Кэрри Томас: Надо верить

— Годовщина твоей свадьбы.

— Ты не забыла?

— Конечно нет. — Она вздернула подбородок.

— Я так и думал, все-таки ты была подружкой невесты!..

Лоренс Лаутон пристально посмотрел на нее. В тусклом, дрожащем свете его глаза казались совершенно темными. На смуглом лице лежал привычный отпечаток высокомерия, и Келли опять показалось, что он словно возвышается над ней.

Келли Эванс и Лоренс Лаутон никогда не чувствовали себя уютно в компании друг друга. И уж совсем неловко — с того часа, когда он женился на ее ближайшей подруге Джилл Монд.

— Как ты? — спросила Келли после тягостной паузы.

— Так себе… — ответил он тихо. — А ты?

— Я много работаю, — вздохнула она.

— Помогает?

— Да. — Келли быстро взглянула на гостя. — Скажи, зачем ты пришел? Уж кого-кого, но в этот день тебе, наверное, меньше всего хотелось бы видеть меня?!

— Напротив. — Он отпил глоток бренди. — Сначала я тоже так думал и мечтал пообедать с кем-нибудь, кто не знал Джилл, чтобы избежать разговоров о ней, но потом… — Лоренс сделал паузу, стиснув зубы. — Мне все еще больно… — Келли не сомневалась в этом. — Потом я увидел тебя за стойкой и внезапно мне страшно захотелось поговорить о Джилл. А с кем бы я мог поговорить, как не с тобой? Вот и приехал сюда.

— Чтобы поговорить о Джилл? — Келли недоуменно посмотрела ему в глаза. — Помню, ты всегда обижался, когда мы проводили много времени вместе, ведь так?

— Ты ошибаешься. Я вовсе не обижался. — Он взглянул на свечу позади себя. — Она на последнем издыхании. У тебя есть еще?

— Боюсь, что нет.

— Может, попросишь у соседей?

— Никого нет, они в отъезде, — заметила Келли. — Нам ничего не остается, как довольствоваться тем что есть.

— Тогда погаси пару свечей и оставь их на потом.

Келли послушно задула две свечки. Комната погрузилась в полумрак. Девушка чувствовала легкое головокружение от усталости, на которую к тому же наложился шок от встречи с Лоренсом. Глупо отрицать этот факт: она испытывала именно шок, находясь в комнате с мужчиной, которого ее лучшая подруга с первого же взгляда определила себе в мужья. Лоренс был прекрасным супругом для Джилл, о котором лишь могли мечтать ее родители: преуспевающим, надежным и… чертовски привлекательным — с завораживающими, выразительными глазами.

Но только он, с грустью отметила про себя Келли, никогда не проявлял интереса к ближайшей подруге своей жены. Журналистка на вольных хлебах, вечерами подрабатывающая в баре, чтобы свести концы с концами, явно не занимала мыслей состоятельного, блестящего адвоката. Келли в ответ на его равнодушие была подчеркнуто сдержанна и, тщательно скрывая свою влюбленность в Лоренса, старалась, чтобы их пути пересекались как можно реже. Ради Джилл оба соблюдали видимость хороших отношений, и когда она умерла, у Лоренса не осталось причин продолжать эту игру. Сегодняшняя встреча была первой со дня похорон Джилл, и Келли с досадой отметила, что чувствует себя в присутствии Лаутона так же неспокойно, как прежде.

— Ты хочешь, чтобы я ушел? — спросил Лоренс, словно читая ее мысли.

— Нет, — быстро сказала она. — Если тебе это поможет, пожалуйста, оставайся. Поговорим о Джилл столько, сколько хочешь. Когда я навещала ее родителей, они не могли говорить ни о чем другом, кроме ее смерти, и это было ужасно!.. — Келли прикусила губу. — В моей семье Джилл вспоминают так, будто она с нами…

— Это хорошо. Джилл нравилось бывать в вашем доме, наверное, потому, что твоя семья отличалась от ее собственной. — Его глаза потемнели. Она ведь была единственным ребенком и росла не так, как ты, Келли… Расскажи мне о своей семье!

Она с сомнением посмотрела на него.

— Тебе это интересно?

Лоренс вяло улыбнулся.

— Да. Я часто расспрашивал Джилл, мне действительно было интересно, почему твой дом так притягивал ее.

— Я думаю — по контрасту. В моей семье никогда не было много денег, но зато взаимопонимания и согласия — в избытке. Мой отец преподавал древнюю историю и литературу в Ройстанской школе для мальчиков и тренировал школьную крикетную команду. К нему постоянно приходили ученики для дополнительных занятий. Отец был чудесный человек, но… типичный пример рассеянного ученого — ни малейшего представления о бытовых проблемах. Так как денег на прислугу не было, мама все делала сама — в перерывах между работой.

— Она брала какую-то надомную работу? — полюбопытствовал Лоренс.

— Если можно назвать так портреты соседских щенков и котят, — улыбнулась девушка. — Казалось, она всегда держит что-то в руках: кисть, или молоток, или дрель… Она постоянно что-то ремонтировала, пекла, чинила нашу одежду. Мама любила копаться в саду и находила время, чтобы помочь нам с уроками…