Кэрол Грейс - Их благословила судьба

— Я помогу тебе, — сказал он, не дожидаясь напоминания Джоша. Джош тоже было вызвался помочь, но Бриджет сказала, что они с Максом вполне управятся. Тогда он пошел в конюшню, чтобы проверить лошадь, на которой собирался позировать. В какой уже раз. Когда он вернулся, Бриджет и Макс только что появились в дверях дома.

Макс помчался смотреть, как операторы выгружают оборудование.

— Не стоит терять время, — сказала Бриджет Джошу. — Завтра мой последний день здесь.

— Что? — Джош оторопел.

— Если все пойдет нормально, завтра мы закончим. Мне бы не хотелось больше отнимать у тебя время.

Джош смотрел на нее в упор. Ему показалось, что он упал с лошади, он был озадачен, выбит из колеи.

— Я не знал, — пробормотал он. — Я хочу сказать, я знал, что ты уедешь, но… Максу ничего неизвестно об этом. Ума не приложу, как ему сообщить. Ему будет не хватать тебя.

Она кивнула.

— Я сама ему скажу. Мне тоже будет его не хватать. Пойдем, познакомлю тебя с операторами, — сказала она. — Пора начинать.

Она говорила спокойно и серьезно. А чего он еще ждал после их последней встречи? И все же было обидно, что для нее это всего лишь очередная работа. А каково будет пятилетнему мальчику, чья мама умерла? Ну, допустим, ей наплевать на Джоша, но Макс-то, неужели ей его не жалко? Джош слышал, как она называла ему имена фотографов, но тут же забывал их. Он тряс им руки, пытался смотреть в глаза, но видел только свое озадаченное лицо, отражавшееся в их солнечных очках. Потом они все вместе отправились осматривать окрестности.

Джош шел впереди, Макс скакал следом, стараясь не отстать, гордый тем, что у него на шее висит камера. Бриджет шла вместе с операторами, тащившими за собой треноги, рефлекторы, камеры, и давала беглые инструкции:

— Силуэт… на разном фоне… профиль… мужественный, сексуальный…

Джош все еще пребывал в состоянии шока. Уезжает. Она уезжает. Он автоматически оседлал выбранную лошадь. Сделал несколько кругов по загону перед группой. Затем направил лошадь на вершину холма; за ним поползли операторы, задыхаясь с непривычки и устанавливая камеры в указанные Бриджет места. Фотографы кивали, записывали, делали мелом метки на земле.

Слова Бриджет о том, что фотографы не будут отрывать его от работы, оказались не совсем верны. Он и тогда не вполне поверил в ее обещания, но только сейчас понял, как много потребовалось времени, чтобы выбрать нужный ракурс. Они повторяли одно и то же по нескольку раз, снова и снова, так что к перерыву на ленч он совершенно выдохся от этого нудного однообразия. Операторы принесли дорожный холодильник, полный пива, а Бриджет отправилась к своей машине за мясными и сырными сандвичами, которые она заказала в городской закусочной.

— Я хочу, чтобы вы сняли всадника верхом на лошади на фоне закатного неба, — сказала Бриджет операторам. — Здесь потрясающие закаты.

— А как насчет рассвета? — спросил Джош. — Рассвет может оказаться впечатляющим.

— Рассвет? Я не думала об этом, — протянула Бриджет, потягивая кока-колу. — Ты готов встать так рано?

— Я-то готов, а ты-то как? Тебе придется остаться здесь на ночь.

О Господи, только не на ночь. Только не в его красивом, уютном доме, который иногда казался ей ее собственным. Где она уже чувствовала себя как дома. Но что она могла сказать? Что боится оставаться здесь, чтобы окончательно не завязнуть? Было поздно закрывать дверь конюшни — ведь лошадь уже убежала. Она не имеет права пренебрегать возможностью сделать такой снимок только из-за собственной слабости, только из-за того, что боится спать под одной крышей с Джошем.

А если посреди ночи она встанет, постучит в его дверь и бросится в его объятия, умоляя заняться с ней любовью, так сказать, до отъезда? Нет, риск был слишком велик, надо убираться отсюда.

— У тебя и так дом полон, — сказала Бриджет. — Не хочу злоупотреблять твоим гостеприимством. Я вернусь вечером в город, а рано утром приеду. До рассвета.

— Останься, — твердо сказал он и накрыл ее руку своей ладонью. — Останься здесь, с нами.

Это было не приглашение, это был приказ. От неожиданности она не знала, что сказать. Она огляделась — операторы стояли неподалеку и курили.

— Я тебя не понимаю, — начала Бриджет. — Когда я видела тебя последний раз, ты сказал…

— Я знаю, что я сказал, — тихо ответил он. — И прошу прощения. Мне не следовало приходить в твою комнату; а если пришел, то не следовало уходить. Не могу выразить словами, как я жалею об этом.