Дженнифер Грин: Воинствующая феминистка

И внезапно волшебство момента оборвалось. Взглянув на часы, Риган удивленно вскрикнула:

— Боже милосердный, я совершенно потеряла счет времени! Мне пора идти.

Схватив сумочку и три книги, она вскочила на ноги и, перегнувшись через стол, неожиданно поцеловала Алекса. Если бы он это предвидел, то, скорее всего, сбежал бы на Таити. Или остановил бы Риган, пока та не натворила бед. Или привлек бы к себе, усадил на колени и ответил бы страстным поцелуем мужчины, у которого поехала крыша…

Однако у него не было времени, чтобы воплотить в жизнь хоть какой-то из этих замыслов. Едва он успел ощутить прикосновение теплых, как лучи солнца, губ и их незнакомый запретный вкус, как Риган, обежав стол, сгребла остальные книги, выронила одну, чертыхнулась, с шумом отодвинула стул… и стремительно исчезла из жизни Алекса — впрочем, как и ворвалась в нее.

Несколько минут он сидел совершенно неподвижно. Сердце его бешено колотилось, ладони стали влажными. Подобное потрясение последний раз на его памяти он переживал тогда, когда ураган, носивший нежное женское имя, бушевал на побережье Северной Каролины.

Но ураган был реальностью. А является ли реальностью Риган Стюарт?..

Все свидетельствовало о том, что она была иллюзией. Алекс всегда чувствовал себя уютно с тихими, застенчивыми женщинами. Риган же — бойкая, настырная и сексуальная особа, олицетворяющая то, что мужчины называют одним словом — «динамит». Перед такой он ни за что бы не открыл душу. Такая никогда бы не поцеловала его.

По-видимому, виной всему весенняя лихорадка. Алекс уже несколько недель не мог по-настоящему выспаться. Все мысли его были поглощены Гвен, и он решил, что эта рана заживет лишь тогда, когда он поймет, почему та бросила его.

В таком состоянии любому причудится все что угодно.

Покачав головой, Алекс принялся аккуратно складывать книги. Он едва не купился на эту приманку. Он был сам не свой, не мог трезво рассуждать. Но Риган все же была реальностью, и доказательство этого пчелиным жалом терзало Алекса. Дело было вовсе не в ее яркой внешности, не в чувственности. Ни один живущий на земле мужчина не прошел бы мимо этого — даже если бы был влюблен в другую женщину.

Но Риган не верит в героев.

После предательства Гвен Алекс чувствовал себя так, словно лишился половины души. Теперь же он начал думать, не лишилась ли половины своей души и Риган?

Она не сказала о себе ни слова… Выйдя из библиотеки и направившись домой, Алекс подумал, что вряд ли найдет когда-нибудь ответ на этот вопрос. В таком маленьком городке, как Силвертри, они наверняка встретятся снова. Но повторение этого странного разговора едва ли возможно.

Чертовски хорошо! Риган всмотрелась в бегущие по экрану строчки биржевого курса акций. У «Уолта Диснея» они поднялись на четверть пункта. Выключив телевизор, Риган торжествующе отложила пульт.

Педагогика — дело ее жизни, однако Риган вот уже полгода азартно спекулировала на бирже. Хотя на самом деле Биллу Гейтсу можно было пока не опасаться конкуренции с ее стороны, поскольку в портфеле у нее имелось всего лишь пять акций.

— Но наш час еще пробьет, Скарлетт! Я чувствую, что становлюсь финансовой акулой. Если мы и дальше будем двигаться с такой скоростью, то станем миллионерами к началу двадцать третьего века — плюс-минус пара недель. — (Ангорская кошка, вскочившая ей на колени, оставалась безучастной к радужным прогнозам хозяйки. Настойчиво потершись о подбородок Риган, она оставила на нем клочок шерсти.) — Что? Ты хочешь сказать, что твоя миска опять пуста? Этого не может быть!

Услышав слово «миска», кошка стремглав бросилась на кухню. Риган последовала за ней, стараясь ступать так же бесшумно, как и Скарлетт, — в углу кухни в коробке спали недавно родившиеся котята. Папаша их, вне всякого сомнения, особой красотой не отличался.

— Как только ты перестанешь кормить их, тебе придется сесть на диету, — строго шепнула Риган кошке и достала пакет с кормом.

Один котенок зашевелился. Хозяйка и мамаша-кошка застыли, прекрасно понимая, что, стоит котятам проснуться, спокойной жизни конец. И тут, сокрушая все надежды, зазвонил телефон. Тотчас же раскрылись четыре пары глаз — проказливые, с дьявольской искоркой. Риган схватила трубку.

— Алло?

— Это Алекс Бреннан.

Она выронила пакет с кормом на стол.

— Вы меня слушаете?

— Да.

— Я не вовремя?

— Нет-нет, что вы… я как раз закончила проверять тетради и решила расслабиться.