Дебора Тернер: Желанный поцелуй

– Скажи мне, как ты планируешь платить за мост?

– Как-как? Обыкновенно… – ответила она уверенно.

– Не сомневаюсь. А не будет ли проще, если я дам тебе взаймы? На очень выгодных условиях, конечно. – Он посмотрел на нее с тревожащей душу смесью ненависти и желания. – Возможно, столько, чтобы тебе хватило и на дом. Какую цену ты бы себе назначила?

Сандра сразу не осознала, что развернулась и отвесила ему пощечину. Он же не двинулся даже тогда, когда отпечатки ее пальцев красными полосами стали проявляться на его щеке.

Побледнев, молодая женщина холодно заметила:

– Я не проститутка. – Голос ее был злым от только что перенесенного унижения.

– Но ты ведь и не девственница, а? Возможно, я немного перегнул палку. Давай назовем это по-другому. Должна же хоть как-то компенсироваться та сумма, которую я предлагаю? Секс у нас с тобой был фантастический. Как ты думаешь, на сколько он потянет, если станет регулярным?

– Хватит ёрничать, Джейсон! Запомни, без любви ничего не будет, – ответила она сердито.

Джейсон лукаво улыбнулся.

Раньше, читая о разбитых сердцах, она утверждала, что писатели слишком уж драматизируют события, а герои их романов похожи друг на друга, словно созданы по клише. Теперь же все, что происходило с ней самой, точь-в-точь совпадало с тем, что чувствовали несчастные, растерявшиеся, измученные сомнениями героини книг…

– Ты такой же, как и все остальные, – сказала Сандра с ненавистью.

– Как все остальные? – переспросил он. Когда она покачала головой и отвернулась, он потребовал ответа: – Так кого ты имеешь в виду?

– Мир заполнен такими людьми, как ты, Джейсон. Они готовы заплатить бывшей знаменитости, чтобы она легла с ними в постель. Тебе это нужно? – поинтересовалась она, едва сдерживаясь. – Красивая покладистая любовница, Фантастический секс в любом месте, где только ты захочешь…

Любовь часто идет рука об руку с разочарованием и болью. Чтобы не страдать, Сандре изначально следовало бы выбрать обычный регулярный секс. Жизнь стала бы намного легче, а сердце навсегда избавилось от боли. Согласись она на это, ей не нужно было бы ничего другого. Что мог предоставить ей Джейсон? Только честную коммерческую сделку.

Легкий ветерок ворвался в комнату, приподняв шторы, и принес с собой благоухание сада. Он молча смотрел на нее своим прищуренным взглядом, и это снова заставило ее покраснеть.

Наконец Джейсон произнес:

– Я хочу тебя!

Да, он хотел. Кто бы в этом сомневался? Джейсон был прям и правдив, и Сандра не сомневалась в его решимости, сквозящей во взгляде и делающей более жестким его лицо. Значит, Пегги не лукавила. Этот молодой человек умел добиваться своего и навязывать другим свои, выгодные только ему одному условия.

И, несмотря на все это, его слова разбудили глубоко запрятанное внутри Сандры страстное желание. Как бы между прочим она поинтересовалась:

– То же самое соглашение было у тебя с Пегги? Секс в обмен на деньги?

– Нет. – Он посмотрел на нее сурово. – Я собирался жениться на Пегги.

Сандра судорожно нащупала рукой спинку стула и вцепилась в нее так, что побелели пальцы.

– Так почему же не женился?

– Потому что ты прислала посылку в Кейпмайлз, – ответил он совершенно спокойно. – Я понял, что только зря убивал время, ожидая, пока ты вернешься. Когда до меня это наконец дошло, я мгновенно осознал, что не смогу жениться ни на одной другой женщине, потому что в моем сердце все еще живешь ты, Сандра!

Блистательный ход! Он был уверен, что его комплименты сражают наповал. О, несчастная Пегги действительно успела его раскусить…

Сандра тихо спросила:

– За что ты так ненавидишь меня?

Он поднял голову.

– Я не ненавижу тебя, ты ошибаешься.

– Тебе ведь кажется, что я такая же, как твоя мачеха?

– Нет. Она никогда бы не бросила успешную карьеру ради того, чтобы заботится о ком-то так, как ты заботилась о своем отце. – Джейсон помолчал, затем продолжил: – Тем более, если этот человек, играя в рулетку и на бегах, потратил бы до цента все, что ей удалось заработать.

Сандра была в шоке. На мгновение у нее даже перехватило дыхание, но потом она опомнилась и спросила дрожащим голосом:

– Как ты узнал об этом?

– Очень просто, – ответил он. – Когда ты так неожиданно пропала из виду, поползли разные слухи – о свадьбе, о наркотиках, о банкротстве… Джоанна как-то призналась, что твой отец – игрок. Этот факт невероятно ее расстраивал. Когда я понял, что у тебя нет денег, я навел справки. Результаты получил вчера.