Шона Делакорт - Пока мы нужны друг другу

У нее опять перехватило дыхание, это совершенно незнакомое состояние вызывало чувство неловкости и смущало. Девушка крепче вцепилась в книгу. Напряженный взгляд Джейса не помогал найти выход из положения. Она нервно теребила золотую цепочку на шее.

— Я прекрасно понимаю, что никогда не смогу отблагодарить вас за мое спасение, — наконец нашлась она. — Все произошло так быстро. Машина застряла в снегу. Вертолет опустился с небес. И вот я уже стою в вашей гостиной. Мне понадобится какое-то время, чтобы разобраться в случившемся. — Саманта от неловкости переминалась с ноги на ногу. — Несколько минут назад я посмотрела в окно и увидела, как валит снег и бушует ветер. Только в этот момент я поняла, в какую могла попасть беду, если бы не появились вы. И ваше гостеприимство… — Ей никогда не справиться с собой, если он будет стоять так близко. Она немного отступила. — Я хочу что-нибудь сделать, чтобы отплатить за вашу доброту. — Саманта не знала, что еще сказать. — Может быть, заплатить за комнату и еду…

Джейс испытал почти болезненное разочарование от ее слов, но обрадовался тому, что она отдалилась. Искушение схватить ее в объятия и без конца целовать манящий рот было слишком сильным и, вопреки его воле, все росло и росло.

Он счел за благо отреагировать на ее последнюю фразу.

— Вы хотите заплатить мне за комнату и еду? — В голосе звучал лишь слабый намек на досаду. — Это не гостиница. Я понимаю, что в Лос-Анджелесе и других городах вы к этому привыкли. Но в наших краях соседи помогают соседям, особенно в трудных ситуациях, вроде нынешней. Мы помогаем и незнакомым людям, если они в беде.

— Простите, я не хотела вас обидеть. Я привыкла сама заботиться о себе, сама платить и не зависеть от других людей. Мне бы не хотелось быть нахлебницей, я могу оказаться полезной в чем-нибудь.

— Ну… сейчас нет Хелен… Может, вы могли бы выполнять некоторые из ее обязанностей?

На самом деле Джейс не нуждался в ее помощи, но он подумал, что лучше занять ее чем-нибудь, так для нее быстрее пройдет время. А когда буран кончится, она уедет. Как неожиданно появилась, так же быстро и исчезнет из его жизни. Они так и останутся чужими людьми, абсолютно не подходящими друг другу. Просто их пути случайно пересеклись, вот и все.

— М-м-м, да, конечно. — Саманта уставилась в пол, потом подняла голову и состроила свою лучшую профессиональную улыбку. — Не уверена, что от меня будет много пользы, но я постараюсь. Давайте я начну прямо сейчас и сварю кофе. В такой холодный день надо выпить чего-нибудь горячего, тем более что вы работали на морозе.

— Пока вы варите кофе, я пойду переоденусь. — Джейс в смятении заторопился к себе в спальню. Закрыл дверь и прислонился к ней. Медленно и глубоко вздохнул. В голове свербила неотвязная мысль: «Почему она повернула на мой поселок?»

Саманта отнесла книгу в свою комнату и положила на ночной столик. Она почитает позже. Сейчас ей надо сварить кофе, а может, еще что-то придется приготовить… Она расправила плечи и направилась в кухню, мысленно повторяя: «Я могу это сделать… Я могу это сделать».

Она старательно отмерила нужное количество кофе, налила воду и включила кофеварку. Потом поставила две чашки с блюдцами. Нашла сахарницу. Налила в молочник молока. Красиво все расставила, положила салфетки, а возле его чашки — чайную ложечку. Саманта не знала, пьет ли он кофе с молоком и с сахаром, но ей хотелось, чтобы все было как положено. Она отступила и окинула стол критическим взглядом. Конечно, это всего лишь кофе. Но для нее было важно убедиться, что она ничего не забыла.

— Саманта! — позвал ее Джейс.

— Все готово.

Джейс подошел прямо к буфету и, не взглянув на стол, который она с таким старанием накрыла, достал кружку. Потом налил кофе. Набрал в рот, подержал с минуту и наконец проглотил. Потом заглянул в кружку и скривился:

— Что это такое?

— Кофе. — Она недоумевала, почему он спрашивает. — А что это, по-вашему?

Джейс вылил содержимое кружки, а потом и кофеварки в раковину. Девушка вытаращила на него глаза.

— В чем дело? Почему вы вылили кофе?

Джейс выбросил остатки гущи и насыпал нового порошка.

— Питье, которое вы сделали, больше похоже на спитой чай.

— Постойте… — От обиды у нее раскраснелись щеки. — Я всегда так готовлю и ни разу жалоб не слышала.

— У вас сверхвежливые друзья. Или они никогда не работали на пронизывающем ветру. Кофе должен быть крепким, а не как ваша чуть подкрашенная горячая вода.