Сандра Мэй: Семь шагов к счастью

— Хм… Один нюанс — Моника как раз прекрасно разбиралась в вопросе. А я в этой области никогда не работала.

— Вопрос времени, причем недолгого. Ты вникнешь за неделю, потом встретишь моего управляющего и введешь его в курс дела.

— В чем подвох?

— Узнаю Бриттани Кларк! Ты права, подвох имеется. Во-первых, для тебя это явное понижение. Ты больше не вице-президент, не глава и вообще не самостоятельная единица. Просто помощник.

— Это не проблема. Я уходила из холдинга сознательно и в здравом уме. Начальником я больше быть не хочу.

— В этом и кроется второй подвох. Потому что на самом деле ты как раз и станешь начальником. Причем по степени ответственности — гораздо более крутым, чем вице-президентишка какой-то гламурной дряни.

— Уже запуталась. Так помощник или начальник?

— Кларк, у меня к тебе слабость, ты же знаешь. Я предлагаю тебе мою любимую должность — серого кардинала. Причем таковым ты будешь не только для окружающих, но и для самого твоего подопечного. Он будет думать, что действует самостоятельно, — на самом деле все нити будут в твоих руках.

— За что вы его так? Взяли бы другого…

— Не могу. Долг чести. Одна знакомая попросила — старинная подруга. Нужно пристроить ее сына. Она сама — умница, муж у нее — красавец, мой друг детства, а вот сынок подгулял. Парень добрый, но безвольный, умный, но работать не любит. К тому же на него тут слегка наезжают… криминальные группировки, так что надо ему отсидеться где-нибудь в тихом месте. Южная Африка — отличный вариант.

— Как называется место?

— Колонкванен. Учти, если запомнишь, это военная тайна.

— Что будет входить в мои обязанности?

— Бухучет. Общий менеджмент. Аудит не реже раза в три месяца. Контроль над сотрудниками. Тесный контакт с мастерами. Обеспечение безопасности перевозок. Сеть дилеров. Крупные фирмы. Грамотный пиар. Реклама. Продолжать или ты уже испугалась?

— Я не испугалась. Просто подсчитываю, сколько мне понадобится времени на то, чтобы войти в курс дела.

— С этим проще простого. Я тебе скажу точно — две недели, от силы три.

— Это же невозможно!

— Ну? Берешься?

— Да!

Ван Занд повернулся к Монике и восхищенно цокнул языком.

— Вот что я называю классом! Какую девочку я вырастил! Что ж, запирай свой дом, собирай чемодан…

— Минуточку! У меня есть парочка условий.

— Валяй.

— Во-первых, я должна получить прямой ответ — что должен и чего не должен знать мой… начальник.

— Это просто. Знать он может все, я ему доверяю. Может даже принимать решения — но ты должна их тщательно проверять. Любые подписи — только в твоем присутствии. А вот ты можешь обойтись и без него, право подписи я тебе дам.

— Хорошо. Во-вторых, я хочу иметь возможность раз в полгода летать в Штаты на короткий отпуск. Две недели.

— В первые полгода — не гарантирую, потом — без вопросов.

— В-третьих, могу ли я советоваться лично с вами в случае возникновения… спорных моментов?

— Иными словами, можно ли на него ябедничать? Можно. Дозволяю. Доступ к моему телу в любое время суток тебе обеспечит Моника.

— Тогда все. Да… можно вылететь в ближайшее время?

— Нужно, моя дорогая.

— А как зовут моего начальника?

— О, он обожает сам знакомиться с красивыми женщинами. Пока просто не думай о нем. Работай, вникай, осваивайся. Прививки не забудь сделать.

— Хорошо.

По дороге домой, в машине, Ван Занд склонился к Монике и спросил негромко:

— Как ты думаешь, ничего, что мы ей не сказали?

— Думаю, так лучше. О Тони у Бриттани сложилось превратное впечатление — по нашим же рассказам. Пусть познакомятся на месте, сформируют собственное впечатление…

— Ты тоже змея, моя девочка. А что насчет Тони? Он будет сильно страдать?

Моника рассмеялась.

— Знаете, Дерек, я думаю, вы оказываете своему сыну неоценимую услугу. В сущности, именно в такой спутнице он и нуждается — умной, властной, безупречной. Бриттани достаточно умна и тактична, чтобы не показывать своего превосходства — таким образом, Тони сможет продолжать валять дурака, будучи при этом искренне уверенным, что работает.

— Ох… перестань, он мне все-таки сын…

— Насколько я помню, вы собирались объявить ему свое отцовское решение именно сегодня?

— Да. Бедный малыш! Хотя в Африке ему должно понравиться. Он там родился.

— Вот и придет конец вашим с Сибиллой волнениям…

Ван Занд посмотрел в окно и задумчиво протянул:

— Возможно, возможно… Либо — начало новым…