Кэрри Томас - На одну ночь?..

— Что они взяли? — перебила Ада. — Там же много подлинников! Ничего не разбилось?

— В целости и сохранности! Эти скоты все даже ваткой переложили. Главное — сама не разбилась. Афродита наша…

— Врач мне не нужен! — решительно заявила она, усаживаясь на скамье. — Просто обморок… Шоковое состояние. Я в полном порядке.

— Уж не собираешься ли ты сейчас проверять свои статуэтки? Не надейся, такой номер не пройдет. Сиди спокойно.

— А полиция приехала сразу?

— Когда я примчался сюда, этих ублюдков уже допрашивали. Хлюпик раскололся сразу. Отец же с него шкуру спустит. А те двое еще что-то из себя строили. Но констебль с ними не церемонился. Сейчас они уже в Рединге, в кутузке.

Ада приложила руку к голове. Левый висок пульсировал от тупой боли.

— Я чувствую себя такой дурой… Поверить не могу, что все проспала.

— Девочка явно кокетничает! — хохотнул Бонс. — Если бы ты не появилась на сцене в решающий момент, они бы могли все твои античные памятники уволочь. Да! Ты ведь сама не знаешь, что напугала их до смерти.

— Правда? — она слегка приободрилась. — Каким образом?

— Они же местные. Деревенщина! Верят, что в замке обитают призраки. Когда из темноты перед ними возникла фигура в белом, растерялись. Тут их в упор из огнетушителя… Только ворюга, который сидел в кузове, попытался сбежать. А те, что в кабине, сдрейфили. Взяли тепленькими.

Приехавший из Рединга врач заверил полковника, что сотрясения мозга нет. Обработав ссадину на виске, забинтовав растянутое запястье, он дал Аде слабое болеутоляющее и велел пару дней вести себя осторожно.

— Не хочу оставлять тебя одну после такой передряги, — заявил Бонс, когда они закончили чаепитие. — Может, разрешишь мне поваляться на диване в соседней комнате?

Ада усмехнулась.

— Езжайте домой, доблестный сэр Джеральд. У вас очень ревнивая жена.

Как только входная дверь за ним захлопнулась, Ада залезла в постель, включила радио и устроилась на подушках так, чтобы видеть рассвет. Наконец она задремала и проснулась, когда солнце уже сияло вовсю. Над ней склонилась озабоченная Дженис.

— Миссис Шелдон!

— Доброе утро. Как вы, дорогая? Полковник позвонил мне, и я зашла к нему, чтобы взять ключ от квартиры. Он беспокоится за вас.

— Ох, Дженис, мне так жаль. Ведь у вас сегодня выходной!

— Я бы очень рассердилась, если бы меня не поставили в известность, — заявила Шелдон. — Пойду приготовлю завтрак. Вам необходим полный покой.

— Мистер Бонс рассказал вам, что случилось?

— Только в общих чертах. — Она широко улыбнулась. — Надеюсь услышать от вас все до капельки.

Ада смирилась с тем, что над ней тряслись все утро. Дженис убралась в гостиной, переменила постельное белье, пока Ада была в ванной, сделала салат, оставив его в холодильнике, чтобы у ее пациентки был ленч, и наконец согласилась уйти домой, уложив Аду в кровать.

Позже, когда появился полковник с букетом роз, Ада отчасти успела нарушить шелдоновское предписание. Если не считать ссадины на виске, она выглядела ничуть не хуже, чем до ночного приключения. Оставалось убедить Джеральда, что головная боль отступила и на следующий день она готова вернуться к работе.

Бонс буркнул что-то уклончивое и обещал перезвонить утром.

— Моя бабуля шлет свои добрые пожелания и вот эти цветочки из сада. Ирэн очень тревожится за тебя. Собиралась навестить, но подскочило давление.

Ада зарылась в бутоны золотых французских роз.

— Спасибо ей за это чудо! Я сама заеду к вам в гости на неделе.

— Она будет рада.

Полковник церемонно откланялся и вышел в коридор. Мимо, на ходу поздоровавшись, промчался Крис.

— Ада! Ты в порядке?

— Мистер Дэнли! Какой сюрприз… — Она приподнялась на подушках. — Как мило, что ты пришел.

— Я все бросил и сорвался сюда, как только узнал. Полковник позвонил дяде Уинстону. — Его глаза сверкали. — Какого дьявола ты полезла на рожон? Тебя же могли убить!

Она с надменным видом убрала волосы назад.

— Я не собиралась позволять ворам удрать с добычей. Если ты помнишь, замок частично на моей ответственности…

— Не стоило из-за этого рисковать! — Крис безо всякого стеснения уселся рядом с ней на кровати. — Слышишь?.. Умоляю тебя, чтобы впредь ничего подобного…

— Успокойся, не буду. Сейчас, вспоминая все, я не верю, что была такой дурой. Достаточно было сразу вызвать полицию. При первом подозрении. А я…

— Ну конечно, тебе приспичило защищать сокровища своего любимого замка.