Элизабет Дьюк - Бездна обаяния

Кейт уставилась в зеркало.

Оттуда на нее смотрела незнакомая женщина в свадебном платье от мадам Иветт.

Кейт охватила паника. Неужели это она через три недели выйдет замуж? Она не узнавала себя, как будто в зеркале отражался кто-то другой, лишь слегка напоминающий настоящую Кейт Уоррен-Смит.

Пройдет всего три недели, и она станет замужней женщиной, примерной женой, навсегда связавшей свою жизнь с одним человеком.

Кейт свято верила — замуж можно выйти только один раз. Это одновременно и пугало, и завораживало ее. Через три недели она совершит самый серьезный поступок в своей жизни.

Не то чтобы ее мучили какие-то сомнения… Брендан человек положительный во всех отношениях. Он любит ее, а она — его. И что еще более важно — Кейт доверяет ему.

Возможно, ее жених и не самый романтичный поклонник, но по крайней мере он заслуживает уважения. Недостаток страстности с лихвой компенсировал его покладистый характер. Милый, обаятельный, не Индиана Джонс, конечно, и не парень с обложки журнала с внешностью греческого бога, но все же довольно привлекателен.

Кейт тряхнула головой. На мгновение перед глазами возник образ загорелого атлета с иссиня-черными волосами и пронзительными синими глазами.

Нет, не хватало еще думать об этом дикаре — Джонатане Сэвэдже. Это бессмысленно. Минуло уже пять лет с того дня на пляже, а этот человек все еще преследует ее во сне и наяву.

Сон. То, что произошло тогда, поначалу казалось сном, а потом превратилось в страшный кошмар. В любом случае Кейт больше не слышала о Джонатане. Или не желала слышать.

Только вот избавиться от навязчивого образа Джека она так и не смогла. Хотя в этом тоже не было смысла. Потому что Джек Сэвэдж оказался существом вымышленным, а Джонатан — настоящим. Джек был героем, рыцарем в сияющих доспехах, правда, оказавшимся миражом, который исчез при малейшем дуновении ветра.

Некоторое время Кейт еще надеялась на что-то, в отчаянии искала человека, который бы спас ее от самой себя, пока не поняла, что никто, ни один человек в мире, не даст ей того, что дал Джек. Она наконец осознала, что охотилась за призраком, который оказался злым фантомом, исковеркавшим ей жизнь. И когда мечты разбились вдребезги, осталась лишь жестокая реальность, в которой Джека уже не существовало.

Кейт больше не верила ни в любовь, ни в страсть. Теперь она ценила в других надежность, а себе пожелала уверенности в завтрашнем дне… Любовь же и страсть стали для нее чем-то ирреальным и абсолютно ненужным. За короткое время Кейт превратилась из нежной, чувствительной девочки в черствую и безжалостную женщину.

Она вскинула подбородок и гордо посмотрела на себя в зеркало. Джонатан Сэвэдж остался далеко в прошлом. Она вспоминает о нем только потому, что волнуется из-за предстоящей свадьбы. Такое происходит со всеми невестами. Это глупости, на которые не стоит обращать внимания.

Все в порядке!

— Ты будешь самой красивой невестой на свете, Кейт, — проговорил знакомый голос.

Кейт повернулась, изображая невозмутимую улыбку. Мелани, ее лучшая подруга, пришла на последнюю примерку, специально чтобы поддержать Кейт.

— А из тебя получится превосходная подружка невесты, Мел, — искренне ответила Кейт. — То алое платье, которое мы выбрали для тебя, очень гармонирует с твоими волосами…

— Вечная подружка невесты на чужих свадьбах, — печально отозвалась девушка. — Это будет третий раз… Только, Кейт, не думай, будто мне неприятно, что именно меня ты выбрала на эту роль. Я в восторге, просто…

— Придет и твое время, Мел. Удивительно, что ты все еще не замужем. Ты прелестна, у тебя замечательный характер. Повезет тому парню, за которого ты согласишься выйти замуж. Из тебя получится отличная жена и потрясающая мать. К тому же тебе прекрасно удается справляться с маленькими детьми, ведь ты же любишь свою работу в яслях?

— По-моему, мужчины находят меня скучной, — вздохнула Мелани.

Она действительно была настоящая домоседка, все свободное время проводила за книжками и шитьем. Работала в яслях и ненавидела шумные вечеринки и ночные гулянья. И все же ее нельзя было назвать скучной. Как только у Кейт выдавалась свободная минутка, она тотчас неслась к Мелани, и они шли в кино или в кафе. С Мелани всегда было легко и весело.

— Ладно, довольно обо мне. Что с тобой, Кейт? — Мелани еле заметно нахмурилась. — Твоя голова, как мне показалось, была занята какими-то не очень приятными мыслями. Ты ведь не передумала выходить замуж? Ты… любишь Брендана, не так ли? Он само совершенство!