Нэнси Найт - Я остаюсь с тобой

Вздрогнув от вопроса, Ричард вскинул голову и быстро посмотрел на нее.

— Извините. У меня столько дел. Мне действительно не следовало сегодня утром отправляться в эту поездку. Я попросил Торговую палату снабдить меня наиболее ценной информацией и…

— Ценной… — задумчиво повторила Ди и склонила голову набок, чтобы лучше видеть его. — Ну что ж, дам вам один ценный совет.

— Это означает…

— Я знаю, что это означает, — перебила его Ди. — Я воспитана на ценных советах. У моего отца их был целый карман. — Она согнула ногу и, опершись подбородком о колено, уставилась на Ричарда. — Все, что вам нужно, чтобы привести себя в порядок, так это большая доза южного солнца.

— В порядок? — спросил тот, чувствуя себя заинтригованным.

— Да, в порядок. Вам нужно расслабиться. — Ди помолчала, обдумывая, как лучше выразить свою мысль, чтобы не показаться навязчивой. Мягкий ветерок коснулся ее и пролетел дальше, зашуршав листьями пальм. — Вам нужно избавиться от стресса. Вы напряжены, словно испуганный кот, которому привязали консервную банку к хвосту.

Ричард будто загипнотизированный смотрел на Ди. Когда она говорила как сейчас — задумчиво, спокойно, а не раздраженно, ее голубые глаза начинали блестеть, словно помогая убедить его.

— И, я полагаю, вы как раз тот человек, который направит меня по пути исцеления?

— Именно так, — произнесла Ди и вернулась к теме экскурсии. — Из этих тридцатидюймовых орудий стреляли во время Гражданской войны в Форте-Мултри. Они могут палить ядрами на расстояние до четырех километров.

Ричард проигнорировал информацию об орудиях. Он даже не взглянул на них. Он был уверен, что все это есть в путеводителях. В настоящий момент он любовался улыбкой своего гида, которая казалась ему такой же ослепительной, как и чарлстонское солнце.

— Вы что, дипломированный психолог? И у вас, конечно же, имеется лицензия на медицинскую практику? Это случайно не ваш офис?

Зачарованный ее глазами, Ричард был готов согласиться с чем угодно.

— И без психолога ясно, что вы… находитесь в состоянии стресса, как я уже говорила. Вы нуждаетесь в помощи. — Выражение его лица изменилось, и Ди подумала, что, пожалуй, зашла слишком далеко, но Ричард улыбнулся и улыбнулся первый раз по-настоящему.

— Понимаю, доктор Дей, — подыграл он. — И какое же средство вы пропишете мне от этого смертельно опасного состояния?

— Во-первых, доктор Ди. Во-вторых, солнце, пляж, песок. Несколько дней безделья. — И, помолчав, продолжила: — Кроме того, развлечения и прогулка при луне на батарее.

— Хорошо, доктор, я покоряюсь. — Ричард подвинулся на край сиденья и умоляющим жестом коснулся ее руки. — Пожалуйста, спасите меня. Без вашей помощи я не доживу и до тридцати пяти.

Ди искоса взглянула на него. Он даже не представлял себе, какая страшная правда может скрываться за этими словами. В конце концов, у нее уже были доказательства тому: ее отец умер молодым.

— Сколько вам сейчас лет?

— Тридцать четыре, — ответил он и печально поник головой, словно узнал ужасную новость: через несколько дней ему суждено умереть.

— Понятно. — Девушка поджала губы и шутливо окинула его оценивающим взглядом. — Думаю, я смогу вам помочь. Забудьте о своих тревогах, доктор Ди берется за работу.

Ричард взял ее руку в свою и нагнулся к Дейзи, изо всех сил стараясь не улыбнуться в этой нелепой ситуации. Что он вытворяет? Если бы друзья увидели и услышали его сейчас, они бы без тени сомнений отправили Ричарда в лечебницу для умалишенных. Он едва узнал собственный голос, когда произнес:

— О, благодарю вас. Спасибо, что спасаете меня от самого себя.

На какое-то мгновение их взгляды встретились, и улыбки тут же погасли. Ди почувствовала смущение, жар, словно от полуденного зноя у нее внезапно перехватило дыхание. Она отдернула руку.

— Я… здесь реки Эшли и Купер сливаются вместе. А там в гавани Форт-Самтер.

Ди указала на форт, едва различимый с того места, где они находились. Прозвучала автомобильная сирена, и Ричард снова вернулся к мыслям о делах.

— Мисс Дей, если позволите, я хочу обратить ваше внимание на наш разговор относительно…

— Ди. Зовите меня Ди, — напомнила она и, повернувшись к мужчине, улыбнулась: — Между прочим, Янки, а как ваше имя? Я все время забываю о мелочах.

— Кемп. Ричард Кемп. — Ричард слегка наклонил голову и протянул руку для делового приветствия.

— Приятно познакомиться, Рич, — ответила Ди и крепко пожала ему руку.