Теперь Габриель и в самом деле идет по нарисованной траве. Каждое движение полно грации и изящества, точно медленный танец, распущенные волосы колышутся за плечами легким облачком. Подойдя к краю картины, она вдруг выпрыгивает из рамы. С легким удивлением оглядывается по сторонам. Васильковые глаза распахнуты от детского наивного любопытства. К груди она по-прежнему прижимает груду предназначенной для стирки одежды. Помедлив несколько секунд, все той же легкой и грациозной походкой Габриель идет в ванную комнату, где — разумеется! — стоит стиральная машина фирмы «Форрест». Далее следует небольшая вставка с текстом про компанию — это неинтересно. И снова Габриель, уже в современной одежде и в современном интерьере.