Дайан Левинг - Очаровательная замарашка

— Чему ты улыбаешься? — спросила Сибил, щелкая садовыми ножницами.

— Боюсь, что ты отрежешь мне голову, если я тебе скажу.

— И все же.

— Тебя сейчас вполне можно принять за ученицу колледжа, мама.

Сибил усмехнулась.

— Будем думать, что это комплимент. Выпью из него мед, а деготь оставлю.

— Там нет никакого дегтя, мама. — Грегори огляделся по сторонам. — Ты что, целый день здесь провозилась?

— Что значит провозилась?! — возмутилась Сибил. — Ты так говоришь, будто мне больше нечего делать, как только торчать тут, поливая розы. Хоть бы отметил, каким ухоженным стал благодаря мне сад!

— Мама! Ну что ты сегодня все воспринимаешь в штыки! Ну конечно, сад чудесен!

— Извини, — Сибил вздохнула, — я действительно сегодня немного не в себе. Помнишь, я рассказывала тебе про Марию Деннис?

— Та, что умерла недавно? Твоя подруга?

— Ну да. Я говорила тебе, что хочу позвать ее дочку к нам.

— Помню, — сказал Грегори, не особенно вслушиваясь в то, что говорит его мать.

— Так вот: она все-таки решила приехать. Бедная девочка, как ей, наверное, тяжело! Остаться совсем одной!

— А сколько бедной девочке лет? — поинтересовался Грегори.

— Столько же, сколько и тебе, милый.

Грегори прыснул.

— В таком случае, мама, вряд ли ее можно назвать девочкой.

— Фу, какой ты грубый! — Сибил в сердцах швырнула ножницы на землю. — Разве ты не помнишь, что пережила я, когда погиб твой отец?

Грегори смутился.

— Извини, мам. Я не хотел тебя расстраивать. Так что там бедная девочка?

Сибил уперла руки в бока и с вызовом посмотрела на сына.

— Она приезжает послезавтра и будет жить у нас. Подыщи-ка ей подходящую работу у нас на фирме.

— Ой, мама, у нас и так полно служащих! — возразил Грегори, но это не возымело никакого действия на Сибил.

— Я редко вмешиваюсь в дела компании, сынок, — сказала она. — Однако сейчас считаю своим долгом сказать, что тебе давно уже пора сменить свою секретаршу.

— Ясно. — Грегори рассмеялся. — Значит, это приказ и он не подлежит обсуждению, так?

Сибил спокойно подняла ножницы и снова начала обрезать засохшие ветки.

— Это просьба, милый.

— Ладно, — ответил Грегори, которому ничего не оставалось, как согласиться. — Ты, безусловно, права, Франсез действительно не справляется со своими обязанностями.

Сибил спрятала улыбку. Отлично, она решила сразу две проблемы: избавила сына от Франсез и нашла работу для Камиллы.

В аэропорту Камиллу никто не встретил.

Хорошенькое начало, подумала она.

Камилла подхватила свой огромный тяжелый чемодан и потащилась искать такси.

Хорошо еще, что адрес помню. А правильно ли я указала дату своего приезда? Да, вроде правильно. Ах, что им утруждать себя! Видно, решили, что я не такая уж важная персона, чтобы меня встречать лично.

Камилла наконец уселась в такси, назвала адрес и покатила в свой новый, но совсем не родной дом.

Автомобиль подъехал к очень уютному и совсем не большому коттеджу. Камилла даже засомневалась, а не ошиблась ли она.

— Можете не сомневаться, — заверил ее таксист. — Это и есть дом Снайдеров. Они не гонятся за шиком. Хотя я бы на их месте уж такой домище отгрохал бы! Вам помочь дотащить чемодан?

— Нет, спасибо.

Камилла расплатилась и, выйдя из машины, подошла к воротам и позвонила. Из дома никто не вышел.

Да что ж такое! Камилла оглянулась — такси уже уехало, на улице не было ни души. Она позвонила еще раз. И снова безрезультатно.

Разозленная Камилла пнула свой чемодан и решила обойти дом: вдруг в ограде окажется какая-нибудь прореха и можно будет подойти ближе к коттеджу.

Недалеко от главных ворот Камилла обнаружила калитку, которая легко отпиралась. Камилла вновь ухватила свой чемодан и втащила его в калитку. Подойдя к двери дома, она снова позвонила, теперь уже в звонок, расположенный прямо на двери. Вновь тишина. Камилла выпустила из рук чемодан, и он с грохотом шлепнулся на каменную дорожку, предварительно проскакав по трем ступенькам лестницы. Камилла сошла вниз и уселась на свой багаж.

— Что за люди! — размышляла она вслух, негодуя. — Ведь прекрасно знают, что я должна к ним приехать, и вот пожалуйста — никого нет дома! Даже слуг. А ведь у них определенно должны быть слуги!

Камилла загрустила. А что, если ей придется так сидеть до вечера? Такая перспектива совсем ей не улыбалась — она ужасно устала и была голодна. Вдруг она услышала звук мотора. К воротам подъехал автомобиль. Из него выпорхнула миниатюрная женщина. Камилла встрепенулась и поднялась с чемодана, на котором сидела. Женщина отперла ворота и, забыв про машину, поспешила к Камилле.