Эллен Сандерс: Круиз любви

Ба-бах! — чугунный кулак Тома рухнул на стол. Стаканы и кружки тревожно звякнули, но каким-то чудом устояли на своих местах и не разбились.

— Кто бы подумал, что наша Кэтти выбьется в люди! Теперь она важная птица. При встрече и не поздоровается с нами.

— А ее сестрица тоже не промах. По мне, так даже красивее, — мечтательно промямлил громила. — Впрочем, я всегда думал, что у Кэтти слишком длинный нос.

— Что? — рассмеялся его сосед. — Ты ведь глаз не спускал с Кэтти, пока она здесь работала. Если б ты не боялся Тома, то…

— Кого? — завелся тот. — Этого хвастуна?! Ха! Кэтти правильно сделала, что наставила ему рога.

Том двинул громиле кулаком по красному — то ли от избытка алкоголя, то ли чувств — лицу. Началась привычная для подобных заведений потасовка. Стэйси бросилась на поиски Одноглазого Джо, хотя и знала о способности хозяина всегда исчезать в самое неподходящее время. Вот и сейчас его нигде не было. Захмелевшие матросы мутузили друг друга почем зря, и Стэйси сочла за лучшее укрыться на время в своей каморке возле кухни. Каково же было ее изумление, когда она обнаружила там Гарри Олдмана!

— Гарри… что вы здесь делаете? Там такое!.. — Стэйси вяло махнула рукой в сторону бара. — Похоже, Том опять перебрал и принялся трепать языком о Кэтти. Когда же ему надоест? — Стэйси устало опустилась на деревянный сундук, служивший стулом, как и тот деревянный ящик, который сейчас занимал ее грузный босс.

— Черт бы их побрал, — равнодушно отозвался Гарри. — Пусть хоть головы себя проломают табуретками.

— Боюсь, они снова разгромят полбара, — сочувствующим тоном произнесла Стэйси. Пусть Одноглазый Джо и обращался с ней, как с бесправной рабыней на хлопковой плантации, она все равно любила его, как отца, которого у нее, впрочем, никогда не было.

— Кэтти звонила, — тем же равнодушным голосом сообщил Гарри.

— Что? — Стэйси выпучила глаза так, словно перед ней приземлилась летающая тарелка. — Когда? Что она сказала? Это правда?

Нарушенная последовательность вопросов беспокоила ее сейчас меньше всего. Надо же, звонила ее единственная подруга… вышедшая замуж за миллионера, а она только что об этом узнала!

— Гарри, что она сказала?

Он пожал плечами.

— Кажется… дай-ка припомнить. — Гарри почесал всей пятерней макушку. — Счастлива.

— И все? — В голосе Стэйси прозвучало неподдельное разочарование. — Как жаль, что к телефону подошла не я!

Стэйси чуть не плакала. Она и не подозревала, как сильно соскучилась по подруге, с которой привыкла делить все свои радости и беды. Уж она бы не упустила ни одного словечка! Запомнила бы все-все!

— Не переживай. Завтра у тебя выходной и…

Стэйси снова округлила глаза.

— Гарри, если это шутка, то… У меня ведь не было выходных с того самого момента, как ушла Кэтти.

— Завтра здесь пригодятся строители и столяры. Так что ты вдоволь сможешь потрепаться со своей подружкой.

Стэйси подскочила и сжала большую плешивую голову Одноглазого Джо обеими руками.

— Она приедет?! Почему вы молчали, старая вы обезьяна?!

— Эй, поаккуратнее в выражениях, детка! Я все-таки твой босс.

— Как здорово! Когда же она приедет? Одна или с мужем? Я уже сгораю от нетерпения! — Стэйси несколько раз подпрыгнула на одном месте.

Гарри скептически усмехнулся.

— Знаешь… мм… а ведь мы могли бы устроить небольшую пирушку по случаю ее приезда, — произнес он таким тоном, словно опасался услышать в ответ категоричное «нет». Зачем двум молодым женщинам общество человека, который изводил их сверхурочными? Тем более теперь у Кэтти полные карманы денег и она может пригласить Стэйси в лучший ресторан Нью-Йорка.

— Конечно! — Стэйси расцвела в улыбке. — Кэтти наверняка будет рада. А мы успеем за ночь привести бар в приличный вид? — с сомнением спросила она.

— Задача не из легких, но ради крошки Кэтти… — Гарри тяжело поднялся и протянул руку Стэйси. — Пойдем-ка выпроводим наших морячков за дверь и приступим к подготовке завтрашней вечеринки в честь важных гостей.

— Гостей? — переспросила Стэйси.

— А разве я тебе не сказал, что нас ждет встреча сразу с двумя Кэтти Маршалл и их мужьями?

Справившись с недоумением, Стэйси рассмеялась.

— Надеюсь, мы сможем отличить нашу Кэтти от фальшивой!

Гарри уверенно кивнул.

— Ну, их мужьям ведь это удалось. Каждый нашел свою любовь…