Барбара Ауэр: Аксиома любви (В огне любви)

— Вы выиграли или проиграли? — спросил он.

Блондинка наклонила голову. Прядь светлых волос выбилась из-под заколки и упала ей на щеку.

— Простите, не поняла.

— Пари с подругами, — объяснил Сэм, кивнув в их сторону. — Кто я, приз или наказание?

Пленительные губки расплылись в широкой улыбке, а потом послышался негромкий смех.

— Конечно, приз. Но это было не совсем пари.

— Серьезно? — Черт побери, она его заинтриговала. Это не к добру...

— Хотите, я угощу вас и все расскажу? — предложила она.

Особого выбора у Сэма не было. Если он пойдет домой, то сядет и начнет снова и снова вспоминать несчастный случаи, анализировать каждый шаг, который они сделали, прибыв на место пожара. Но ничто не изменится. Результат будет тот же; придется признать, что только он один виноват в гибели Бобби Макфарленда по кличке Мак.

Внезапно перспектива одиночества показалась ему такой же привлекательной, как пломбирование больного зуба.

— Конечно, — услышал он собственный голос. — Почему бы и нет?

Ее глаза заблестели, улыбка стала шире.

— Фиона, — представилась женщина и протянула правую руку.

Сэм принял ее маленькую кисть и слегка удивился силе пожатия.

— Сэм. — Вполне достаточно имени, подумал он, пытаясь убедить себя, что в этом нет ничего личного. Просто девушка проиграла пари, вот и все. Ничего другого ей не нужно.

Внезапно она перестала улыбаться и отняла руку.

— Нам повезло, — сказала она, показав, на пустую кабинку.

Слава Богу, они окажутся достаточно далеко от его спутников и их дерзкие комментарии и нахальное поведение не смогут ее смутить. Впрочем, осуждать ребят не приходится. Не каждый день к Сэму подходят красивые незнакомки.

Нет, чего-чего, а предложений у Сэма хватало. Но прочные связи его не прельщали. Он приходил на свидания и, если девушка ему нравилась, приглашал ее куда-нибудь. Но когда они узнавали, что Сэм не ищет духовной близости, то тут же исчезали.

На то у него были свои причины, причем, по мнению Сэма весьма серьезные. После гибели матери (это случилось, когда Сэму было десять лет) отец начал спиваться. Заботиться о двух младших братьях и защищать их, от катившегося по наклонной плоскости отца было нелегко, но зато Сэм получил ценный урок и поклялся, что не последует его примеру. Лет в шестнадцать он понял, что пошел характером в мать, которая была удивительно стойкой. В отличие от отца, который позволил отчаянию погубить себя.

Физическая близость — это совсем другое дело. Она не создает проблем. Судя по опыту Сэма, большинство женщин стремилось к тому, что он отказывался им дать, — прочной связи. Последняя подружка назвала Сэма бессердечным ублюдком, потому что он не позволил ей переехать к нему.

Когда Фиона заняла место в кабинке, он помахал официантке. Один стаканчик, сказал себе Сэм. Потом я поблагодарю ее и уйду. Пусть тело остро реагирует на ее близость, но это вовсе не значит, что подошедшая ко мне красавица хочет чего-то большего.

Взрыв мужского смеха заставил его покоситься на круглый стол в углу. Конечно, братец и его приятели, веселятся вовсю. Впрочем, Сэма не волновало, что он стал мишенью их грубых шуток. Ребятам нужно снять стресс. Что ж, он согласен стать мальчиком для битья. Это самое меньшее, что он может для них сделать.

Во всем было виновато упрямство, которым славились женщины семейства Келли.

— У тебя никогда не было... чего?!

Фиона откинулась на спинку стула. Подумаешь, какое дело. Словно она призналась подругам в том, что до сих пор сохранила девственность... И незачем так кричать. Она покосилась в дальний угол бара, где сидела компания симпатичных молодых людей. Вдруг эти парни услышали изумленный возглас Сесили Симпсон?

— А потише нельзя? — Черт побери, когда сегодня вечером она открывала рот, то болтала все, что приходило в голову. В том числе и то, чего болтать не следовало.

— На этих парней в углу можешь не обращать внимания, — сказала начинающая актриса Бесс Лорример, небрежно махнув рукой с безукоризненным маникюром. — Объясни, каким это образом у тебя ни разу в жизни не было оргазма.

Во всяком случае, не из-за недостатка практики.

— Вообще-то один у меня был, — хихикнула Фиона собственной шутке. — Только что. Причем неслыханный.

— Спиртное не в счет. — Бесс возвела глаза к потолку, постучав по краю высокого стакана длинным ярко-красным ногтем.

— Ты не... — В лавандовых глазах Сесили отразилась боль. Во всяком случае, сегодня они были лавандовыми. Завтра они будут зелеными или карими. Все зависело от настроения и цвета контактных линз, который сегодня был по вкусу Сесили, адвокату, специализировавшемуся в области административного права. — О Боже, Фиона... Только не говори, что ты девушка.