Лианна Бэнкс - Секреты невесты плейбоя

— Моя мать умерла несколько лет назад, — заставила она себя спокойно произнести.

Барретт удивленно поднял брови:

— О! Не знал. Простите. Примите мои соболезнования. Конечно, я слышал, что ваш отец…

В этот момент к нему подошел метрдотель и привлек внимание Барретта к себе.

— Простите, сэр. Мне сообщили, что вашему столу предоставят бесплатную закуску, но вам для этого нужно сделать заказ. Меню вас ждет.

— Должно быть, у меня сегодня удачный день, — громко расхохотался Барретт. — Приятно было тебя увидеть. Надеюсь, до скорой встречи, Калиста.

Она, ничего не ответив, потянулась за своим бокалом с вином, едва сдерживаясь, чтобы не шикнуть на наглеца.

— Тебе он не нравится, да? — спросил Грант, когда Барретт отошел от их столика.

— Это было настолько очевидно?

— Ты побледнела, — ответил Лео.

— Когда у моей семьи возникли проблемы, он повел себя очень плохо, — объяснила Калиста, не вдаваясь в детали.

— Ясно. В таком случае я попрошу у официанта вылить красное вино ему на голову, — усмехнулся он.

Его предложение немного улучшило Калисте настроение.

— Что ты! Хватит того, что я уже тебе испортила рубашку.

Лео изогнул бровь.

— Мой ассистент обычно следит за тем, чтобы мне никто не мешал, когда я ем в ресторанах и в других публичных местах. Я позволил этому мужчине подойти к нашему столику, поскольку думал, что он твой знакомый. В следующий раз, когда мы куда-нибудь пойдем, я буду придерживаться своего правила.

Хотя Калиста выросла в довольно-таки обеспеченной семье, ей никогда раньше не приходилось слышать, чтобы у кого-то был ассистент с такими странными обязанностями. Она с интересом оглянулась вокруг:

— А твой ассистент здесь сегодня?

Утвердительно кивнув, Лео махнул рукой, и к ним подошел крепкий, мускулистый мужчина средних лет.

— Джордж, познакомься с мисс Френч. Мы бы не хотели, чтобы нас беспокоили до самого конца ужина.

— Добрый вечер, мисс Френч, — кивнул ассистент.

— Приятно с вами познакомиться, Джордж. — Калиста протянула ему руку.

Джордж пожал ее, но выглядел при этом смущенным.

— Мне тоже очень приятно, мисс, — пробормотал мужчина и повернулся снова к Лео. — Приятного аппетита, сэр.

Слегка поклонившись, он повернулся к ним спиной, скрестил руки и остался стоять между ними и залом. Калиста облегченно вздохнула, обрадованная тем, что Барретт больше не потревожит ее.

— Не могу не спросить. Что он говорит людям, которые пытаются подойти к тебе?

— «Мистер Грант просит не беспокоить его, он ужинает ну или обедает. Благодарю вас за понимание», — процитировал Лео.

— И всегда срабатывает? Или кто-то игнорировал его просьбу? Что тогда происходит?

— Такое случалось раза три. Джордж говорит в таком случае: «Я настаиваю, чтобы вы удалились».

— Ну а если и это не срабатывает?

Он заколебался, но потом улыбнулся:

— Ты хочешь знать, что случилось с тем единственным беднягой, который никак не мог воспринять «нет» в качестве ответа? Джордж — бывший боксер. Он был бездомным, когда мы с ним познакомились, но теперь он — мой тренер и спарринг-партнер.

Удивленная Калиста некоторое время молча смотрела на него.

— Он и твой телохранитель вдобавок?

Лео рассмеялся:

— Нет. Конечно, нет. Он мой лучший друг. Просто нужно было помочь ему, вот я и нанял его. Теперь у него есть и работа, и жилье. Шокирована?

— Да, — кивнула Калиста. — Но по-хорошему.

Он поднял свой бокал и чокнулся с ней:

— За то, чтобы нас больше не беспокоили.

Через пару часов Лео проводил ее на улицу.

— Давай поедем ко мне домой и выпьем еще что-нибудь! — предложил он, заманчиво сверкая глазами.

У Калисты, к ее собственному удивлению, участился пульс.

— Не могу… У меня машина, — пробормотала она.

— Один из моих водителей позаботится о ней, — возразил Лео, и ей неожиданно стало жарко.

— Мне завтра идти на работу, — сказала Калиста, но вдруг вспомнила, что это она должна соблазнять Гранта. — Может быть, в другой раз?

Он наклонился к ней и поцеловал в губы, отчего у нее перехватило дыхание.

— Хорошо, — сказал он, распрямляясь. — Я провожу тебя до твоей машины.

Калиста заколебалась, ей не хотелось, чтобы Лео видел старенький БМВ.

— Э…

— Настаиваю. — С этими словами он обнял Калисту за талию.

Тогда она кивнула. По дороге к парковке им попался бездомный мужчина, сидевший на тротуаре с кепкой для милостыни, и Лео, к ее удивлению, остановился. Калиста, раскрыв глаза, наблюдала за тем, как он вытащил купюру в двадцать долларов и протянул ее нищему.