Кристин Лестер: Девушка в полосатом шарфе

— И эти помои вы называете кофе? — услышала она знакомый голос из-за соседнего столика. — Молодой человек, мне жаль вас: неужели вы ни разу в жизни не пробовали настоящего кофе?

— Пани Ижек! — воскликнула Кира, не веря своим глазам.

— О, Кира… — Казалось, пани Ижек решила перенести свое возмущение на нее. — Простите, но что вы тут делаете?

— Как что? Лечу домой. То есть… может быть, когда-нибудь полечу. — С этими словами Кира опустилась на стул.

— Хм! — нахально подбоченившись, заметила старушка. — И я тоже — лечу домой. Опять нам с вами выпала одна дорога.

— Надеюсь, на этот раз я не потеряю хотя бы голову, — сказала Кира, подпирая подбородок рукой, словно действительно опасаясь за сохранность головы. — Все остальное — пусть теряется, я уже привыкла.

— Вы так и не нашли свой мобильный?

— Нет, конечно. Ох, пани Ижек, если б вы знали, какое чудовищное продолжение было у того путешествия после того, как мы расстались!

— Выходит, нам не надо было расставаться?

— Нет, почему же. — Она пожала плечами. — Все случилось так, как должно было случиться.

— Я рада, что ты это поняла. Кстати, а что ты делаешь в Нью-Йорке?

— Работаю. То есть уже не работаю. То есть срочно лечу к маме.

— Ага. Ага. Ну что ж… Как дела у драгоценной сестры?

— Думаю, что нормально. Мы не созванивались почти два месяца.

— Ага. Ага.

— А вы что тут делаете?

— А! — Пани Ижек разочарованно махнула рукой. — Пытаюсь отловить и вернуть домой одну паршивую овцу в нашем стаде. Видишь ли… Мои внуки очень любят меня.

— Еще бы! — вырвалось у Киры. — Я бы тоже любила.

— Ну, может, тебе еще представится такая возможность.

— Ах, да! Вы же меня просватали!

Старушка учтиво наклонила голову:

— Не забывай об этом, пожалуйста.

— А как хоть зовут моего жениха?

— Яник. Ян. Он, кстати…

Улыбка сползла с лица Киры и она быстро проговорила:

— Да. Очаровательно. Так что вы там хотели рассказать о паршивой овце?

— А! Он мне надоел. Честное слово! Мамаша никогда не умела… Знаете что? Вот не зря у нас в роду не родилось ни одной мамаши! Вот сразу видно, что все девчонки — пришлые! Совершенно не умеют воспитывать сыновей! — Пани Ижек вдруг улыбнулась: — Хотя ты мне определенно нравишься.

— Да, — снова мрачно повторила Кира.

— Ну что с тобой?

— Не знаю.

— Знаешь. Почему ты вдруг скисла?

— Я не скисла.

— Только не говори, что я тебя чем-то обидела!

— Нет, что вы! — Кира вымученно улыбнулась. — Вы, наверное, — суровая свекровь.

— Ого! — Пани Ижек подняла вверх сухой жилистый кулачок. — Еще какая!..

— Они вас боятся?

— Ужас. Я ж говорю — внуки слушаются только меня. Но все равно — один лучше другого! А теперь, ласточка моя, перестань заговаривать мои вставные зубы и быстренько объясни, что тебя заставляет среди ночи лететь к маме за тридевять земель?

От такого резкого поворота Кира поперхнулась кофе, который пани Ижек окрестила помоями.

— Действительно, невкусный какой-то!

— Я ж говорю — ополоски! Ну? Я слушаю тебя.

— Сначала вы уж доскажите про овцу.

— Паршивую?

— Да. Которая завелась в вашем стаде.

— А! — Она опять махнула рукой. — Дэвид просто сумасшедший ребенок! Хотя… Какой он ребенок! Ему уже тридцать…

— Дэвид?

— А что?

Кира опустила голову и подняла одну бровь, заговорщицки глядя на пани Ижек:

— Дэвид? Из Праги?

— Ну это он сначала был из Праги. А потом… Фьють! — Она взмахнула широким рукавом блузки. — Удрал в Нью-Йорк.

— Зачем?

— Ха! На этот вопрос… А ты что, знаешь моего Дэвида?

Кира сглотнула сухой ком в горле.

— Ну… может быть, это и совпадение… — А сердце уже колотилось как бешеное. И бар, и пани Ижек куда-то поплыли.

— Этот засранец отбил у бедного Яника любимую девушку и удрал с ней в Америку три года назад. У родного брата! Представляете? Они до сих пор не разговаривают…

— А брата зовут — Яник? — пересохшими губами спросила Кира.

— Ага. Тот, за которого я тебя заочно просватала.

— Бывшая телезвезда.

— Ага. Он тоже на днях вернулся из Нью-Йорка. У вас с ним, кстати, абсолютно одинаковые полосатые… Кира! Кира… Что с тобой?!!

— Мамочка… — прошептала она и закрыла глаза.

— Кира! Господи, да что ж такое-то!.. Эй, бармен! Помогите кто-нибудь! Девушке плохо!.. Кира, Кирочка, да что же это делается-то!.. Вызовите доктора!

Сначала приплыла откуда-то издалека девушка в белом. Потом Кира увидела лицо пани Ижек, искаженное испугом, и что-то резко ударило в нос.