Фреда Митчелл - Мечта о счастье

Перл смотрела на него, потеряв дар речи от пережитого. Вебер глубоко вздохнул, и его лицо оживилось.

— Я было подумал, что мы попали в серьезную переделку, пока не сообразил, что они из себя ничего не представляют. Но надеюсь, мои действия в качестве телохранителя произвели на тебя впечатление? — Усмехнувшись, он медленно отделился от стены. — А как вас угораздило связаться с этим мерзавцем Перри?

— Ты его знаешь?

— Нет, но я знаю людей такого сорта, — брезгливо сморщился Патрик. — Мне в свое время приходилось сталкиваться с такими ребятами, как эти двое — с мускулами в башке вместо мозгов.

— Если бы не ты… — начала Перл, но не выдержала и расплакалась.

Патрик быстро подошел к ней и обнял, как будто хотел отгородить своим большим телом от всех невзгод. Он нежно гладил волосы девушки с какими-то ласковыми успокаивающими словами, но когда в ее плаче стали проскальзывать истерические нотки, Вебер слегка встряхнул ее, глядя в залитые слезами глаза.

— Ну все, достаточно. — Нежность, прозвучавшая в низком голосе, заставила Перл расплакаться еще сильнее. — Ты можешь быть уверена, что эти ребятки больше не вернутся. Их любимый босс теперь знает, на кого может напороться. Он негодяй и мошенник, но с мозгами, надеюсь, у него все в порядке.

— Тот парень, он собирался…

— Не думай об этом. Я сомневаюсь, чтобы они перешли к физическим действиям. Им только нужно было тебя запугать.

— Что им прекрасно удалось, — улыбнулась девушка дрожащими губами. — Я тебе так благодарна…

— Я приглашаю тебя на ланч, так что офис лучше закрыть. — Голос Вебера опять потерял выразительность.

— Но как же… Твоя встреча…

— Нет никакого удовольствия быть главой корпорации, если не можешь позволить себе ненадолго забыть свои обязанности. — Он старался говорить беззаботно, но когда у девушки снова задрожали губы, он притянул ее к себе и прошептал, губами касаясь волос: — Ты не останешься здесь, Перл. И я потребую от твоего брата, чтобы возле тебя несколько дней находились люди. Этот район не отличался безопасностью и в более спокойные времена.

— Ты считаешь, что они вернутся? — тихо спросила девушка, уютно чувствуя себя на мужской груди.

— Нет, не думаю, чтобы они еще раз показались здесь. — В его словах прозвучали дразнящие нотки, как будто он говорил с ребенком. Что-то укололо Перл в этой интонации, и она посмотрела ему в лицо. Очевидно, мистер Вебер считает ее сентиментальной плаксой, что, по правде сказать, и подтверждают ее слова и действия последних часов. Девушка решительно вытерла слезы.

— Я не позволю им выгнать меня из собственного офиса, — твердо произнесла она. — Не дождутся.

— Очень похвально, но на сегодня нужно сделать перерыв. — Патрик посмотрел на часы. — На встречу я уже опоздал, поэтому, если ты позволишь мне позвонить секретарю, мы лучше отправимся перекусить. Пара крепких коктейлей и ты забудешь этот день навсегда.

Нет, никогда, думала Перл, даже если доживет до ста лет, не забудет она то огромное облегчение, которое испытала, услышав его голос в офисе. А как он спровадил этих ублюдков!

Пока Патрик отдавал быстрые распоряжения по телефону, девушка оглядела его с головы до ног. Он затмевал всех мужчин, когда-либо встреченных в ее жизни.

Стоп! Глаза Перл расширились, когда она поймала себя на этой мысли. Она была благодарна ему — любая девушка в такой ситуации чувствовала бы признательность своему спасителю. Но оставались большие сомнения относительно дальнейшего соответствия его моральных принципов понятиям средневековых рыцарей. Девушка улыбнулась пришедшей мысли, и в этот момент Вебер повернулся к ней.

— Улыбка? — одобрительно отметил он, и мисс Тернер поблагодарила небеса за то, что никто не может читать мысли. — Могу я спросить, по какому поводу?

— Я вспоминаю, как ты разговаривал с этими… — быстро ответила девушка, порозовев.

— Кажется, возвращается прежняя мисс Тернер. — Что-то во взгляде Патрика заставило ее зардеться еще ярче. — «А родился в воскресенье…»?

Девушка кивнула в ответ.

— Да, как я вижу, этот стишок и впрямь имеет смысл. — Они направились к выходу. Даже через пальто она чувствовала его прикосновение, снова удивляясь своей реакции.

Он холодный и бездушный, вспомни, как он воспринял болезнь экономки, не говоря уже о браке сестры, твердо сказала себе Перл. К тому же в характере Патрика есть жуткая беспощадность — те подонки тоже почувствовали это. Но все же… Каким-то образом каждая минута, проведенная в его обществе, увеличивала чувственное притяжение. Никогда еще не испытывала она к мужчине ничего подобного, ей всегда казалось, что такое бывает только в женских романах.