Элизабет Кейли - Танцующий ангел

Когда подошла очередь Джаннет, все без исключения члены комиссии уже выглядели заметно уставшими. Долгое сидение не пошло на пользу и Джаннет: мышцы казались деревянными и непослушными, она даже испугалась, что сейчас не сможет ничего сделать. Но Джаннет не показала своей неуверенности ни судьям, ни остальным конкурсанткам.

Опасения Джаннет оказались напрасными: когда она поднялась на сцену, все пошло как по маслу. Предложенная ей комбинация показалась Джаннет очень легкой, и поэтому с разучиванием она справилась за несколько минут. В махах и в шпагатах Джаннет даже не сомневалась — это был ее конек, она всегда могла показать максимально возможную растяжку. Для проверки актерских способностей Джаннет предложили исполнить только что выученную комбинацию под музыку. В мелодии она сразу уловила шум моря и крики чаек. Джаннет представила, что вокруг нет ни одного человека, только она, море и ветер. Еще никогда Джаннет так хорошо не танцевала, и, лишь когда музыка закончилась, она поняла, что не только исполнила этюд, но и импровизировала.

Когда Джаннет вернулась на свое место, Лиз заметила:

— Знаешь, Джи, ты была права, говоря, что это тебе по плечу.

— Я всегда адекватно оцениваю свои возможности. Ладно, Лиз, остались всего два человека. Я полагаю, мы не слишком долго будем ждать вердикта.

Когда просмотр закончился, комиссия удалилась на совещание, а мистер Дайл вышел на сцену, чтобы объяснить девушкам принцип отбора и ответить на их вопросы.

— Юные леди, вы только что продемонстрировали свои, на мой взгляд, превосходные данные. В первую очередь хочу вас поблагодарить за это. А теперь перейдем к делу. Как вы уже поняли, комиссия в своем выборе руководствуется определенными критериями. Во-первых, для нас важны ваши природные данные, во-вторых, очень важно было увидеть, как вы можете работать. Нам не нужны одаренные, но не слишком любящие работать девушки. Мы считаем, что настоящий талант предполагает еще и работоспособность. Комиссия выберет одну центральную девушку, под которую будут подбираться и все остальные. Так что советую не слишком расстраиваться, если выбор падет не на вас: возможно, причина будет заключаться только в несоответствии вашего роста или комплекции параметрам центральной танцовщицы. Есть ли у вас сейчас ко мне какие-нибудь вопросы? Нет? Тогда благодарю вас за внимание. Вам придется подождать еще несколько минут.

Когда мистер Дайл покинул сцену, в зале поднялся приглушенный гомон. Почти все претендентки пришли с подругами и теперь обсуждали сказанное мистером Дайлом.

— Послушай, Джаннет, ты действительно была права! — воскликнула Лиз.

— Я почти всегда бываю права, если это не касается решения задач по математике. Надеюсь, что не ошиблась и когда думала, как будет происходить запись.

— Джаннет, скажи, что ты придумала?

— Прости, Лиз, но сейчас не могу. Позже все узнаешь.

Наконец после нескольких томительных минут ожидания вышли члены комиссии. Крупная дама, которую девушкам представили как миссис О'Брайен, главного менеджера развлекательного сектора, начала зачитывать результаты.

— Центральной девушкой объявляется номер шестнадцать. Прошу вас выйти на сцену.

Когда по ступеням взошла та самая низенькая брюнетка, Джаннет чуть не завыла от разочарования.

— Теперь нам с тобой точно ничего не светит, — подлила масла в огонь Лиз.

— Ну это мы еще посмотрим! — Джаннет не могла позволить себе сдаться, она верила в свою счастливую звезду.

Миссис О'Брайен все называла и называла номера, а цифра «тридцать девять» так и не прозвучала.

— И, наконец, последняя, десятая, девушка. Должна сказать, что она была выбрана в качестве исключения из основного правила, я думаю, вы поймете почему. Прошу подняться номер тридцать девять.

Она знала, что ее выступление не смогут забыть! Джаннет встала и, гордо расправив плечи, прошла на сцену.

Менеджер простилась с остальными девушками и пожелала им удачи в других конкурсах. Уходя, Лиз знаками попросила Джаннет позвонить вечером. Джаннет было искренне жаль подругу, которая хотела танцевать не меньше, чем она, но, увы, изменить решение жюри Джаннет не могла. Конкурс есть конкурс, каждый показал все, на что способен.

Джаннет полностью переключила свое внимание на миссис О'Брайен.

— Я вам расскажу, что вы будете делать дальше, — говорила та. — Сначала вам следует подписать контракт на полгода. Завтра в офисе на третьем этаже мистер Филипс оформит все бумаги. Заниматься с вами будет тот же хореограф. Занятия каждый день, кроме воскресенья, с одиннадцати до четырнадцати часов и с шестнадцати до девятнадцати. Первый месяц вы будете готовить программу и, если ее утвердит мой отдел, начнете выступать. Первый месяц, пока вы просто занимаетесь, мы ничего платить вам не будем, потому что, вероятно, произойдет еще дополнительный отсев. Но, если вы успешно закончите обучение, за каждый выход на сцену будете получать пятьдесят долларов. Работать на сцене вы будете со среды по воскресенье, вторник — работа с хореографом, понедельник — выходной. Первый месяц работаем с понедельника по субботу, воскресенье, напоминаю, выходной день. У вас есть ко мне вопросы? Нет? Тогда добро пожаловать завтра с документами к мистеру Филипсу.