Джулия Тиммон - Её победа

Кристин посмотрела на нее с недоверием.

— Ты думаешь?

— Даже не сомневаюсь. — Марта улыбнулась шире, и в сердце Кристин затеплилась надежда. — А когда его мнение о тебе переменится, он сразу увидит, какая ты у нас красавица!

— Скажешь тоже, — пробормотала Кристин, убирая за ухо выбившуюся каштановую прядь.

— Эй, не скромничай! — Марта подмигнула.

Кристин взглянула на нее и вдруг, почувствовав приятное умиротворение, расслабилась.

— Как я рада, что ты опять дома, — сказала она, медленно откидываясь на спинку дивана и не спуская с сестры глаз. — Я так соскучилась по нашей болтовне, по таким вот совместным ужинам при свечах! — Подумав о чем-то, она неожиданно встрепенулась и сдвинула брови. — Надеюсь, ты побудешь в Вашингтоне подольше, не какую-нибудь недельку, как в прошлый раз?

Марта с сожалением вздохнула.

— Увы, не получится.

— Как не получится? Что ты хочешь этим сказать? — спросила Кристин, подаваясь вперед.

— Через четыре дня мне позарез надо быть опять в Париже, — произнесла сестра.

Несколько мгновений Кристин смотрела на нее не моргая, потом внезапно разразилась смехом.

— Эй, что это тебя развеселило? — требовательно спросила Марта.

— Выходит, за какие-то три дня ты планируешь закрутить в Вашингтоне роман? — сквозь смех выдавила из себя Кристин.

Марта пожала плечами.

— Ну да. А что в этом такого?

Тим в тот же вечер, вернувшись домой около десяти, схватил телефонный справочник и принялся просматривать адреса других существующих в городе и его окрестностях аэроклубов.

Где-то на уровне подсознания он понимал, что занимается этим напрасно, лишь из желания убедить себя в том, что ему хочется навек забыть о Кристин Рэнфилд. От этого он ощущал внутренний дискомфорт и сильнее нервничал.

Утром, перед началом рабочего дня, в его кабинет, как обычно, заглянул отец.

Пол Хеннеси основал свое небольшое кондитерское предприятие пятнадцать лет назад. Ныне выпускаемая на нем продукция пользовалась в американской столице большим спросом, поэтому дела у старшего Хеннеси шли довольно успешно.

В один прекрасный день он планировал передать управление своим детищем единственному сыну Тиму. Парень он был талантливый и смышленый, хотя пока больше интересовался лазаньем по горам и укрощением волн. Пола это не пугало. В молодости он и сам обожал испытать себя на прочность, а после того как обзавелся семьей, остепенился, задумался о будущем, стал мечтать не о риске, а о стабильности. Он надеялся, что с сыном, когда придет время, произойдет то же самое, и не пытался препятствовать ему увлечениям альпинизмом, серфингом, сноубордом и прочим. Тем более что со своими обязанностями главы технологического отдела Тим вот уже полгода справлялся как нельзя лучше.

— Как дела? Какие новости? — спросил сына Пол и тут заметил на его столе выпуск «Парашютиста». — Что, придумал себе новое развлечение? С парашютом собрался прыгнуть?

— Привет. — Тим оторвал взгляд от монитора, посмотрел на отца и недовольно скривился. — Да, собрался. Вот только инструктор мне попался кошмарный, не инструктор даже, а инструкторша. Молодая, от горшка два вершка. Короче, абсолютно не внушает доверия. Я решил, пока не поздно, перейти в другой клуб.

Пол пожал плечами, явно не придав его словам особого значения.

— Перейди, — произнес он бесстрастно. — Надеюсь, ты не забыл о сегодняшнем собрании?

Тим неожиданно для себя почувствовал горькое разочарование оттого, что отец так быстро сменил тему, что не расспросил, какая она, эта инструкторша, не дал ему возможности еще раз многословно и возмущенно описать ее и тем самым сильнее убедить себя в правильности принятого решения.

— Нет, о собрании я не забыл, — медленно и нехотя ответил он.

— Прекрасно. В десять в моем кабинете. — Пол уже повернулся и взялся за дверную ручку, но вдруг опять посмотрел на сына, на этот раз более внимательно. — А как ты себя чувствуешь? Случайно не заболел?

— Нет, — ответил Тим. — Я здоров как бык.

Отец кивнул и вышел.

— Как два быка, — пробормотал Тим, внезапно действительно ощутив себя больным.

В душе его шла какая-то странная борьба, на первый взгляд яйца выеденного не стоившая, а при более серьезном рассмотрении — невероятно важная, чуть ли не судьбоносная. Он чувствовал, что вот-вот вступит в новый жизненный этап, очень значительный, важный, и не мог понять, откуда это ощущение взялось, ломал над этим голову и, неизвестно почему, вновь и вновь возвращался мыслями к Кристин Рэнфилд.