Оливия Кершнер - Шальная любовь

Сорокапятилетний Джошуа начал помогать ему с того дня, когда Кайл стал управлять сетью фешенебельных ресторанов, раскинувшейся почти на всей территории Великобритании. Самый первый был основан его отцом в Лондоне почти пятьдесят лет назад. Заведение в Брайтоне открылось недавно, и Кайлу пришлось на время переехать в приморский город, чтобы наладить его работу. Он думал, что здесь его мало кто знает. Но, как выяснилось, это не так.

Кайл продолжал изучать черно-белые фотографии. Почему позавчера ему и в голову не пришла мысль о пронырливых журналистах, когда вокруг сверкали вспышки камер? Он простодушно решил, что в зале присутствуют только фотографы, работающие на «Хай арт». А оказывается, прием, устроенный фирмой, был большим событием, и местная газета прислала туда журналистов. А уж те по долгу службы знали в лицо одного из самых богатых людей Южной Англии.

Неясная тревога вдруг овладела им. А что, если Хетти также знала, кто он такой? Вдруг он оказался вовлечен в какую-то грязную игру, придуманную этой с виду очень наивной и добропорядочной молодой женщиной? Кайл начал упрямо развивать случайно пришедшее на ум предположение. Вполне вероятно, что Хетти решила шантажировать его вымышленной связью с ним. Или просто попыталась познакомиться с богатым мужчиной, чтобы потом опять же попользоваться его деньгами.

С тех пор как после смерти отца Кайлу стала принадлежать сеть ресторанов, он с головой ушел в непростой мир бизнеса и скоро полностью разучился доверять людям. Особенно это касалось женщин, которые постоянно требовали от него дорогих подарков и чести называться его невестой, хотя всегда говорили только о бескорыстной любви.

И вот теперь главная газета Брайтона выходит с кричащим заголовком на главной странице: «Помолвка года! Известный ресторанный магнат Кайл Сандерс наконец-то остепенился!».

Он отложил газету и задумался. Опыт настойчиво говорил о том, что Хетти скоро сама объявится с каким-нибудь денежным предложением или требованием. Но стоило ему вспомнить ее открытое лицо, большие, широко расставленные глаза, как начинали говорить чувства. Никогда раньше Кайл не встречал женщину, чье потрясающее обаяние не сражало наповал, а раскрывалось постепенно, почти незаметно.

Поначалу он не нашел ничего интересного в милых, но простых чертах Хетти. Но чем больше всматривался в умное живое лицо, тем яснее осознавал, что в этих серых глазах можно утонуть навсегда…

Джошуа остановился рядом с креслом Кайла и заглянул ему через плечо.

— Мои поздравления, — сказал он, прочими заголовок.

— Это не то, что ты думаешь. — Кайл быстро закрыл газету и швырнул в ящик стола. Хватит витать в облаках, пора действовать! Нужно обязательно позвонить Робину. Пусть соберет всю возможную информацию о Хетти Сабевски.

— Полагаю, помолвка означает только одно: скоро ты женишься на ней, — растерянно ответил секретарь.

— Лучше принеси мне последний отчет по деятельности ресторана в Шеффилде, — резко поменял тему разговора Кайл.

В этот момент в приемной зазвонил телефон. Оказалось, что Робин сам нашел Сандерса. Тот схватил трубку и прорычал:

— Вот к чему приводят твои дурацкие идеи!

— Уже видел газету?

— Я и не думал, что на приеме окажется пресса. Вполне возможно, моя якобы случайная знакомая сама это подготовила. Что мы о ней знаем?

— Она показалась мне приятной женщиной. Хочешь, чтобы я раздобыл о ней какую-нибудь информацию?

— Да. И держи меня в курсе расследования.

— Ладно… Но, — добавил Робин, — поцелуй на третьей странице получился просто великолепный! Мне такой не сыграть.

Кайл, задыхаясь от ярости, опять достал газету и раскрыл на указанной странице. Там красовалась большая фотография их нежного прощания.

Он и сам толком не знал, почему так повел себя. Просто ему ужасно захотелось дотронуться губами до светлой, почти фарфоровой кожи Хетти. Внезапное, непростительное ребячество — и вот о нем проведал весь город. А скоро узнает полстраны.

— Ты не собираешься встречаться с ней дальше? — спросил Робин.

— Конечно, нет! — воскликнул Кайл. — Мы договорились только на один вечер. Фотографии и статья в газете совсем не входили в мои планы. Так что постарайся, как можно больше разузнать об этой Хетти Сабевски.

— Можешь на меня положиться.

— Кстати, как насчет другого дела? Ты что-нибудь обнаружил?

— Не все сразу, Кайл. Я начал работать в баре всего неделю назад. Подобные расследования всегда занимают много времени.