Джун Боултон - Наяву как во сне

Сандра взяла букет, уткнулась в него лицом и под водопадом чувств, которые все это время удерживала в узде, вдруг тихо заплакала. Наверное, от счастья. Кристиан сгреб ее в объятия и долго-долго не выпускал. Она, глотая слезы, с жадностью втягивала в себя его аромат, прислушивалась к стуку сердца, подсознательно боясь, что судьба опять внезапно отнимет его у нее.

Когда Кристиан наконец разжал руки и Сандра немного отстранилась, вокруг уже не было ни единого из ее попутчиков. Она взглянула на цветы, которые, крепко обнимаясь, они немного помяли.

— Бедненькие, — пробормотала Сандра, расправляя нежные прохладные лепестки. — Досталось вам ни за что ни про что… — Она немного скованно себя чувствовала. Очевидно, потому что слишком много хотела Кристиану сказать, чересчур глубоко прочувствовала за две кошмарные недели, насколько беззаветно его любит.

Смущался и Кристиан. Скорее всего, по той же причине…

Их горячие взгляды встретились. И лед вдруг растаял, робость ушла. Кристиан подхватил Сандру на руки и закружил с ней по асфальту под аплодисменты нескольких наблюдателей — ожидающих автобуса пассажиров. Сандра громко рассмеялась, чего с ней ни разу не случалось за последние полмесяца.

Когда Кристиан опустил ее на землю и они пылко поцеловались, Сандра вновь вспомнила о своей внешности и смутилась.

— Я, наверное, ужасно выгляжу, — пробормотала она, поправляя волосы. — Просто…

— Ты много страдала, зайчонок, — произнес Кристиан, внимательно рассматривая ее лицо. — Похудела, побледнела…

Сандра отвернулась, но Кристиан взял ее за подбородок и с ласковой настойчивостью заставил снова посмотреть ему в глаза.

— Но нравишься мне еще больше, — прошептал он, теперь буквально поедая ее взглядом. — Твое лицо стояло у меня перед глазами все это время, как я ни пытался забыть о тебе или хотя бы перестать постоянно думать. Твой образ будоражил мне кровь, с каждым днем казался все более сказочным, манящим, нереальным… Я уже начал склоняться к мысли, что преувеличиваю, приукрашаю действительность. Оказалось, нет… — Он осторожно провел пальцем по ее нежной щеке. — На самом деле, даже уставшая, ты гораздо прекраснее, чем в воображении…

Они сидели на лавке, удивительно похожей на ту, нью-йоркскую, из любимого парка. Люди откуда-то приезжали, куда-то отправлялись на светлых блестящих автобусах, не ведая, что прямо перед их носом свершилось настоящее чудо: вновь соединились два горячих любящих сердца.

— Если бы я послушала тебя, задумалась над тем, что слишком странно появился у нас на пути Рубен, не была бы настолько наивной и самонадеянной, тогда ничего страшного, может, и не случилось бы, — пробормотала Сандра, все еще не вполне веря, что Кристиан снова так близко.

Он погладил ее по голове.

— Во-первых, они придумали бы другой способ. Во-вторых, подозревать каждого нового знакомого в подлости тоже невозможно. В-третьих, и я хорош! — Он в отчаянии шлепнул себя по колену. — Не смог раскусить собственную мать! Еще и тебя уверял: она у нас сердечная и добрая, просто была не в настроении!

Сандра вздохнула.

— Если верить твоему отцу, Стефани действительно сердечная и добрая, — задумчиво произнесла она. — А эту кашу заварила, потому как слишком любит тебя и ошибочно решила, что разлучить нас — ее материнский долг. По счастью, она теперь все поняла, раскаивается и жутко страдает. Признаться, мне ее даже немного жаль.

Кристиан наклонил голову и заглянул ей в глаза.

— Ты серьезно?

— Вполне.

— Ты возненавидеть ее должна, считать заклятым врагом, мегерой… А ты… Ангел, вот ты кто.

— Прекрати. — Сандра тихо засмеялась. — Я обычный человек, просто попыталась поставить себя на место твоей мамы и много чего поняла. Мы должны простить ее, причем не только на словах, а по-настоящему.

— Но ведь из-за нее мы так настрадались… — проговорил Кристиан, неотрывно глядя на Сандру, словно не в силах понять, как можно быть настолько великодушной.

— Да, верно… — Лицо Сандры на миг потемнело. — Пострадать нам пришлось изрядно. Только… Кто его знает? Вдруг и мы когда-нибудь в будущем допустим страшную ошибку и невольно причиним близким боль? Потом осознаем свою вину и станем тоже просить о прощении? Говорят, относиться надо к людям так, как хотелось бы, чтобы они относились к тебе…

— Сандра… — Кристиан обнял ее за плечи и прижал к себе настолько крепко, что едва не задушил.

— Эй! Осторожнее! — крикнула она.