Кэтрин Джордж - Лучшее средство от простуды

Лукас прищурился.

— Эмили.

— Да?

— Могу я сказать, что на тебя очень приятно смотреть сегодня?

— Конечно, — разрешила она, стараясь не обращать внимания на внезапно заколотившееся сердце. — Кстати, я забыла спросить, ты любишь семгу? Холодную, отварную?

— Представь, люблю. А ради вас, Эмили Уорнер, я бы вообще съел все что угодно!

Эмили поставила варить маленькие картофелины и зеленые бобы, потом положила ложку хрена в густые сливки, чтобы сделать соус к филе отварной семги. Она намазала маслом несколько кусочков хлеба, добавила в соус немного красного перца, потом проверила, готовы ли овощи.

Вернувшись в холл, она постучала в дверь комнаты Лукаса.

— Ужин будет готов через пять минут, — крикнула Эмили.

Он немедленно вышел — свежевыбритый, в теплом свитере и защитного цвета брюках.

— Я оделся к ужину, — сказал он, сдерживая кашель. — Не могу же я оставаться в пижаме, когда моя компаньонка выглядит столь восхитительно. — Лукас положил ладонь ей на руку. — Мне хорошо с тобой, Эмили, так что на пару часов не могла бы ты хотя бы сделать вид, что и тебе приятно мое общество?

Она посмотрела на него.

— Ты прекрасно знаешь, что мне совсем не надо делать вид.

— Ты вернулась поэтому?

Эмили слегка улыбнулась.

— Думаю, это одна из причин.

Лукас был прав. Она действительно вернулась потому, что ей была непереносима мысль, что он, больной, остался один… Но это — благородные побуждения, другая причина более существенна: ей просто хотелось провести этот вечер с Лукасом. И не надо притворяться, что ей не понравился их бесхитростный ужин, — было забавно устроиться рядышком на диване с подносами на коленях.

— Сегодня утром, — сказал Лукас, отложив наконец в сторону нож и вилку, — я не поверил бы, что буду в состоянии даже положить в рот все это, не говоря уж о том, чтобы с такой жадностью проглотить.

— Это комплимент повару, — прокомментировала Эмили, неспешно доедая свою порцию. — Любому под силу приготовить такое.

Лукас бросил на нее скептический взгляд.

— Только не на моей кухне. Никто и никогда еще не готовил здесь для меня ужин.

— Правда?

— Правда. Все мои знакомые дамы предпочитают ужинать где-нибудь еще. В том числе и моя сестра.

Эмили с трудом подавила неразумную вспышку ревности и понесла грязные тарелки в посудомоечную машину. Когда она вернулась с кофе, Лукас вскочил, чтобы забрать у нее поднос.

— Спокойно, — предупредила она, когда он покачнулся так, что зазвенели чашки, — не вставай слишком резко, ты еще недостаточно окреп.

Лукас поморщился, ставя поднос на низкий комод у дивана. Он сел и похлопал по сиденью рядом с собой.

— Мне, видимо, не положен коньяк к кофе?

— Это плохо сочетается с антибиотиками, — твердо сказала Эмили и протянула ему чашку. — И кофе тебе сегодня больше пить не стоит, иначе не уснешь.

Лукас откинулся назад, не отводя от нее взгляда.

— Я, наверное, и так не усну, зная, что ты в соседней комнате.

— Тогда мне лучше уйти домой.

— Если ты это сделаешь, то и сама не уснешь.

— Да что ты? Это почему же?

— Потому что будешь беспокоиться обо мне.

Он одарил ее такой торжествующей улыбкой, что Эмили, не сдержавшись, хмыкнула:

— Мечтатель!

— Тем не менее, я прав. О ком бы ни шла речь, зная, что человек лежит один, больной, ты не смогла бы уснуть.

Он и не представлял, насколько ошибался. Никогда еще Эмили не испытывала столь непреодолимой потребности ухаживать за кем-либо так, как она ухаживала за Лукасом. И, уж конечно, не за Майлзом.

Он задумчиво посмотрел на нее.

— Как странно: ты долгое время присутствовала в моей квартире, а я не знал этого.

— Производить уборку не значит присутствовать, Лукас.

— Жаль, что я обычно прихожу домой поздно, иначе мы бы встретились раньше.

Она улыбнулась.

— Когда это, в итоге, произошло, я готова была провалиться сквозь землю. А ты подумал, что я компьютеризованная воровка, которая составляет опись твоего имущества?

Лукас покачал головой.

— Я решил, что у меня начались галлюцинации.

— Ты был очень снисходителен. — Эмили неожиданно зевнула. — Извини! У меня был довольно напряженный день… — Она замолчала, покраснев.

— А я полагал, — вежливо сказал Лукас, — что ты отправилась домой, чтобы немного отдохнуть.

Она посмотрела на свои руки.

— Я и отдохнула, в конечном счете, но сначала меня ждала работа. Я и так пропустила целый день в других местах…

— Значит, ты убиралась у твоего квартирного хозяина!