Эмили Роуз - Будь со мной всегда

Он в замешательстве нахмурился.

— Кто такая Аннет?

Девушка закатила глаза.

— Твоя экономка. Она работает у тебя четыре года.

Да, следовало бы знать… Но когда он бывает дома днем?

— Что, черт возьми, происходит, Дана?

— Я твой сопродюсер, Макс. И больше не буду твоей нянькой.

— Мне тридцать три года, я не ребенок, которому нужна нянька! И я сам вполне в состоянии позаботиться о себе!

Вызывающие искры замерцали в ее глазах, и уголки рта медленно приподнялись в лукавой улыбке. Одна черная бровь взметнулась.

— В самом деле? Хочешь поспорить, Хадсон?

Что-то дрогнуло у Макса в душе. Он никогда раньше не видел этой стороны Даны и теперь не знал, нравится ему это или нет.

— Да, давай поспорим. На сколько?

Она покачала головой.

— Деньги ничего для тебя не значат.

Барабаня пальцами по папке, он перебирал в уме возможные ставки. Что есть у нее, нужное ему? Ответ очевиден.

— Если я справлюсь со своими личными делами, не обращаясь к тебе за помощью, тогда ты останешься моим помощником и после того, как мы закончим «Честь».

Она закусила губу.

— В качестве твоего ассистента, не сопродюсера?

— Совершенно верно. После этого проекта ты вернешься к своим прежним обязанностям.

— А если я выиграю?

— Я дам тебе лучшую рекомендацию, которую ты когда-либо видела. Я даже сделаю несколько звонков, чтобы помочь тебе со следующей работой.

Ее губы приоткрылись, а грудь поднялась, когда она сделала один глубокий вдох, затем еще. Ярко-оранжевый топ все время притягивал взгляд к ее груди. Может, настоять, чтобы она вернулась к своей профессиональной одежде? Нет, это было бы признаком слабости.

— Уверен, что хочешь биться об заклад? Ведь ты проиграешь.

Он уверен, что не хочет искать никого другого. Как ею было верно замечено, она сделала его жизнь гладкой. Дана идеально вписалась в нее с самого первого дня их сотрудничества.

— А я уверен, что проиграешь ты. Ну так что, договорились?

Если он правильно разыграет карты, то очень скоро Дана убедится, что должность его ассистента куда менее тяжелая и напряженная, чем сопродюсера. Она еще будет умолять вернуть ее на свою старую работу. И тогда жизнь его снова пойдет как по маслу.

— Если ты выиграешь, я останусь на год. Это самое большее, что я могу обещать. Впрочем, этого не случится.

В нем взыграл дух соревнования. Ей следовало дважды подумать, прежде чем загонять его в угол. Для него безвыходные ситуации — привычное дело. И он сделает все возможное, чтобы заставить ее передумать насчет одного года.

— Значит, по рукам, Дана. — Макс протянул руку, и девушка вложила в нее свою. От соприкосновения с ее теплой ладонью и длинными тонкими пальцами по руке пробежал электрический ток. Он испытал такое лишь однажды.

Когда впервые поцеловал свою жену.

Макс отдернул руку. Проклятье, он не испытывает подобных чувств к Дане! Или к кому-то еще. И больше никогда не испытает. Потому что когда в последний раз он позволил себе полюбить женщину, это привело к ее смерти.

Макс так резко отшатнулся от Даны, что та чуть не потеряла равновесие.

— Я собираюсь поплавать, — неожиданно заявил он.

— А как же работа? Ты же сам поднял меня ни свет ни заря и сказал, что нам надо вкалывать. И что насчет завтрака?

Словно в подтверждение ее слов прозвенела микроволновка. Дана открыла дверцу, и восхитительный аромат ветчины, цуккини и грибов наполнил кухню.

— Потом.

Новая работа. Новые правила. Больше никакой робости. Она теперь сопродюсер, а не «поди-подай».

Дана схватила его за руку и почувствовала, как мышцы под ее пальцами напряглись.

— Послушай, Макс, если ты хочешь умирать с голоду и сутками не спать, когда ты один, — бога ради. Но голод и усталость делают тебя раздраженным, и тогда иметь с тобой дело менее чем приятно. Пока я здесь, ты должен есть и спать.

При виде потрясенного выражения его лица у нее возникло желание забрать свои слова обратно. Она так быстро перешла грань между начальником и подчиненным, что ей повезет, если он ее не уволит.

Но следует хотя бы попытаться сделать их совместное проживание терпимым. Что она теряет? Она уже отказалась от надежды завоевать его сердце.

— Ты можешь поплавать после завтрака.

Макс вырвал свою руку. Дана наблюдала за его внутренней борьбой. Затем, к ее удивлению, он кивнул.

— Давай поедим на воздухе.

Победа в некотором роде. Дана схватила поднос и загрузила его тарелками, кофейником и запеканкой. Макс взял у нее поднос и направился в сторону широкого патио.