Уилла Эркрофт - Сладкий плен

— Джейн!

Рэй осыпал ее лицо поцелуями. Потом он подошел к столу и вытащил из открытой коробочки, лежавшей на нем, шелковую эмблему верхового клуба. С величайшей торжественностью, будто награждая ее олимпийской золотой медалью, он протянул эмблему Джейн.

— За проявленные мужество и героизм. Я горжусь тобой.

Джейн рассмешила эта шутливая церемония. Ей снова было с ним легко и просто.

Она надела к обеду обтягивающее светло-серое платье, которое она брала с собой в Париж. Это было единственное платье с карманом. Джейн положила туда свою ценную награду так, чтобы выглядывал кончик плиссированной оборки эмблемы. Он не бросался в глаза, но Рэй заметил его сразу, как только она вошла в столовую. Его глаза сузились, и он весело подмигнул ей.

Радостное настроение не покидало Джейн все последующие беспокойные дни. Обычно тихий парк поместья вдруг наполнился людьми. Началась подготовка к ярмарке. Повсюду ставили киоски, прилавки, оформляли витрины, отгораживали центральную площадку для представлений, и стук деревянных молотков смешивался с хлопками, смехом и криками рабочих.

Астрид и Пьер прервали работу над гобеленами и тоже приняли активное участие в предпраздничных хлопотах. Они оформляли витрину для своих работ и развлекали присутствующих веселыми байками.

Появилась миниатюрная окружная железная дорога для тех, кто утомится, гуляя по парку и принимая участие в различных аттракционах. Недалеко от особняка была поставлена брезентовая палатка, над которой развевался флажок с красным крестом. Здесь предполагалось разместить медпункт.

За день до открытия ярмарки в поместье прибыл кортеж старинных автомобилей, готовых к торжественному параду. Один из них чуть было не наехал на Элис, слишком медленно переходившую дорогу. Ухмыляющийся водитель ревом клаксона возвестил мир о прибытии своего «райли».

— Как будто на Пикадилли в час пик, — пошутила Элис.

— Это еще что! Завтра здесь такое будет твориться! — воскликнул Рэй, жестом показывая прибывшему коллекционеру место парковки его старинной машины.

Тем временем Джейн завершила в кабинете Рэя последние дела перед открытием ярмарки.

— Да мы просто завалены предложениями, — радостно сказала она и повернулась к сидевшей в своей коляске Кит. — Это была прекрасная идея — пригласить репортеров на пресс-конференцию и устроить для них легкий ланч. Они с радостью приедут к нам. Пресс-конференция будет для нас хорошей рекламой.

— О, в этом нет ничего нового. То, что подходит для открытия нового отеля, подойдет и для деревенской ярмарки.

— Теперь о нас узнает вся Англия. Что бы мы без тебя делали?

Американка была очень довольна собой и решительно отказалась от предложения Джейн отдохнуть.

— Когда я занята хорошим делом, это всегда доставляет мне удовольствие.

Она даже нашла время для нескольких уроков информатики, которые Джейн освоила с легкостью, поразившей Кит. Теперь она могла сама отпечатать любой текст с помощью компьютера.

— Если бы у меня был с собой фотоаппарат, я бы тоже научила тебя пользоваться им, — с сожалением произнесла Джейн.

— Попробуй этот, — сказал неожиданно возникший за ее спиной Рэй. С этими словами он вытащил из нижнего ящика стола коробку и положил на ладонь Джейн.

— Что это?

— Это фотоаппарат. Взгляни на него. Подойдет?

— Он похож на тот, что у меня украли. — Джейн повертела фотоаппарат в руках. — Нет, лучше! Это самая последняя модель!

— Я заодно купил несколько пленок. — В руках Джейн оказалась вторая коробочка.

— Ты собираешься заняться профессиональной фотографией, Рэй?!

— Нет, это ты собираешься. С этого момента ты назначаешься официальным фотографом ярмарки. Все ученики Элис захотят посниматься. А когда люди узнают, что фотографирует дочь Дугласа Грейса, думаю, от желающих сделать снимок на память не будет отбоя. Наши сборы увеличатся, и значит, школа от этого только выиграет.

— Свой фотограф — это как раз то, чего нам не хватало! — воскликнула Кит.

Джейн растерянно переводила взгляд с нее на Рэя.

— Вы только подумайте! Я нашла занятие для всех, кроме себя самой. Это просто не пришло мне в голову. Я думала, пресса…

— Зачем нанимать фотографа, когда у нас уже есть один, знаменитый на весь мир?

— Испробуй аппарат сейчас, Джейн, чтобы убедиться, что все в порядке. Что бы сфотографировать? — Кит огляделась в поисках подходящего объекта для съемок.

— Тебя, — улыбнулась Джейн. — У тебя будет что показать Саю, когда ты вернешься. Обещаю, я не наставлю тебе шишек.