Робин Грейди - Запах ванили

— Уверена, что он большой.

— Что?

— Ну, дом… уверена, что он большой.

Купер сделал заказ по телефону и наполнил два стакана водой.

— Да, он удобный.

Агент описывал его дом как особняк, но для Купера дом скорее являлся выгодной инвестицией.

— Ты похож на богатого наследника.

Надо же, ему никогда в голову такое не приходило!

— Мои родители были очень обеспеченными людьми, но богатыми — нет. Когда они умерли пять лет назад, мне пришлось заботиться о младшей сестре. Поэтому я вложил всю свою энергию в мою юридическую фирму и в то же время сделал пару удачных приобретений. Облигации, акции, недвижимость… Все обычное.

— Тебе, видимо, повезло.

Вот везенье как раз было ни при чем. Его успех полностью зависел от правильного планирования. Нахмурившись, он присел рядом с ней.

— Ты суеверный человек, я вижу.

— Только когда это касается определенных вещей.

— Например?

— Ну, рассыпанная соль… Надо бросить за левое плечо щепотку на удачу.

— А черные коты?

— Они приносят удачу. Особенно если их три раза погладить по голове.

— Ты и вправду в это веришь? — рассмеялся он.

— Король Чарлз I обожал своего черного кота и даже приставил к нему охранника. В день, когда кот умер, этот несчастный был арестован и позже казнен за предательство. — Софи приняла стакан из его рук. — Спасибо… А я ведь до сих пор не знаю твоего имени.

Мужчина ослабил галстук и с мягкой улыбкой произнес:

— Купер Смит. А твое?

— Софи. Фамилию называть не буду, Я ее терпеть не могу.

— Ну, хуже, чем Смит, быть не может, — усмехнулся Купер.

— Твоя фамилия звучит божественно по сравнению с моей. — Она сняла серебряные туфельки и пошевелила пальчиками на ногах.

Красный педикюр смотрится отлично на ее загорелых ногах, отметил про себя Купер.

— Мама сказала, чтобы я сильно не беспокоилась по поводу фамилии, потому что могу поменять ее, как только выйду замуж.

Правда, вряд ли ей это удастся в ближайшем будущем.

— Ты могла бы поменять ее просто потому, что она тебе не нравится. Это можно сделать, — спокойно предложил ей Купер.

— Несколько радикально, не думаешь?

Он глубоко вздохнул. Эта женщина никогда ни с чем не соглашается. Не позавидуешь мужчине, которого она выберет. Вот бедолага! Ему наверняка придется несладко.

— Статистика свидетельствует, что в настоящее время как мужчины, так и женщины вступают в брак намного позже, чем это было еще пятнадцать лет назад. — Он отпил из стакана, чтобы сдержать улыбку — Так что у тебя еще будет шанс.

Она игриво улыбнулась.

— И у тебя тоже.

Изгиб ее губ моментально заставил Купера вспомнить об их поцелуе, и желание пронзило все его тело. Он потер глаза. Не удивительно, что усталость давала о себе знать: он не спал две ночи подряд, потому что изучал срочные дела для заседания на следующей неделе.

Профессия. Да, это более безопасная тема.

— Итак, ты знаешь, что я юрист. А ты что делаешь? Чем зарабатывает на жизнь Софи с неизвестной мне и нелюбимой ею самой фамилией?

— Я учительница в школе. И мне очень нравится моя работа… — Она улыбнулась, как будто открыла страшный секрет. — Ну… скажем так, нравится не каждый день. Девочки-подростки могут быть такими прямолинейными…

Он понимающе покачал головой. Кому, как не ему, знать об этом! Его сестра постоянно пыталась все сделать по-своему. Но только не в его доме!

— Половина учениц делает домашнее задание и усердно занимается, вторая же мечтает о принце на белом коне.

Купер воспользовался возможностью, пока она говорит, чтобы изучить ее лицо. Большие зеленые глаза, маленький, чуть вздернутый носик, бархатная кожа. Его непреодолимо тянуло прикоснуться к ней.

Как жарко…

Купер отсел подальше. Ему тяжело совладать с той силой, что тянула его к этой девушке. Она привлекательна. Сексуальна. Но с ней не стоит заводить романтические отношения. Определенно не стоит.

— Твои ученики… они обращаются к тебе за советами? — У него самого была учительница, к которой он всегда приходил с проблемами. Пейдж, его сестра, тоже рассказывала, что многое доверяет своей учительнице.

Софи кивнула.

— Особенно одна девочка. Она просто солнышко — шестнадцать лет, — и похоже, в ее жизни не все так просто. У нее есть парень, о котором она не смеет рассказать родным.

Пейдж тоже шестнадцать, и, слава богу, пока никакого парня на горизонте. И это потому, что Купер все знал о шестнадцатилетних парнях — они уже достаточно зрелые, но безответственные и слишком самоуверенные. Но, если честно…