Фрида Митчелл - Соперница

— Да что вы! Вот здорово, — горячо откликнулась Элис. — Огромное спасибо.

— Подождите благодарить, ведь еще ничего не сделано. — Голос пожилой дамы звучал доброжелательно.

Они поболтали еще немного, и Элис окончательно убедила себя, что эта милая старушенция в состоянии погасить все темные волны, накатывающие с другой стороны стола.

Обед подходил к концу. Подали восхитительный десерт, и Элис вдруг поняла, что кусок не лезет ей в горло. Вот сейчас Норманы распрощаются, они останутся одни, и ссора, серьезная ссора с Алланом возобновится.

Ну и пусть! Все равно так дальше жить она не сможет. Нельзя постоянно находиться в коконе, быть изолированной от всего мира, чувствовать себя узницей в этом прекрасном, но бездушном стеклянном доме, который Кристель создала для него. А он, он-то сам! Превосходно зная, как она относится к этой рыжей, все-таки пригласил ее снова на разработку проекта. Значит, опять тесное сотрудничество и днем и ночью.

Она непроизвольно сравнивала свое супружество с жизнью родителей. Ничего похожего! Там было равноправное партнерство. Много получая, каждый столько же и отдавал. Отец всегда очень высоко ценил мнение матери, ее советы. Как же хотелось Элис, чтобы и их любовь с Алланом стала такой же. Но…

Она перевела взгляд на мужа, и неожиданно их взгляды встретились. Ей показалось, что перед нею незнакомый, чужой человек. Такой же убийственно красивый, обаятельный, чувственный, но в его взгляде появилось что-то новое. То же, да не то. Но она не хотела видеть в нем другого человека. Никто не заменит ей его. Только он имеет над ней ту власть, от которой у нее подкашиваются ноги. Только он обладает этой дикой, первобытной чувственностью. Только его она любит. Да, все-таки любит.

Наверное, Аллан тоже любит ее, но по-своему. И если муж для нее все, то она, видимо, только маленькая частичка. И ей надо решить, что делать: оставить все, как есть, или настойчиво требовать перемен. Но это может привести к тому, что она вообще его потеряет.

И еще эта Кристель. И много других кристель, которые только и ждут своего выхода на сцену. Это тоже против нее. Следовало бы помнить. И ей по-прежнему хочется больше, чем эта тюрьма, в которую заточил ее муж. Если Аллан действительно ее любит, то должен же он, в конце концов, правильно оценить ситуацию.

Официант принес кофе и загородил от нее Аллана. Элис откинулась в кресле, чтобы не упускать из виду мужа. Нет, она не может позволить ему запутать все. Сегодняшняя встреча с Кристель вынесла на поверхность всю ту муть, которая скопилась у нее на сердце за последние месяцы. И она не хочет, чтобы все снова улеглось на дно.

Норманы распрощались и уехали. Элис ожидала, что и они начнут собираться домой, но Аллан, проводив Норманов, опустился в кресло рядом и нежно обнял ее.

— Устала, милая?

Элис не успела ответить, так как он, не обращая внимания на окружение, осторожно привлек ее к себе и подарил такой поцелуй, от которого у нее все замерло в груди. Когда же наконец Аллан оторвался от ее губ, она вся пылала.

Элис никогда не встречала кого-нибудь, кто целовал бы ее так, как Аллан. Правда, ее опыт был невелик, но она не представляла, кто бы еще смог так искусно манипулировать ею. Набрав полную грудь воздуха, Элис решилась.

— Аллан, нам надо поговорить, — выдохнула она. — Надеюсь, ты знаешь о чем.

— У меня были другие планы, но если ты настаиваешь… — Он улыбнулся чувственной обещающей улыбкой и добавил шепотом: — Только давай подождем до дому, ладно? Достанем бутылочку бренди и поговорим, о чем ты хочешь.

Элис уловила чарующий запах его лосьона. Аллан всегда пользовался лосьонами с тонким ароматом. Это она подметила при первой же встрече…

Он целовал ее снова, когда они поднимались в лифте в свой пентхауз. Элис закрыла глаза и положила руки на его широкие плечи. Он крепко прижал ее к себе, чувствуя, как соски ее грудей немедленно отреагировали на это «насилие».

— Ты потрясающая, знаешь это? — мурлыкал Аллан, целуя ее в губы. — Я никак не могу напиться тобою.

Лифт остановился, и Элис легонько оттолкнула мужа. Кажется, благоразумие возвращалось. Они вошли в квартиру. Аллан обнимал ее за талию, их тела соприкасались, но, как только они прошли в гостиную, она демонстративно села в кресло, сложив руки на коленях и выпрямив спину.

Аллан достал из бара бутылку бренди. Наполнив бокалы, он протянул один жене.

— Спасибо, — с напускной вежливостью поблагодарила она и, прежде чем сделать первый глоток, внимательно рассмотрела янтарную жидкость на свет.