Джун Боултон: Наяву как во сне

— Том! Как вовремя я успела. Скорее бежим!

Она крепко схватила Кристиана за руку, и они устремились к сцене — с возвышения у входа вниз по лестнице, сквозь толпу, через кишащий народом зал. Остановившись прямо под динамиками и переведя дыхание, увидели вышедшего на сцену с остальными ребятами Тома и замахали руками. Он заметил их, кивнул в ответ. Сандра подняла большой палец и помотала рукой из стороны в сторону: все отлично. Мы с тобой. Том еще раз кивнул.

Заиграла музыка. «Когда мы вместе» — любимая песня Кристиана из всех, что когда-либо пели существовавшие вот уже третий год «Респекты». С первых аккордов Кристиан почувствовал, что ребята сегодня в ударе — чуть увереннее, стройнее, чем всегда, полились из инструментов звуки, более проникновенно, с самозабвением запел солист, Робинсон Лью.

Под впечатлением внезапно набежавших волнительно-приятных чувств Кристиан отступил на шаг, обхватил Сандру сзади за тонкую талию, притянул к себе и произнес ей на ухо, вкладывая в слова и благодарность за то, что она рядом, и всю безграничную к ней любовь, и горячую надежду на целую жизнь вдвоем:

— Когда мы вместе…

Сандра, не поворачиваясь, прильнула к нему и на мгновение замерла, будто в точности угадав его мысли и без слов говоря: вдвоем нам все нипочем. На миг смолкла музыка, исчезла толпа, далекое прекрасное будущее помчалось перед глазами прозрачно-золотистой дымкой. Кристиан поцеловал подругу в висок.

— Я люблю тебя.

— Я тебя тоже.

В одиннадцать, как ни протестовала разгоряченная молодежь, «СиДжейБи» закрыли. Девчонки и ребята стали расходиться кто куда — по двое, по трое и шумными веселыми компаниями.

— Том, поздравляю! — воскликнула Сандра приблизившемуся к ним Тому Клемменсу. — Вы сегодня лучшие, по крайней мере из тех, кого успела послушать я.

— В самом деле, Том. — Кристиан похлопал друга по плечу. — Даже «Дримз» на вашем фоне любители, хоть и выделываются больше всех.

Том, несомненно талантливый прекрасно подготовленный гитарист, но скромный по натуре и слишком самокритичный, слегка покраснел и махнул рукой.

— Да ладно вам.

— Ладно вам? Что значит — ладно? — возмущенно, но добродушно потребовала Сандра. — У вас у всех редкие способности, «Респект» ждет большое будущее. И нечего тут стесняться, гордиться надо!

— Только не зазнайся, когда вдруг заделаешься знаменитостью, не открестись от старых добрых одноклассников, — пошутил, подмигивая Сандре, Кристиан.

Она засмеялась.

— Такой, как Том, никогда не зазнается. В чем, в чем, а в этом я уверена на все сто.

— Да это я так, дразню его. Конечно, он не зазнается. — Кристиан опять потрепал товарища по плечу. — А вот скромничать отучайся, дружище. Артисту стеснительность не к лицу.

— Излишняя наглость, впрочем, тоже! — вступилась за Тома Сандра. — Сдержанный человек, пусть даже артист, всегда гораздо приятнее, чем нахал. — Кристиан взглянул на нее с наигранной строгостью. — Но начать ценить себя по достоинству когда-нибудь непременно надо, Том, — тут же исправилась она.

Кристиан довольно улыбнулся.

— Умница ты моя. — Он посмотрел на друга. — Ты сейчас куда? Повезете аппаратуру?

Том покачал головой.

— В студию полчаса назад поехали Робинсон и Эшли. Сказали, обойдутся без моей помощи.

— Какие у тебя планы?

Том пожал плечами.

— Никаких.

— Тогда пойдем прогуляемся?

— С удовольствием.

— Эй, ребят, постойте! Мы с вами! — раздался пронзительный голос Эрни, как только Сандра, Кристиан и Том ступили на освещенную фонарями аллею. — Не помешаем ведь, правильно?

Том повернул голову. Остановились.

— Познакомьтесь: Клара Уэкслер, Кэтти… — Эрни запнулся, переведя взгляд на смуглую черноглазую девушку, подошедшую вместе с ним, Кларой и третьей подругой. Идеей закрутить с Кларой Уэкслер Эрни бредил всю прошедшую неделю. Имена ее приятельниц, когда подвернулась возможность попытать счастья, как видно, ни на миг не задержались у него в голове. — И… э-э… — Он посмотрел на третью девочку, с собранными на затылке в хвост пепельными волосами и длинными-предлинными ресницами, и, извинительно улыбнувшись, повел плечом.

— Мэгги Пирс, — произнесла «Кэтти», протягивая Тому руку. — Здорово играешь. И вообще отлично вы выступили.

— Спасибо. — Том улыбнулся и пожал Мэгги руку.

Клара Уэкслер и ее подруги — Кристиан сразу вспомнил, что видел на переменах всех трех, — были на год младше и учились в той же школе, в «Бронкс сайенс». Каждая была по-своему хороша, но Клара выделялась — более яркими чертами лица, белизной волос (наверняка ненатуральной), дороговизной одежды и манерой себя вести. Голову она держала горделиво приподнятой, смотрела на окружающих немного свысока, словно говоря всем своим видом: я лучше вас, красивее и прекрасно об этом знаю. Возможно, именно из-за высокомерия и самоуверенности, как ни странно, она и сосредоточивала на себе столько внимания, казалась такой притягательной. Разумеется, не Кристиану. Другим парням — типа Эрни.