Энн Вулф - Мисс хочет приключений?

Эрик никогда не задавал лишних вопросов. Никогда не бранил за выпивку. Никогда не спрашивал, с кем она провела вечер. Возможно, оттого, что был уверен в ней и знал, что она везде бывает с Хэтти. Но сегодня Сонде хотелось, чтобы все было по-другому — чтобы Эрик отчитал ее, устроил сцену ревности, затеял скандал… Но нет — это стало бы явлением из области ненаучной фантастики. Полтергейстом или чем-то в этом духе.

— Я порядком набралась вчера и чувствую себя просто отвратительно. Хэтти сказала, что я слишком откровенно танцевала с каким-то мужчиной, — как бы невзначай заметила Сонда. — Правда, я этого совершенно не помню. Но Хэтти уверяла меня, что это было именно так…

Напрасно Сонда делала многозначительные намеки. Эрик остался невозмутимым как скала. В его голубых глазах не промелькнуло ни тени беспокойства. Красивое античное лицо не выразило даже удивления. Он улыбнулся Сонде так, как отец улыбается, глядя на шалости своего дитяти.

— Когда-нибудь ты нагуляешься. И, надеюсь, это произойдет в скором времени. — Он поправил светлую прядь, выбившуюся из тщательно уложенной и надушенной прически. — Но не злоупотребляй спиртным. Помни — женский алкоголизм неизлечим. К тому же то, что выпивка делает с тобой… Да ты и сама знаешь об этом не хуже меня.

Сонда вздохнула. Она ему — о зажигательных танцах с незнакомым мужчиной, он ей — о влиянии алкоголя на женский организм. Испуг, вызванный появлением в ее спальне незнакомца, давно прошел. Сейчас Сонда наслаждалась «двойной игрой», которую вела с Эриком. Он — здесь, внизу, держит ее в объятиях. А там, наверху — другой, тайный, чужой мужчина ждет ее возвращения. Для пущего бурления адреналина в крови не хватало лишь ревности Эрика. Но на нее рассчитывать не приходилось.

— Сонда, — Эрик слегка коснулся губами ее лба, — не хочешь сходить куда-нибудь вечером? Только не с Хэтти, а со мной, — улыбнулся он. — Мы так давно нигде не бывали вместе.

— Отличная идея. Если, конечно, к вечеру пройдет жуткая головная боль, отравившая мне все утро.

— Пить я тебе не дам, — твердо сказал Эрик. — Будешь употреблять невинные напитки — соки, молочные коктейли… Хватит с тебя и вчерашнего.

— Да уж, — виновато улыбнулась Сонда. — Действительно, хватит. — Наконец-то она увидела хоть какое-то проявление решительности в характере жениха. Пусть даже такое незначительное, как запрет на выпивку.

— Ну я бегу. — Эрик чмокнул ее в щеку.

Поцелуй напоминал скорее ласку рассеянного мужа, нежели пылкие жениховские ухаживания… Сонда никогда не настаивала на чем-то большем — роль навязчивой спутницы была ей не по душе. Поэтому приходилось принимать аккуратные ласки Эрика как должное и запихивать романтические бредни куда-нибудь поглубже. К тому же… как можно требовать от человека то, чего не можешь дать ему сам?

После свадьбы Сонда надеялась пробудить в нем пылкую страсть. Кто знает, может, целомудренный жених превратится в страстного любовника, став мужем и осознав, что предмет его желания теперь целиком и полностью в его руках?

— Эрик! — позвала Сонда, заставив суженого замереть на пороге. — Куда мы пойдем?

— Я заказал столик в «Лигии». Тебе ведь нравится, как там готовят.

Сонда надула губки. До чего предсказуем ее избранник!

— Хотелось бы чего-нибудь более оригинального. Честно говоря, «Лигия» мне немного надоела.

— Есть идеи? — поинтересовался Эрик.

Наверное, так же он спрашивает подчиненных, когда речь идет о новых проектах компании, мелькнуло в голове Сонды.

— Пока нет. Я позвоню, если появятся. — Одна из немногих инициатив, проявленных Эриком, и та не была доведена до конца. Сонду охватило раздражение, но она не позволила чувствам вырваться наружу. — Правда, будет лучше, если ты что-нибудь придумаешь сам. До вечера.

Она помахала жениху рукой, дождалась хлопка двери и поднялась наверх.

Как поживает ее вредный гость? Наверное, ему надоело сидеть в спальне и дожидаться, когда она закончит любезничать с женихом. Сонда потянула на себя деревянную ручку с металлическим набалдашником. Дверь открылась, и из комнаты пахнуло свежим запахом весеннего ветра. Кажется, балкон был закрыт, когда она уходила.

Сонда зашла в комнату и огляделась. Балконная дверь настежь распахнута, тонкие занавески теребит ветер… Незнакомца в комнате не было.

— Хэтти! — Сонда сняла темные очки, которые надела, чтобы хоть чуть-чуть прикрыть последствия ночного разгула и утренних переживаний. — Ты даже не представляешь, как я тебе рада!