Сьюзен Фокс - По кругу воспоминаний

Она не хотела и боялась спорить, поэтому пошла к его пикапу. Рино распахнул перед девушкой дверцу, и этот жест невероятно удивил ее.

Пока они ехали в больницу, тревога Кейтлин нарастала. Рино вел машину очень быстро, притормаживая лишь перед светофорами. К счастью, в Коултер-Сити движение на дорогах в девять вечера не очень сильное. Мест на стоянке у больницы оказалось предостаточно. Припарковав пикап, они почти бегом направились в отделение интенсивной терапии. Сердце девушки отчаянно билось.

Выйдя из лифта, Рино и Кейтлин поспешили по коридору к палате, навстречу им шел врач. Рино пришлось схватить сводную сестру за руку, чтобы остановить ее. У доктора был скорбный вид, так что все стало понятно без слов.

— Мне очень жаль. — Он взглянул на Рино и, повернувшись к Кейтлин, добавил: — Он умер десять минут назад.

Эхом отозвались его слова в ее сознании. Отец умер. Внезапно охватившее девушку оцепенение помогло ей не потерять самообладание.

Рино все еще сжимал ее ладонь, и Кейтлин чувствовала шедшее от него тепло. Неожиданно захотелось прижаться к нему, и она коснулась его пальцев. Боясь, что импульсивный жест обнаружит ее слабость, девушка попыталась высвободить руку. Но Рино продолжал сжимать ее пальцы, сосредоточенно слушая рассказ врача о последних минутах жизни Джесса.

— Он умер без мучений, — утешал доктор, а Кейтлин почти теряла сознание, она была не в состоянии больше слушать его. Врач еще раз принес соболезнования и, попрощавшись, ушел.

Очнулась она, почувствовав, что Рино ведет ее куда-то. Не сопротивляясь, Кейтлин шла как во сне и только в лифте окончательно пришла в себя, хотела было вернуться в отделение реанимации, но он удержал ее, пока двери не закрылись.

Она уперлась руками ему в грудь. Глаза заволокло слезами, так что голубая рубашка сводного брата казалась большим расплывшимся пятном.

— Мне надо его увидеть! — вырываясь, кричала девушка, понимая, что у нее начинается истерика. — Он не мог умереть! Только не после того, как наговорил мне эти гадости! — Она ухватила Рино за рубашку и прокричала в его суровое лицо: — Не могу поверить, что эти слова — единственное, что он хотел сказать мне.

Он встряхнул руки Кейтлин. Это немного успокоило девушку, она всхлипнула и безжалостно закусила дрожащую губу. Боже, мелькнула мысль, она обезумела на глазах этого человека. Должно быть, ему доставляют удовольствие ее муки! Нет, гордость не позволит ей, чтобы мужчина — ведь он мужчина — видел ее такой жалкой!

Кейтлин попыталась вдохнуть, но боль комом стояла в горле, затрудняя дыхание. Она попыталась отстраниться от Рино, но тот крепко держал ее в объятиях, и девушка вдруг на мгновение осознала, что его прикосновение обжигает ее. Однако мысли возвращались к отцу: ей не верилось, что он мертв, снова хотелось бежать в палату и убедиться в этом.

Бороться с Рино было бесполезно, хотя Кейтлин не оставляла попыток вырваться. Тогда Рино на мгновенье убрал одну руку и нажал кнопку «стоп». Лифт резко остановился.

— Черт! Да отпусти же меня! — вскрикнула девушка, но он снова сжал ее запястья, предугадывая желание расцарапать ему лицо.

— Теперь все позади, — пробурчал Рино.

— Нет, он еще мне кое-что должен, — прокричала Кейтлин, покачав головой. — Может, я ему и не дочь, но у меня, кроме него, никого не было. — Поняв, что говорит об отце в прошедшем времени, она до крови закусила губу. Внутри бушевали ярость и боль, с которыми никак не удавалось справиться. Ее била дрожь, по щекам текли слезы. — Он был жестоким бесчувственным ублюдком. — Услышав, что она произнесла, Кейтлин ужаснулась и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и не наговорить чего-нибудь похуже. Конечно, Рино никогда не знал отца таким, каким знала его она. Девушка чувствовала удивление и крайнее неодобрение брата.

Он смотрел сверху вниз на ее раскрасневшееся, искаженное горем лицо, и Кейтлин изо всех сил пыталась не впасть в истерику. Минуты текли в молчании одна за другой. Рино спокойно наблюдал, как сводная сестра старается справиться с нахлынувшей болью.

Он не питал к ней нежных чувств и был уверен, что девушка заслуживала сурового обращения со стороны Джесса, но сейчас ему было немного жаль ее. Он не поддерживал решения отчима сделать анализ на установление отцовства. Впрочем, старик в последние недели вообще вел себя неразумно, проще говоря — был не в своем уме. И совсем ни к чему было говорить дочери жестокие слова перед самым концом.