— Не знаю. — Пожав плечами, Кортни вернулась и заняла соседнее кресло. — Я, например, даже не представляю, о чем с ней разговаривать. Такое впечатление, что, кроме Барби, ее ничего не интересует.
— Это ты, конечно, преувеличиваешь, — с улыбкой констатировал Джеймс.
— Конечно, братик, конечно. Но ты не можешь не согласиться, что я недалека от истины.
— А вдруг именно это меня в ней и привлекает? — Он усмехнулся. — И вообще, мне кажется, ты не за этим ко мне пожаловала. Я прав?
— Да, — ответила она. — Но, честно говоря, уже не знаю, что и делать.
— Говори как есть, а там разберемся.
Кортни кивнула.
— Ты, конечно, скажешь, что мне просто нечем заняться, — начала она, — однако я и правда загорелась этим. Одна моя коллега сделала ремонт в квартире и осталась очень довольна.
— Я что-то не пойму, куда ты клонишь? Ты что, тоже хочешь сделать ремонт? Где? В своей квартире?
— Да, — кивнула Кортни. — Я узнавала, сейчас в городе открылась студия дизайна. Мне посоветовали туда обратиться. Ты же помнишь, что я как вселилась, так и не удосужилась хоть как-то обновить свой интерьер.
Джеймс поставил пустую чашку на стол и откинулся на спинку кресла, с интересом глядя на сестру.
— А от меня-то ты чего хочешь? — полюбопытствовал он.
— Ну, мне казалось, что ты сможешь приютить свою сестру на некоторое время. — Кортни выразительно посмотрела на него. — Только на время ремонта. Поверь, я не задержусь.
Джеймс вздохнул.
— К родителям я ехать не хочу, потому что они запилят меня нравоучениями. А в гостиницу… Ты же знаешь, что к сервису я нормально отношусь только в вынужденных командировках.
Джеймс усмехнулся.
— Что скажешь, братик? — Кортни бросила на него умоляющий взор. — Ты не откажешь сестре в гостеприимстве?
— Если ты сможешь мириться с присутствием Шерил, то нет, конечно, — ответил Джеймс.
Кортни нахмурилась.
— А что, она часто бывает у тебя?
— Практически все время, — кивнул Джеймс. — Дело в том, что она неделю как перебралась ко мне.
— Что?! — вскричала Кортни. Она даже вперед подалась, словно опасалась, что неправильно расслышала.
— Ну, мы уже давно встречаемся. Шерил показалось, что настало время для более близких отношений, — пояснил Джеймс.
— Господи! Во что ты себя втягиваешь?! — воскликнула Кортни.
Джеймс пожал плечами.
— По-моему, все должны быть довольны, — с легким сарказмом заметил он. — Во всяком случае, Шерил из приличной семьи и родителям не будет стыдно за нее в обществе, если мы поженимся.
— Но это же твоя жизнь, — попыталась Кортни достучаться до брата.
Тот лишь нахмурил брови.
— Вот именно, что моя, — отрезал он поднимаясь. — И я решил жить с Шерил. Так что не вмешивайся в это.
— Ты же ее не любишь, — попробовала Кортни использовать последний аргумент.
— А зачем она нужна, эта любовь? — с горечью поинтересовался Джеймс. — Я уже хлебнул ее достаточно. И теперь хочу просто жить. У тебя все? — Он выразительно посмотрел на сестру, давая понять, что собирается вернуться к работе.
— Да, — кивнула она. — И боюсь, что не смогу воспользоваться твоими апартаментами. Я лучше сниму номер в гостинице.
— Как знаешь, — ответил он, занимая свое рабочее место и возвращаясь к документам, которыми занимался.
— Ладно. Удачи, братик. — Кортни направилась к двери. — Поверь, она тебе не помешает, — добавила она, напоследок окинув его озабоченным взглядом, и вышла.
Джеймс нахмурился и отодвинул документы, которые делал вид, что просматривает.
Кортни разбередила старые раны.
А он не собирался возвращаться к прошлому. Нет, не собирался.
И он будет счастлив с Шерил.
И мать наконец успокоится. Шерил достойна того, чтобы войти в их семью. Она родит детей. Родители будут счастливы.
А ты? — спросил вдруг внутренний голос.
Джеймс невесело усмехнулся.
А что я?
Мне ничего не надо.
Когда-то давно он захотел слишком многого. Жизнь поставила его на место. И теперь он не собирался уклоняться от выбранного курса.
Кортни шла по коридору и хмурилась.
Она была очень сердита.
Если бы сейчас она встретила Николь Уинберг, то вцепилась бы ей в волосы и не успокоилась бы, пока не выдрала хотя бы несколько ее роскошных локонов.
Бедный Джеймс!
Он так любил ее! Он хотел жениться на ней!
А как поступила она? Просто взяла и исчезла! Словно ее и не было! Она бросила всех.
Кортни до сих пор терялась в догадках, что же тогда произошло. Сначала она переживала, думала, что с Николь что-то случилось. Но потом поняла, что та просто решила вычеркнуть их из своей жизни.
Читать дальше