Кэтрин Гарбера - Владычица грез

— Предупреждаете меня? О чем?

— Ваше поведение и только что высказанные комментарии — вот о чем. Неужели вы думаете, что я ни разу в жизни не смотрелась в зеркало? Я точно знаю тип женщин, с которыми вы обычно встречаетесь.

— Нет такого типа, — возразил он. И это было правдой. Но, черт возьми, ему очень нравилась Грейс. Особенно то, что она не притворяется, будто все, что происходит, — обычное дело.

— Кажется, нам пора возвращаться в школу, — отозвалась она.

Адам задумался, стала бы она говорить так уверенно, если бы знала, какие мысли вызвал у него этот чопорный тон директора школы. Ему хотелось поспорить с ней, доказать, что у него нет излюбленного типа женщин. Но ничего, еще будет время. Сегодня ночью!

Когда Грейс вернулась в свой кабинет, ее ждали заботы, отложенные перед тем, как отправиться на ланч. Сью-Эллен назначила ей встречу на следующее утро. Она собирала бригады родительского комитета и призывала к содействию других родителей, желающих активно участвовать в восстановлении репутации школы.

У Грейс начала побаливать голова — отчасти причиной тому была настойчивость Адама. Она так давно желала его, и вот он, кажется, наконец разглядел в ней женщину.

Вздохнув, она принялась искать папку, в которой Хосе делал заметки.

— Брюс, ты не видел мою папку с бюджетом школы? — крикнула Грейс, приоткрыв дверь.

— Она лежала на краю вашего стола, — ответил ассистент.

Грейс вернулась за стол и вдруг вспомнила, что положила в похожую папку рассказ, с которым хотела участвовать в конкурсе на лучшую романтическую историю.

О боже!

Вне себя от паники, она принялась просматривать все папки, не находя ни финансового отчета, ни своего рассказа «Владычица Адама».

Раздался стук в дверь, и Грейс подняла голову. Вошел Хосе с папкой в руках — такой же, как и все другие папки у нее в кабинете, ведь они в свое время приобрели большую упаковку.

— Можно вас на минутку?

— Конечно, — ответила она, удивившись тому, как спокойно и ровно звучал ее голос, в то время как в душе ей хотелось истошно кричать.

— Я забрал финансовый отчет, чтобы просмотреть его за ланчем. Думаю, нам надо еще раз проверить имеющиеся в наличии средства.

Грейс слегка успокоилась: у Хосе был финансовый план, а не ее рассказ.

— Нам, скорее всего, понадобится пятьдесят тысяч до конца учебного года, — сказал Хосе.

— Завтра утром у меня встреча с Сью-Эллен. Мне кажется, родители могут быть нам очень полезны. Хосе, пожалуйста, позвони председателю совета выпускников и спроси, сможет ли он завтра подъехать к десяти.

Когда Хосе вышел из кабинета, Грейс снова опустилась в свое кресло. Впереди несколько трудных месяцев. И она должна найти свой распечатанный рассказ. Ей не нужна лишняя головная боль по поводу того, что его может обнаружить кто-нибудь из учеников. Или, что еще хуже, Сью-Эллен или Малкольм.

А что, если его уже нашел Адам?

Не потому ли он пригласил ее на ланч и обещал помочь со школой? Неужели он назначит закрытое заседание администрации, где сообщит Малкольму про рассказ, а затем уволит ее?

День прошел очень быстро. Когда у Грейс выдался небольшой перерыв, она дюйм за дюймом обследовала свой кабинет, но так и не нашла распечатки рассказа.

— Грейс, пока вы были на собрании, вам звонила Доун О'Ши, — сообщил Брюс, неуверенно топтавшийся на пороге ее кабинета. — Она хочет поговорить с вами о том, возможно ли ей вернуться в школу. Я сказал, что вы позвоните ей на следующей неделе.

— Спасибо.

Брюс ушел в шесть часов. Грейс изучила предложения по сбору средств для школы и отправила по электронной почте несколько писем Хосе и Сью-Эллен. Она оторвала взгляд от монитора компьютера в половине восьмого, услышав голоса в приемной. При мысли о том, сколько всего еще надо сделать, у Грейс уже всерьез разболелась голова.

Ее очень пугала пропажа рукописи. Может получиться, что вся ее работа по спасению школы окажется напрасной. Она не подписалась своим настоящим именем, но имена героев — Адам и Грейс — ясно говорили сами за себя.

В дверь кабинета постучали, и в кабинет вошли Малкольм и Адам. Грейс заметила, что Малкольм небрежно сжимает в руке какую-то папку-файл, и улыбка приветствия застыла у нее на лице.

— Добрый вечер, джентльмены.

— Мисс Стивенс, у вас есть время, чтобы обсудить сейчас со мной ваш финансовый план? — спросил Малкольм.

— Конечно. Я только что собиралась заказать себе что-нибудь на ужин.