Одри Хэсли - Ты станешь моей

Баркер поднялся, одернул на ней платье и с поразительной быстротой привел себя в порядок. Патрисия осталась лежать на траве, сгорая от стыда. В ее глазах застыл ужас. Как она могла допустить такое…

Ее жених смотрел не на нее, полным дикой ярости взглядом он сверлил друга. Его рука поднялась, чтобы нанести удар, но Джозеф предотвратил его. Майкл покачнулся, его лицо пылало, глаза налились кровью. Он пьян, вдребезги пьян, поняла Патрисия, поднявшись наконец с земли.

— Пожалуйста, Майкл… — взволнованно начала было она, стараясь коснуться его руки.

Он оттолкнул ее, а потом последовал удар, чуть было не сбивший Патрисию с ног. Джозеф успел ее подхватить. Повернувшись к Майклу, он процедил сквозь зубы:

— Я убью тебя, ублюдок. Только тронь ее, и я убью тебя.

— Она — твоя, дорогой друг. — Майкл грязно ухмыльнулся. — Развлекайся с ней хоть до самой смерти, мне наплевать.

Нетвердой походкой он пересек лужайку и сел в свой белый «ягуар». Мотор взревел, и машина рванула с места, оставив за собой лишь шлейф газа. Патрисия не успела сделать и шага, когда раздался грохот и вдали, среди темных деревьев, вспыхнул большой огненный шар.

Ни семья Бина, ни друзья так и не выяснили причину его бешеной езды, окончившейся смертью. Баркер не сказал никому ничего — она сама попросила его не делать этого. Когда же он сообщил, что не сможет быть на похоронах, потому что заболела его сестра, Патрисия подумала, что так даже лучше. Иначе она не смогла бы стоять с ним рядом у могилы Майкла.

Похороны закончились, но Патрисия никак не могла успокоиться. Она знала, что должно пройти немало времени, прежде чем случившееся хоть немного забудется. Единственным ее утешением была мысль о том, что Джозеф, должно быть, влюбился так же сильно, как и она, если он решился предать своего друга. Он обещал приехать за ней после похорон, и Патрисия считала минуты до встречи с ним. Ей не терпелось поскорей уехать отсюда, из этого скорбного города, иными словами — бежать с места преступления. Но появился не Джозеф, а Беверли.

Патрисия была в своей маленькой квартирке, когда ей позвонил швейцар и сообщил, что к ней пришли, но отказываются подняться и ждут в холле первого этажа. Заинтригованная, она спустилась вниз и обнаружила симпатичную темноволосую, совсем юную девушку. На ее лице Патрисия заметила следы слез.

— Вы — Патрисия Снайдер, невеста Майкла Бина? — спросило юное создание.

— Да, я — Патрисия, но, увы, невестой Майкла уже не сможет стать никто.

Девушка вытащила из кармана скомканный носовой платок и вытерла нос. Потом нервно потерла указательным пальцем переносицу. Этот жест показался Патрисии знакомым, но она не могла вспомнить, кому он принадлежит.

— Мне жаль. — Девушка шмыгнула носом. — Мне действительно очень жаль… — И, потеряв контроль над собой, гостья разрыдалась.

Патрисия взяла ее под локоть, отвела к мягкому дивану у стены.

— Давайте присядем, — предложила она, — и вы расскажете мне, что с вами случилось и кто вы такая.

Девушка подняла заплаканное лицо с широко раскрытыми карими глазами.

— О да, правильно, я же забыла. Я… Я — Беверли Баркер, сестра Джозефа.

Ну конечно же! Как Пат не догадалась сразу: те же глаза и тот же жест! Она в смятении уставилась на девушку: какую ужасную весть хочет ей сообщить нежданная гостья?

— Если бы я только знала, я бы никогда не сказала брату! — воскликнула девушка. — Никогда и ни за что! Но он хотел, чтобы я поехала на вашу свадьбу. Я не могла. — Она закрыла лицо руками и всхлипнула.

— Что именно вам не следовало говорить брату? — бесстрастно спросила Патрисия, предчувствуя ответ.

Прекратив всхлипывать, девушка покачала головой.

— Я не уверена, что вам, любившей Майкла, понравятся мои слова. Но я тоже любила его и никогда не прощу Джо, если он повинен в его смерти. Брат ни о чем не рассказывал, когда вернулся домой. А я знаю, я просто знаю, что он сделал что-то непоправимое.

Патрисия резко встала. Сердце бешено колотилось. Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.

— Давайте лучше поднимемся ко мне. — Она протянула руку девушке и, полуобняв ее, подвела к лифту.

Дома Патрисия налила гостье чашку чая.

— Итак, начнем сначала. Вы были влюблены в Майкла?

Девушка кивнула.

— И брат узнал об этом?

— Да, но это не все…

— А что же еще?

Беверли выглядела подавленной. Казалось, она жалела, что начала этот разговор.

— Думаю, все-таки придется вам все рассказать, — с горечью произнесла она и замолкла.