Кэрол Мортимер - Талант и поклонница

Джордан засунул руки в карманы брюк и посмотрел на Стефани, прищурившись:

– Ты помогла мне. Я захотел помочь тебе.

Ее надежды, пусть и слабые, на то, что Джордан, возможно, беспокоился о ней потому, что был в нее влюблен, мгновенно рухнули. Хотя чего она ожидала?

«Ты решила, что Джордан помог тебе потому, что любит тебя? Не витай в облаках, Стефани!» – сказала она самой себе, а вслух произнесла:

– Я ценю твою помощь, но не нужно было беспокоиться из-за меня.

– Я этого хотел, черт побери! – нетерпеливо проворчал Джордан. – Розалинда Ньюман становилась опасной. В своей ненависти она могла покалечить и себя, и других людей. Гидеон поговорил с ее адвокатом и посоветовал, чтобы она обратилась за медицинской помощью, прежде чем причинит кому-то вред.

– Посоветовал? – повторила Стефани, не в силах представить, как хладнокровный и высокомерный Гидеон Сент-Клер дает кому-то советы.

Джордан печально усмехнулся:

– На самом деле он поставил условие: мисс Стефани Маккинли не выдвигает против Розалинды Ньюман никаких обвинений, если та обращается за психиатрической помощью.

Стефани ахнула:

– Но я не собиралась…

– Не могла бы ты предложить мне кофе или что-то еще, Стефани? – быстро прервал он ее. – У меня был долгий перелет, и я приехал к тебе прямо из аэропорта.

– Я… Конечно. Я уже сварила кофе, и у меня еще осталось вино, – прибавила она, глядя на распечатанную и недопитую бутылку, оставленную Джой. – Боюсь, что визит Гидеона в офис моей сестры оказал на нее разрушительное воздействие…

– Гидеон оказывает такое воздействие на большинство людей. – Джордан понимающе улыбнулся. – Я бы выпил кофе, – прибавил он, следуя за Стефани на кухню.

Она выглядела похудевшей, щеки побледнели, под красивыми зелеными глазами залегли тени, упрямый подбородок заострился. Роскошные красновато-золотистые волосы были заплетены в косу.

– Как ты поживаешь, Стефани? – спросил он хриплым голосом, когда они уселись за барной стойкой.

– Хорошо. – Она кивнула, предпочитая смотреть на кофейную кружку, а не на него. – У меня много работы на данный момент, так что я постоянно занята. Я слышала, что ты подумываешь о возвращении на съемочную площадку? – серьезно сказала она.

Джордан пожалел о том, что Стефани не смотрит на него. Ему очень захотелось заглянуть в «зеркало ее души» – всего один раз, чтобы понять, что она на самом деле чувствует.

– Возвращаюсь через пару месяцев, – произнес он. – Стефани, я пришел сюда не для того, чтобы говорить о твоей и моей работе.

Ее ресницы дрогнули, и она посмотрела на него, прежде чем быстро отвести взгляд:

– Я признательна тебе за то, что нашел время для меня, когда ты, несомненно, занят делами своей семьи…

– Я приехал в Англию специально, чтобы увидеться с тобой, Стефани, – перебил он ее. – Я… – Он умолк и раздраженно покачал головой, когда она бросила на него испуганный взгляд.

Черт побери, беседа со Стефани казалась ему простым занятием, когда он размышлял об этом, сидя в своем доме в Малибу. Теперь, когда Джордан на самом деле оказался рядом с ней, он даже не знал, с чего начать разговор!

Он поднялся на ноги и стал беспокойно вышагивать по кухне, стараясь подобрать правильные слова:

– Стефани, если ты можешь любить только Джордана Симпсона, то я готов с этим согласиться…

Стефани повернулась и в недоумении посмотрела на него:

– Прошу прощения?..

Он поджал губы.

– Ты честно сказала мне, что твоя любовь к Джордану Симпсону – единственная причина, из-за которой ты занималась со мной любовью в особняке Сент-Клер, – напомнил он ей, на его напряженном подбородке пульсировала жилка. – Я здесь для того, чтобы сказать тебе, что готов продолжать отношения с тобой на таких условиях.

Стефани побледнела:

– Ты хочешь, чтобы наш роман продолжался?

Он нахмурился, пребывая в отчаянии:

– Нет, черт побери! Меньше всего я хочу, чтобы у нас с тобой был роман!

Она моргнула:

– Но ты только что сказал…

– Я только что сказал, что готов продолжать отношения с тобой на условиях, которые ты можешь мне предложить, – уточнил Джордан.

Стефани пыталась понять, о чем он говорит. Он хочет продолжать с ней отношения, но не хочет, чтобы между ними был роман. Что это значит?

– Я не понимаю, – сказала она наконец, озадаченно покачав головой.

Джордан разочарованно на нее посмотрел:

– Все действительно весьма просто, Стефани. Если ты не захочешь быть со мной, я не буду с другой женщиной.