Ронда Бэйс: С кем отметишь Рождество…

— Нет…

— Значит, и сейчас говорю правду, — с улыбкой ответила Кэролайн.

— И хорошо, а то он мне совсем не нравился, — проговорила девочка.

— Да, я знаю, — вздохнула Кэролайн.

Они долго сидели так вместе, мать и дочь, и думали каждая о своем.

Кэролайн о том, что теперь ее жизнь войдет в спокойное привычное русло. И она, вроде бы, должна радоваться этому. Но почему-то ей совсем невесело сознавать, что придется и дальше влачить никчемное существование. Ведь будущее виделось ей серым и однообразным, и мысль об этом навевала скуку.

Дороти думала о том, что с этого момента они с мамой будут больше времени проводить вместе. Нет, конечно, мама всегда старалась уделить ей каждую свободную минутку. И все же… теперь все будет по-другому, еще лучше…

Грэйс стояла в аэропорту и растерянно оглядывалась по сторонам. Конечно, она вроде бы помнила того, кого встречала. Но, с другой стороны, прошло уже столько времени… Вдруг он изменился? Ну там, сменил прическу… или еще что…

Она ведь даже не удосужилась спросить, в чем он будет, чтобы легче было ориентироваться. А теперь его мобильный был недоступен, и она переживала, что разминется с человеком, которого ожидала.

Было еще время подумать, разумно ли она сделала, что написала ему.

И все равно до сих пор она не знала правильного ответа.

Пусть будет, что будет. И только время покажет, насколько правильным оказался ее выбор.

Грэйс задумалась.

Все началось с того дня, когда Кэролайн сообщила ей о том, что рассталась с Брюсом. Грэйс как раз зашла ее проведать и за чашкой кофе выяснила подробности…

— Мы с Брюсом больше не вместе, — равнодушно, как бы между прочим, произнесла Кэролайн, когда подруга сделала первый глоток кофе и поморщилась, настолько он оказался горячим. — И что произошло? — все же решила поинтересоваться Грэйс, раз уж зашел такой разговор.

— Он начал опять встречаться с той женщиной. Я решила, что с меня довольно, — скупо охарактеризовала ситуацию ее подруга.

— Понятно… — Грэйс усмехнулась. — Похоже, он не выдержал твоей холодности.

— И не было никакой холодности, — возразила Кэролайн. — У нас были нормальные, спокойные отношения.

— Кэрри, — мягко заметила Грэйс, — может, я, конечно, ничего не понимаю во взаимоотношениях мужчины и женщины, но мне кажется, ни один мужик не выдержит так долго без секса.

— В конце концов, у меня еще реабилитационный период… — Кэролайн обиженно поджала губы. — Мог бы и подождать.

— Никто не говорит о том, чтобы ты применяла камасутру на практике, — улыбнулась Грэйс, — но уж что-то вы же могли делать. Ты не калека, так что нечего мне тут лапшу на уши вешать…

— Думай, как знаешь. А я еще была не готова, — упрямо стояла на своем ее подруга.

— Да если честно, мне все равно, — отмахнулась Грэйс. — Брюс мне никогда не нравился.

Кэролайн сделала глоток кофе, внимательно посмотрела на собеседницу.

— Вы с Дороти прямо сговорились, — фыркнула она. — Та тоже его никогда не любила.

— Ой, можно подумать, его любила ты, — с небольшой долей иронии пробормотала Грэйс.

— Не знаю… — Кэролайн пожала плечами. — Может, и любила… как-то…

— Вот именно, что как-то странно, — поправила ее Грэйс. — Кэрри, ты не любила его, это же было видно невооруженным взглядом. Просто я никак не могла понять, зачем ты цепляешься за него. Да и сейчас не могу этого понять…

Кэролайн немного помолчала.

— Мне казалось, с ним будет спокойно… — ответила она через некоторое время.

— Ты хотела сказать «скучно»? — поправила ее Грэйс.

— Сама не знаю… — Кэролайн пожала плечами. — Что уж теперь говорить, раз он изменил, а я его… не простила…

— Теперь можем поговорить о том, например, что ты будешь делать дальше, — мудро заметила Грэйс. — Или и в будущем собираешься вести свою жизнь в одиночестве?

— Не понимаю, почему это тебя так интересует? — Кэролайн пытливо уставилась на подругу.

— Потому что ты мне небезразлична, и я действительно беспокоюсь за твою судьбу. — Грэйс видела, что собеседница не торопится отвечать, но не собиралась давить на нее.

Она понимала, подруге требуется время, чтобы все осмыслить. Может, минут пять, а может, десять… Дольше ждать Грэйс была не намерена.

— Я не знаю. — Кэролайн пожала плечами. — Пока, видимо, в любом случае придется жить одной, вернее, с родителями. Потом… потом будет видно…

— Эх, дура ты дура, — вздохнула Грэйс. — Такого мужика упустила…