Элис Маккинли - Обещание страсти

– Нет. Я не мог не поделиться с лучшим другом прекрасной новостью.

– Прекрасная новость? Звучит интригующе. Наверное, выиграл в лотерею?

– Гораздо лучше.

– Неужели может быть что-то лучше выигрыша в лотерею?

– Лиз, дорогая, давай поищем местечко поспокойнее, и там я тебе все расскажу.

Она послушно пошла за Ником.

Они зашли в кафе. После уличной жары прохладное помещение казалось раем. Ник заказал дорогое вино. Лиз удивленно подняла брови.

– Что же мы все-таки празднуем?

– Мою помолвку и свадьбу! – радостно объявил Ник. Вот сейчас она бросится ему на шею, расцелует и, наверное, отругает за то, что он ничего не сообщил ей раньше. Ник, широко улыбаясь, ждал, но… ничего подобного не произошло. Лиз молча смотрела на бокал, а глаза были полны готовых пролиться слез. Господи, ну как понять этих женщин!

– Кто же она? – тихо спросила Лиз.

– Кэсси – чудесная девушка. Вы обязательно станете друзьями.

– Мне кажется, тебе стоило раньше рассказать мне о помолвке, – медленно проговорила Лиз. – Я думала, у нас нет секретов друг от друга.

– Видишь ли, я давно хотел сообщить тебе о Кэсси, но потом решил подождать. Вдруг со свадьбой ничего бы не получилось. Но, как видишь, все-таки у меня не хватило терпения и я примчался к тебе. Прости, Лиз. Я поступил, как последний негодяй.

– Извини, но, боюсь, ты зря потратился на билеты! – Лиз вскочила и выбежала из кафе.

Бросив на стол пару купюр, он помчался за ней, но не смог догнать. Тогда он поймал такси и поехал к ней домой. Простояв перед запертой дверью не менее часа, он отправился к Эндрю, молодому человеку, с которым Лиз последнее время встречалась. Того тоже не оказалось дома.

Расстроенный Ник отправился в аэропорт.

Дождь барабанил в окно, действуя Лиз на нервы. Она подвинулась, Эндрю шевельнулся во сне. Ей хотелось встать, но она боялась, что он проснется и опять заговорит о том, что им надо пожениться.

Лиз посмотрела на будильник, но не разглядела стрелок. После любовной гимнастики она оказалась не на той стороне кровати, где обычно спала. Она устало вздохнула. Как-то неожиданно в ее жизни все смешалось. Лиз подвинулась на несколько сантиметров, немного подождала и опять подвинулась, не отрывая взгляда от лежащего рядом мужчины. Сероглазый шатен Эндрю был таким же высоким, как Ник, но более худощавым. Он не занимался спортом, его слишком заботило увеличение банковского счета. Эндрю работал по пятнадцать часов в сутки, но счет никак не хотел расти. После своей последней встречи с Ником он вбил себе в голову, что они с Лиз должны жить вместе. Эндрю доказывал ей, что они здорово сэкономят, если будут платить за одну квартиру, пусть даже трехкомнатную. Лиз не соглашалась, тогда он начинал вспоминать Ника, как делал всегда, когда что-то не получалось так, как ему хотелось.

Эндрю шевельнулся и недовольным тоном что-то пробормотал во сне, будто с кем-то спорил. Его лицо исказила неприятная гримаса. Лиз затаила дыхание.

– Почему бы не оформить наши отношения? – спросил он вчера вечером, выпустив ее из объятий. – Давно пора пожениться.

Лиз чуть не подскочила в кровати. У нее даже в мыслях не было выходить замуж за Эндрю. Она его не любила. Он нравился ей исключительно в качестве сексуального партнера.

Эндрю успокоился и теперь негромко похрапывал. Лиз предприняла последнюю попытку и наконец очутилась на краю кровати. Лицо у спящего было умиротворенное, как у младенца. Странно, но представить его ребенком Лиз не удавалось. Казалось, он родился взрослым, расчетливым хитрецом, трясущимся за каждый цент.

Так что она делает в одной постели с человеком, к которому не испытывает даже уважения? Выйти за него замуж? Никогда! Даже через миллион лет! Похоже, пришло время сказать, что они неплохо провели вместе время, но хорошего понемножку и пора расставаться. Когда-то, на первых порах знакомства, она неожиданно сболтнула Эндрю про свои чувства к Нику и он согласился, что их отношения ограничатся сексом, но теперь нарушил договор. Ладно, пора вставать.

Лиз опустила ноги на пол и посмотрела на Эндрю. Тот все еще мирно похрапывал, теперь громче, чем пять минут назад. Похоже, ей все-таки удастся выйти в кухню.

Лиз знала, что ей уже не уснуть. Поэтому она заварила ромашковый чай, закурила и села на стул. Вот в таких мелочах проходит жизнь, а потом ты умираешь. Мысли опять вернулись к Нику. Они не виделись уже почти год, хотя регулярно разговаривали по телефону. Он жил на чемоданах, разъезжая по всему миру и зарабатывая деньги, существуя в бешеном темпе. Лиз почувствовала, что если сейчас углубится в воспоминания, то разрыдается. Ну уж нет, она не станет лить бесполезные слезы ни из-за Ника Гилмора, ни из-за Эндрю, ни из-за любого другого мужчины. Лиз глотнула чая, обожгла язык и выругалась. Зазвонил телефон.