Элисон Фрейзер - Стихия страсти

Тори покачала головой:

— Он совсем не глуп, Алекс, и понял, что ты отсыпался с похмелья… Он хочет видеть тебя в своем кабинете утром в понедельник.

— Очень мило с его стороны, — съязвил Алекс, — что он не разбудил меня. Решил помучить до понедельника, а потом выгнать с треском. Наверное, побоялся меня будить, — продолжал болтать Алекс. — Подумал, что я развернусь и врежу ему по уху.

— По его виду не скажешь, что он не способен постоять за себя.

— Он высокий? — догадался Алекс.

— Огромный. Выше тебя сантиметров на двадцать. И мускулистый. — Тори совсем не хотелось говорить о нем.

Алекс искоса и с любопытством взглянул на нее.

— Он тебе нравится, да, Тори?

— Конечно, нет, с чего ты взял! — с жаром запротестовала она.

— Ты покраснела, вот я и подумал. Ведь раньше ты никогда не краснела.

— Чушь. У меня на щеках постоянный румянец, свойство у меня такое, — с вызовом заявила она. — Но мы говорим не обо мне, а о твоих проблемах. В понедельник тебе надо совершить над собой усилие, Алекс, и произвести благоприятное впечатление на босса.

— А стоит ли? Зачем идти туда, если он все равно решил меня вышвырнуть?

— Ради бога, Алекс, помолчи! — Тори всерьез рассердилась. — Прекрати ныть!

Алекс негодующе уставился на нее, ведь пока еще она находится у него в подчинении. Потом вспомнил, что провел ночь у нее на диване и еще навязал ей свои проблемы, и уверенность в своих правах у него заметно поколебалась.

— Прости, я не должна была с тобой так говорить, — раскаялась Тори, заметив на его лице растерянное и беспомощное выражение.

— Да ладно. Рита мне то же самое сказала бы. Она всегда ненавидела нытиков.

— Ну, как хочешь, Алекс. Я не собираюсь думать за тебя. — Она резко поднялась, взяла кофейные чашки и понесла их в кухню.

Он последовал за ней и стоял рядом, пока она мыла посуду.

— Я могу подготовить перспективный план работ на ближайшие месяцы.

— Какой план? — Тори нахмурилась.

Он пожал плечами:

— Мы же можем что-нибудь придумать.

— Мы? — переспросила она.

— Я просто знаю, что сценарии у меня получаются лучше всего с тобой, — примирительно продолжал Алекс.

Тори поняла, что он не приступит к работе, если ее не будет рядом. И сдалась.

— Ладно. Иди в ванную, а я пока сварю еще кофе. Потом начнем работу.

— Тори! Ты молодчина!

Она услышала шум воды в душе и пение Алекса. С чего это он вдруг распелся?!

Странные все-таки эти мужчины. Алекс рассказывает о своей неугасающей любви к жене и о трагической разлуке с ней и тут же начинает распевать какие-то дурацкие хиты.

Тут все дело в особенностях мужской психики. У них все распределено по отсекам: любовь к жене и детям, работа и амбиции, развлечения и секс, долг и религия. Они ныряют в один из отсеков, опускают за собой штору и забывают обо всем остальном. Потом переходят в другой отсек. И никогда не заботятся о том, что надо бы убрать за собой мусор.

Не все, разумеется, но большинство — наверняка. Она вспомнила Лукаса Райкарта. Сначала она была для него просто женщиной, и он проявлял к ней явный интерес. Потом вдруг она превратилась в одну из служащих, и он без всякого труда перешел на официальный тон. Потом ушел и сразу забыл о ее существовании.

Женщины — другие. Женщины стоят у окна и молча наблюдают, как отъезжает автомобиль, размышляют, почему он ушел, и страдают. Пока мужчины переходят из отсека в отсек, женщины терпеливо несут свой эмоциональный груз, пока его бремя окончательно их не раздавит.

Конечно, бывают и исключения. Как ее мать, например. Мора Ллойд смотрела на жизнь просто. Она не теряла присутствия духа, что бы ни происходило вокруг.

Тори — единственный ребенок Моры — родилась, когда той исполнилось восемнадцать лет. Отцом Тори был женатый преподаватель колледжа искусств. Так рассказывала Мора, хотя временами она говорила, что он был то знаменитым художником, то карикатуристом в популярной ежедневной газете, то иллюстратором детских книг. Тори не знала, где тут правда, а где — ложь. Мора никогда не называла его по имени.

Детство Тори провела в переездах: иногда она жила у бабушки с дедушкой в пригороде, а иногда с матерью и ее очередным мужчиной. Контраст таких жизней поражал: традиционная патриархальность у бабушки и яркая экстравагантность богемной жизни у матери. Но Тори никогда не чувствовала себя обделенной вниманием. Она любила мать, которая была веселой, озорной и любвеобильной, но предпочитала жить с бабушкой и дедушкой.