Лора Райт - Королева моря

– Не внезапно.

– Но сегодня…

– Сегодня я была не в себе от…

– …страсти?

– От перенесенного страха. А теперь ты закроешь дверь или как?

– Нет, мне любопытно узнать, что случится, если я ее не закрою…

Вздохнув, София пошла к двери и оказалась лицом к лицу с Алексом.

– Ты просто невозможен!

– А ты…

– Я тоже. Что тебе нужно?

Он обвел взглядом ее завернутую в полотенце фигуру.

– Опасно задавать мужчине такие вопросы, когда на тебе только маленький лоскуток.

София плотнее запахнула полотенце.

– Значит, я не могу полагаться на твое джентльменское воспитание?

– Именно так.

Ее сердце пропустило удар.

– Давайте проясним одну вещь, сэр. То, что сегодня произошло, – ошибка. Больше подобного не повторится.

Принц кивнул:

– Хорошо.

– Хорошо?

– Я не глухой, София.

– А я не одна из ваших подданных.

Его губы скривились.

– Значит, мы поняли друг друга. А теперь одевайся. Я принес тебе ужин.

За его спиной на обеденном столе София увидела серебряные блюда с крышками.

– Спасибо за заботу, Алекс, но я не голодна.

– Тебе нужно поесть, София, – настаивал он.

– Ты не слышал, что я сказала? Я не подчиняюсь приказам.

– Это не приказ, – его глаза потемнели, – но ты не будешь морить голодом Моего ребенка.

София застыла. Его слова, приказы… Ей стало страшно. Одна мысль о том, что внутри нее может расти ребенок и что ему нужно питаться, вызвала слезы у нее на глазах.

Девушка моргнула и сделала успокаивающий вдох.

– Я буду готова через минуту.

Алекс кивнул. Глаза его на секунду потеплели. Но только на секунду. Мрачный, как туча, принц сделал шаг назад и закрыл дверь ванной.

С двумя кружками кофе в руках: густого и черного в одной и без кофеина со сливками в другой – Алекс вышел на веранду пляжного домика. София последовала за ним.

– О чем ты так напряженно думаешь? – спросил он.

– О моем будущем.

– И каким ты его видишь?

– Туманным, – пожала плечами девушка.

– Понимаю, – отозвался Алекс, ставя дымящиеся кружки на стол из тикового дерева.

С чистого ночного неба на них смотрели миллионы звезд. Прохладный ветерок гнал по морю волны. Алекс предложил Софии присесть в одно из соломенных кресел, но она предпочла спуститься по лестнице и устроиться на последней ступеньке, утопив пальцы ног в теплом песке.

– Я отвыкла от жизни на берегу, – проговорила она, – но здесь так красиво.

Алекс проследил за ее взглядом. Она смотрела, как морские волны лижут песок. Он с трудом удержался, чтобы не сказать, что ему кажется самым красивым сегодня.

Он тоже спустился по ступенькам.

– Почему ты находилась в море так долго, София?

– Не знаю, поймешь ли ты меня.

– Постараюсь.

Она посмотрела на него через плечо.

– Ты слишком практичен, – улыбнулась она.

– Так может показаться только на первый взгляд, – Алекс присел рядом.

– На самом деле вы легкомысленны и безрассудны, ваше высочество?

– Вполне возможно… Расскажи мне о путешествии, – попросил Алекс, борясь с желанием, которое девушка вызывала в нем.

– Мои родители умерли, когда я была еще маленькой. – Ее голос едва слышно звучал в ночной тишине. – Я думала, что у меня нет других родственников – только невыносимая тетка, которую я безумно боялась. Она ничем не отличалась от моих родителей. Бессердечная, она требовала, чтобы все делали так, как ей хотелось. – София вздохнула. – Но потом я узнала, что у меня есть дедушка. – София прижала коленки к груди и улыбнулась. – Он приехал и забрал меня. Мы жили на его корабле. Дедушка научил меня не бояться жизни. Мы все время проводили у воды. И дедушка обожал меня, с ним я впервые почувствовала себя любимой и нужной. С ним я улыбалась каждый день.

Никогда еще ни с кем Алекс не разговаривал так искренне, открыто и откровенно. Он не знал, как должен реагировать на ее рассказ.

– И когда твой дедушка умер? – спросил он.

– В прошлом году. – Мне очень жаль.

– Мне тоже. Мы почти закончили ремонт «Мечты». Дедушка так хотел отправиться к Британским островам.

Алекс улыбнулся.

– Так ты совершила свое путешествие ради него?

– Да, – прошептала девушка. – Лландарон последняя остановка в моем плавании. Но…

– Ты не успела посмотреть все?

София кивнула.

Алекс изучал законы дипломатии и этикет, но подобрать слова утешения не так-то легко. Он отвел прядь огненных волос с ее щеки и сказал:

– Еще не поздно.