Робин Грейди - Пока падают звезды…

— Никаких проблем.

У него была классическая средиземноморская внешность — гладкая с оливковым оттенком кожа, гладко зачесанные темные волосы, высокие скулы, красиво очерченные губы… Она до сих пор помнила их вкус.

— Мы уже в городе. — Он переключил передачу, машина вновь пошла на полной скорости, и через несколько минут их взгляду предстала стальная арка моста через Сиднейскую гавань. — Мне бы хотелось посмотреть ваш магазин.

Селест улыбнулась, но покачала головой.

— Не думаю, что вас заинтересуют дамские сумки и пояса.

— Да, но меня интересует то, чем вы обычно занимаетесь большую часть дня.

Брук помогала ей управляться с магазином, и в выходные Селест была свободна. Они дружили вот уже десять лет, но сегодня Селест не хотела видеть никого из близких. Брук начала бы ее успокаивать, а от этого станет только хуже. Горячий душ и толстая хорошая книжка — вот с чего стоило бы начать.

Когда они остановились возле следующего светофора, она сказала:

— Наверное, будет лучше, если вы просто забросите меня домой.

Его руки крепче сжали руль.

— Не могу.

Она нахмурилась.

— Простите?

— День слишком хорош, чтобы запираться дома со своей хандрой.

— Я не собираюсь хандрить. Этот этап уже закончился.

Он сдвинул очки и недоверчиво взглянул на нее.

— Я предлагаю вам сделку, — сказал он.

Селест посмотрела в окно. Господи, только не сейчас.

— Я не в том настроении.

— Не то чтобы я специально подсчитывал, но мне кажется, вы должны мне одно очко. Даже нет — целых два.

Селест поморщилась. О, черт! Она действительно ему должна — во-первых, за то, что втянула его в эту шестинедельную аферу, а во-вторых, за то, что он избавил ее от общения с отцом и его будущей женой.

Она подавила усталый вздох.

— И что из того?

— Я завезу вас домой, но только затем, чтобы вы взяли свой купальник.

Ее пульс участился. Это прозвучало как предостережение.

— Что вы задумали?

— Государственная тайна.

Селест вздохнула. Почему бы не провести сегодняшний день в приятной компании? Она как раз купила купальник на прошлой неделе, и ей не терпелось его обновить. И что с того, что она прибавила пару килограммов к своему идеальному весу?

Девушка показала ему дорогу, и через десять минут после того, как они подъехали к ее дому, она уже спускалась вниз. Прислонившись к капоту, Бентон закончил телефонный разговор и открыл пассажирскую дверцу.

— Ну как самочувствие? Уже лучше?

— Не лучше и не хуже. Кажется, я вообще ничего не чувствую. — Наверно, сработал своего рода защитный механизм.

Через четверть часа их «мерседес» повернул на частную стоянку возле пристани. Крашеная блондинка в шортах и майке вышла из служебного домика и передала Бентону большую корзину для пикника. Поблагодарив ее, они пошли по пирсу. Возле белоснежной яхты Селест в изумлении остановилась.

Ее взгляд пробежал по корпусу судна. Изящными красными буквами на нем было выведено — «Фортуна».

— Это ваша?

Он сдвинул очки, в его глазах светилась гордость.

— Красавица, правда?

— Да. Но я представляла вас на чем-то более внушительном, — с лукавой улыбкой произнесла девушка.

Бентон взял ее под локоть.

— Поверьте, она достаточно большая.

На борту они переоделись — она в оранжевое бикини и белую пляжную рубашку, он в легкие хлопковые брюки и жилетку, которая только подчеркивала ширину его мускулистых плеч. Они стояли рядом, пока он выводил яхту в гавань.

Наслаждаясь свежим соленым воздухом и теплом солнца, Селест скользила взглядом по раскинувшейся перед ней водной глади. Как все может измениться за один день! Еще вчера Бентон Скотт был ее врагом.

А сегодня?

Сегодня он был для нее самой желанной компанией.

Пока он рассказывал о яхтах, она смотрела, как ветер ерошит его волосы. Когда он смеялся, на его щеках появлялись очаровательные ямочки. Встречается ли он с кем-нибудь в настоящий момент? Если да, то это несерьезные отношения. Он ведь дал понять, что не заинтересован в браке.

Вскоре они зашли в спокойную бухту и бросили там якорь. Узкая полоска пустынного берега, закрытая зеленым холмом, выглядела как райский уголок.

Порывшись в корзине, Бентон достал бутылку с черно-золотой этикеткой.

— Кто тут хочет холодного шампанского?

Селест покачала головой.

— Пожалуй, я ограничусь колой.

Они спустились по длинному трапу.

— Сегодня и впрямь не совсем подходящий день для шампанского, — тихо сказал он, когда они брели к берегу по колено в воде.